Конечная История (СИ)

   Получив согласие, Хранитель вонзил нож в спину действующего правителя сра­зу после окончания его разговора с "избранным". Он же отклонил траекторию падения последнего при неудачной попытке побега из башни королевского замка. Затем же Хранитель принялся заметать следы своего присутствия единственным знакомым ему способом - уничтожать. Он спалил домик д'Эрмиона, по этой же причине он отравил Юстуса Гримнальда (хотя здесь была еще и вторая причина: нужно было ликвиди­ровать этого вконец лишившегося совести человечишку, по чьей воле навстречу неми­нуемой смерти были бы отправлены тысячи людей) , затем умело были утоплены двое очень исполнительных агентов тайной полиции, которым, так, на всякий случай, было продемонстрировано, не слишком грандиозное, но все же, обрушение пещеры, которая определенно могла бы привлечь их внимание. А после оригинальным способом был устранен любящий ничего не делать, но если уж его пнет кто-то из вышестоящих, то так же любящий совать свой нос в чужие дела и при этом совершенно не верящий в "темные силы" следователь по особо важным делам (крокодилы, между прочим, не планировались использоваться голодные, они вообще не планировались использовать­ся, он бы и без них утоп... просто так сошлись звезды...)

   Дальше все шло так, как и было задумано: избранный прибыл, хотя и не по своей воле, в обитель Хранителя, ему была дана, путем темного ритуала, возможность безбо­лезненного пребывания вблизи Камня, а после он был отправлен на край мира, дабы добыть, сам того не зная, небесное серебро.

   Однако никогда нельзя доверять людям. Избранный, увы, отказался стать жерт­вой во имя высшей цели и сразил Хранителя небесным клинком... Это стало началом конца, который должен был быть гораздо позже, если бы Хранитель в своих благих на­мерениях не пытался предотвратить неминуемое... Неизвестно, почему он не попро­сил колдуна уничтожить всех мертвецов, почему раньше не попытался увести их по­дальше от человеческого любопытства... Но это уже в прошлом, а сейчас близится бу­дущее...I

   Уже три дня как шел дождь. Гигантские серо-зеленые тучи затянули небо и не отпускали его из своих стальных объятий. Еще неделю назад светило солнце, а сейчас лишь бесконечная тень накрывала землю. Она упала на Фенрот внезапно, без преду­преждения, в самый разгар последнего летнего месяца. Великая река еще не вышла из берегов, но скоро, совсем скоро, она затопит, если не все близлежащие города, то мно­гие... Земля раскалялась от безжалостных лучей солнца, а сейчас она тонула в морях размытой дождем грязи.

   По извилистой лесной дороге, поднимая снопы грязных брызг луж, несся, стуча зубами от холода, закутавшийся в черный, усеянный серыми каплями грязи плащ с капюшоном летел всадник на сером коне. Зеленовато-серые брызги вылетали из-под копыт скакуна, бешено летящего вперед, все подгоняемого наездником. То был гонец, возвращавшийся из дальних провинций бескрайней Империи Девайль обратно в сто­лицу с крайне важным донесением для Их Императорского Величества.

   Честно говоря, много правителей сменилось с тех пор, как наконец-таки был предан справедливому суду на месте дерзкий убийца и просто нехороший человек Маркус д'Эрмион. Они менялись как перчатки для дамской ручки. Одни травились за­морскими винами после месячного правления, другие таинственным образом пропа­дали из замка, и их находили далеко-далеко в забытых богами деревушках дико напу­ганными, третьи добровольно отрекались от правления в пользу четвертых, а четвер­тые в пользу пятых, пятые правили несколько лет и умирали от странных болезней, им на смену приходили шестые, и так до бесконечности... Так что народ привык ко всем переменам во власти, происходящим по пять раз в месяц, вот, буквально полмесяца на­зад, бразды правления перешли к новому, пятьдесят третьему за этот год правителю, Гримниру Темноокому. Ожидалось, что он задержится на троне не слишком долго, но нет, увы, прогнозы не сбылись. На третий день умер от отравления один из министров - яд оказался в пирожном, привезенном для Их Величества из-за морей, - через неделю из окна башни Удачи выпал и разбился наемный убийца, так и не дождавшийся своей жертвы, потом еще через пять дней на главной площади повесили троих, угрожавших Их Величеству жестокой расправой, если тот не отречется от власти, - в общем, все го­ворило о том, что нынешний властитель собирается пребывать у власти значительный срок, чего уже давно не было...

