Белый, как снег (СИ)

Конечно, неплохо было бы пробраться вперед и проверить, что там на самом деле происходит, но я сомневался в своей способности подобраться к полузверям незамеченным, а, значит, решение было только одно. Я тихо вернулся назад. Дети еще не закончили завтракать, потому были на кухне. Когда вампиры спали, мы трапезничали по-простецки, благо, кухня у Альбина была замечательная – и оконце было, и не в подвале, всегда чистенько… Я быстро обрисовал притихшим парням ситуацию и наказал детей из дома не выпускать, а еще лучше – запереться в какой-нибудь комнате с малым оконцем да крепкой дверью.

- Кевин, я сбегаю, посмотрю, кто там, - решительно произнесла внезапно появившаяся Грета и, прежде чем я успел возразить, что это может быть опасно, превратилась в неприметного грызуна и скрылась.

Признаюсь, я растерялся. Никогда не был в подобной ситуации. Я не военный и понятия не имею, что тут предпринять.

- А что, если они не за золотом? – тихо произнес Тимми.

- М?

- Я говорю – мы ж далеко от берега. На корабле не уплывешь. Вампиры – быстрые. Допустим, проснутся они, пошуруют в закромах, поймут, что золотишка-то нет и – в погоню. А ночь – их время. Разбойникам крепко не поздоровится. Так я о чем толкую – тут уж либо вовсе не соваться, либо – живых не оставлять. Ну, может и глупость, но мне так кажется…

От моего пристального взгляда Тимми смешался и закончил весьма неуверенно. По мне его слова саданули, как дубина – парень-то прав! Тимми, хоть и был юн, демонстрировал острый ум и смекалку. Его рассуждения звучали здраво. Если он не ошибается, нам всем предстоит сражение, ибо пути отступления нет. Бежать некуда: полузвери отличным образом вынюхают след, а уж по скорости они людей превосходят. И я никогда не брошу беззащитных вампиров.

Вернулась Грета и сообщила, что по парку неспеша приближается отряд из десяти оборотней. Немного, но на нас хватит.

- Ох, Кевин, не грусти, - Грета беззаботно махнула кистью, - посидите немного в поместье, а я найду, что противопоставить этим безумцам. Им следовало нападать внезапно, тогда у них была бы возможность кому-то повредить, а пока они там шагают нога за ногу, подоспеют полчища моих драгоценных подданных.

Сначала мне показалось, что веселушка-Грета неверно оценивает опасность, но когда трава зашевелилась, а потом и скрылась, погребенная под серыми телами, мне стало жутко – никогда не видывал такого количества крыс. Грызуны были повсюду, куда только ни кинь взор. Они деловито поводили мордочками и топорщили усики, нетерпеливо лезли на спины друг друга. Я наблюдал крысиное паломничество из окна второго этажа и заметил, что некоторые грызуны сидят на ветках деревьев, несколько веток уже подломились под весом десятков серых тел. Ко мне присоединились парни, они прижимали к себе удивленных малышей. Дети радостно тыкали пальцами в сторону серого воинства и, перебивая друг друга, указывали то на упавшую с дерева крысу, то на наклонившуюся до земли ветку. Потом они принялись считать крыс, сидящих на ближайшем дереве. Я все ждал, когда же появятся оборотни, но они так и не возникли в поле нашего зрения. В какой-то момент крысы пришли в движение, заволновались и единой серой лавиной устремились куда-то прочь с наших глаз. Вскоре рядом с домом не осталось ни одной крысы.

Грета вспрыгнула мне на руки не позднее, чем через четверть часа. Я прижал к груди маленькое тельце, оно все сотрясалось от сердцебиений, я даже немного испугался. Но вот крыска зашебуршилась под моей ладонью, соскочила на пол, а уже через секунду ко мне прижалась взволнованная Грета.

- Все, - произнесла она отрывисто, - больше их нет.

- А… тела? – помедлив вопросил я.

- Тел тоже нет, - Грета зло усмехнулась, - крысы бережливы и никогда не побрезгуют мясом.