II

   Однако покинем этот мир, размываемый дождями, и перенесемся туда, где на огромном поле идет вечная борьба света и тени, где боги своим орлиным взоров на­блюдают за своими творениями.

   Бесконечная плотная пелена белоснежных облаков медленно ползла по небу над растянувшимся от горизонта и до горизонта каменным полем, усеянным черными и белыми клетками в шахматном порядке. В вышине два светила - громадные маски, глядящие друг на друга. Золотая и серебряная, они веками кружат в медленном танце над этим полем. Внизу, под ними, два человека - они стояли неподвижно, словно две статуи, и следили за этим вечным действием.

   - Смотри, Альфо, - прошипел один, облаченный в черный балахон с накинутым на голову капюшоном, - еще одна страница истории переворачивается, и безжалостная рука судьбы напишет первую строчку на чистом листе.

   - О Франий, - отвечал глухой тенор второго, закутавшегося с головою в бело­снежную мантию, - я не понимаю тебя: ты либо говоришь загадками, либо увиливаешь от ответа...

   - Альфо, - резко перебил его первый, - замолчи и смотри, - и мертвенно бледным тонким пальцем протянутой вверх левой руки указал он на застывшие внезапно в воз­духе маски. Эти чудовищные творения богов взвились в воздух и мгновенно рухнули вниз, заставив эту землю содрогнуться.

   - Вот и все, торжественная часть закончена, - человек в черном балахоне скло­нился над золотой маской и, взявшись за ее край, отбросил ее в сторону.- Они ушли, так что можно избавиться от этой пакости, - он мгновенно сбросил с себя балахон, скрывавший под собой дорогой черный костюм. Клетки доски отражались в бездон­ных глазах его, похожих на два угольно черных таракана. Тонкие мертвенно-бледные губы его, искривленные в злобной усмешке, приоткрывали его золотые зубы. Проведя тонкими холодными пальцами по черным блестящим волосам и смахнув с них что-то наподобие сажи, он нацепил себе на голову не менее черный котелок, взявшийся ни­откуда у него в руках.

   - Нет, Франий, я не согласен с тобой по поводу "пакости": это традиция, которую нужно соблюдать, что очень важно.

   - Надзирателей больше нет, их законы рухнули, - холодно отрезал Франий, медленно перебирая тонкими пальцами в кармане, как будто пытаясь нащупать что-то мелкое.

   - Но мы все равно должны передать их будущим...

   - Будущих не будет, как и не было предыдущих, - вновь обрубил Франий.

   - И именно поэтому мы должны сделать все возможное для достижения гармонии и процветания. Только представь...

   - Альфо, ты не помнишь, где у нас был камень душ?

   - Франий, о чем ты? Его у нас никогда и не было, его отдавали Высшим... Нет, ты все-таки только представь, какие возможности открываются перед нами...

   - Скажи-ка, - уже в четвертый раз перервал Франий так и не успевшую прорваться пафосную речь Альфо, - со скольких метров нужно выстрелить точно в лоб, чтобы смерть была мгновенной и не мучительно больной?

   - Ну, двух метров будет достаточно, я думаю... - отвечал Альфо, продолжая смотреть куда-то далеко вверх, где несколько минут назад парили гигантские творения ювелирных дел мастера, не оборачиваясь на стоявшего в тот момент за его спиной Франия и разглядывающего крохотную серебряную пулю, катающуюся у него на бледной ладони. - А к чему это ты?

   - Да так, помнишь одного бедолагу, которого бросили на необитаемом острове с револьвером да всего одной пулей?

   - Ну и?

   - Я стащил у него этот револьвер как раз за минуту перед тем, как он собирался застрелиться. Спас его жизнь и, так сказать, душу... Правда, он сошел с ума и в скором времени помер от голода, но это уже не важно...