- А куда клыски делись? – требовательно спросил у Греты один из малышей.

- Они пошли в свой домик. Он под землей.

- Я тоже туда хочу! – не отставал Каспер.

- Нет, дорогой, тебе туда нельзя. Это же норка, она маленькая, ты не пролезешь, понимаешь? – Грета потрепала по волосам надувшегося ребенка.

Грета снова стала нашим героем. Когда Альбин и остальные проснулись, то были потрясены бурными событиями, которые они пропустили. Альбин очень подробно расспросил Грету о том, как оборотни выглядели, в какую одежду были одеты, и что у них было за оружие. Умничка моя предъявила альбиносу клок одежды с вышивкой.

- Мне показалось, что это герб, - пояснила она.

- О, да. Тебе правильно показалось, - произнес Альбин после долгого молчания.

Он с таким видом глядел на кусок ткани, будто желал спалить его своим взором дотла.

- Это герб Дуайта.

- О! – я шокировано уставился на Альбина, - ничего не понимаю! Зачем? Как? Ты что-нибудь можешь прояснить? Возможно я просто плохо разбираюсь в вашей жизни, оттого никак не уразумею очевидное…

- Я тоже не понимаю. Пока не понимаю. Но, думаю, есть личность, которая нам поможет. Очень не хотелось бы ее вмешивать, но иного выхода я не вижу.

- И кто же это? – с интересом спросил я.

Альбин обреченно вздохнул, в глазах его плескалась грусть. Невыразимо печальным голосом он ответил:

- Моя мать.

* «нижние необходимости» - нашла в книге такой забавный синоним для брюк. Некоторым дамам слово «брюки» казалось неприличным)

***

- А отчего ты никогда о ней не упоминал? – спросил я у Альбина, когда мы погрузились в карету.

- Кевин, - страдальческим голосом проговорил Альбин, - я же говорил, что дети живут с матерью до трех лет. А потом переезжают к отцу. Мы с матушкой видимся раз в год – в день зачатия. У нас празднуют именно его, а не день, когда женщина выпускает ребенка в мир. Так вот, как правило я приезжаю, отдыхаю от дороги, потом мама меня принимает, я подношу ей подарки в благодарность за появление на свет, мы трапезничаем в зале, и я уезжаю на следующий же день. Все очень формально. Мне кажется, нам обоим хотелось бы избежать этих встреч, но приличия не позволяют. Ты шокирован? Я знаю, у человеков принято иначе.

- О, пожалуй, я несколько удивлен. То есть с матерью вы не близки? Тогда к чему эта поездка?

- А что еще я могу предпринять? Дуайт – Сир. В давние времена Сиры частенько вызывали друг друга на дуэли, но сейчас это запрещено. Женщины бывают весьма недовольны, когда их усилия по продолжению рода оказываются напрасны. Детям ночи строго запрещено убивать друг друга.

- А как же то, о чем ты рассказывал? Ну, про то, что стать Сиром не так просто - нужно драться?

- Так то - дуэли. Они не до смерти. Несчастные случаи редки. А сейчас Дуайт покусился на мою жизнь. Покусился подло – использовал наемников. Это уже ни в какие ворота не лезет! Возмутительно! Впрочем, если бы он напал на меня лично, неизбежно бы проиграл, ведь у него нет фамильяра, а у меня есть ты. В любом случае, Дуайт совершил преступление. Хотя, учитывая то, что ни одного нападающего не осталось в живых, а из всех доказательств у нас только клочок ткани… Тут его слово против моего. А еще дружище Дуайт может выдумать, будто его подставили. Будто некто специально обрядил воинов в одежду с гербом Дуайта.

- Это все понятно. Однако из твоих слов не ясно – зачем мы едем навестить твою матушку?

- Я плоть от ее плоти, следовательно, должен ей сообщить, что моей жизни угрожает опасность. Предположительно она исходит от Дуайта. А уж она свяжется с матерью Дуайта и они решат этот вопрос. Возможно, будет поединок. Может быть – все решится выплатой виры, если родительница Дуайта сразу признает вину за своим сыном.