Первый герольд

Уже на закате, выпив какую-то горькую жидкость, умывшись и приведя одежду в приличный вид, я вышел из трактира и на краю деревни встретился с "братьями", которые выглядели так, словно сперва долго дрались, а затем их втаптывали в землю. дебильно счастливые улыбки на лицах, расфокусированные взгляды, и характерные следы на открытых участках кожи, говорили о том, что время они провели ничуть не менее приятно чем их лидер, (тоесть я).

- если мое лицо хотя бы наполовину такое же как ваши, то мне стыдно за себя... - Произношу с обычным спокойствием в голосе, что вызывает общий хохот.

- даже не сомневайся в этом. - Заявили парни.

- а... плевать. - Отвечаю махнув рукой. - Пойдемте к монастырю, а-то еще к закрытию опоздаем.

Вечерняя прохлада, легкий ветерок и вид заходящего солнца, немного прочистили наши головы, и к стене мы подходили уже нормально себя контролируя. Ребята признались, что совсем чуть-чуть пошумели, но никто не пострадал, а хозяин того трактира обещал не жаловаться наставникам.

Вернувшись в "школу меча", сперва отправились в банные комнаты, где жесткими мочалками оттирали кожу, и только после этого, чистые и счастливые, устремили свои стопы к "кельям" на третьем этаже.

Стоило пересечь порог спальни и задернуть штору, (скучаю по дверям...), как мне в грудь уткнулась Пинки. Кошка была необычно тихая, и категорически отказалась выпускать меня из своих объятий. Пришлось так и укладываться спать, прижимая к себе мелко подрагивающую питомицу.

***

Тук, тук, тук...

Три метательных ножа, пролетели через поляну, и вонзились на треть лезвия, в повешенную на дерево деревянную мишень. Пинки радостно мяукнула, совершенно по детски подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши.

- хм, две "девятки" и "десятка"... очень даже неплохо. - Протягиваю руку, и треплю довольную собой кошку по макушке. - Убедила, сегодня остаюсь в монастыре. Покидаем ножи в мишень?

- мряу! - "кошка-рабыня" сперва повисла у меня на шее, а через секунду побежала вынимать снаряды.

Облокотившись спиной о ствол дерева, скрещиваю руки на груди, и запрокинув голову, через прищуренные веки смотрю на синее небо, по которому плыли "пятна" белых и серых облаков. Ветер шелестел листвой, с соседней поляны доносились голоса учеников четвертого года, увлеченно избивающих друг друга в спаррингах.

"красота... я буду скучать по этому месту".

- мррр. - Пинки ткнула меня в бок, привлекая к себе внимание, и протягивая метательные ножи рукоятями вперед.

- моя очередь? - Получив в ответ кивок, принимаю снаряды и метаю их один за другим, почти не прицеливаясь.

Тук, тук, тук.

- две "десятки" и "восьмерка". - Озвучиваю и без того очевидный результат. - Идем на равнее.

Кошка снова убежала за ножами, а я вернулся в прежнюю позу, и продолжил созерцать небо.

Это был последний выходной перед нашим выпуском, и почти все мои одногодки, ушли в деревню что бы отметить завершение учебы. Почему же я не отправился с ними? Скорее всего потому, что за последние два года, три знакомых мне девушки, с которыми у нас было весьма тесное общение, куда-то уехали и как говорят слухи, скоро у них появятся дети. Вторая же причина заключается в том, что мне надоело чувствовать себя "добычей" для "охотниц", которые решили несколько необычным способом, поднять свой статус в обществе.

А ведь мои "братья" даже не задумываются, что у каждого из них, уже есть как минимум по одному ребенку, который растет где-то далеко...

"сам я тоже не слишком сильно задумывался о детях, находя в трактире очередную смазливую служанку".

- мряу. - Прозвучало возмущенное восклицание от кошки, готовящейся метать ножи.

- я смотрю-смотрю. - Для убедительности, даже "отлипаю" от дерева, на которое опирался.

Пинки напряглась, прицелилась, и на одном дыхании, один за другим, метнула все три снаряда.

Тук, тук, дзинь.

Третий нож ударился об рукоять первого, и упал в траву у мишени. Ушки "кошки-рабыни" обиженно прижались к голове, и она побрела собирать снаряды, даже не дожидаясь озвучивания результата.

"расстроилась... а ведь еще год назад, у нее была чуть ли не истерика, когда я предложил научиться метать ножи. Только условие, что если она за три броска сможет набрать не меньше двадцати пяти балов, я не пойду в выходной в деревню, заставило Пинки преодолеть себя".

Воспоминание о том, как кошка впадала в прострацию, беря в руки оружие, заставило меня непроизвольно поморщиться. От идеи научить ее драться в рукопашную, или хотя бы при помощи посоха, пришлось отказаться, так как от одной мысли о причинении умышленного вреда человеку, питомицу начинала бить крупная дрожь, и даже прямой приказ не мог этого изменить.

"м-да, раса фанатично верных и не способных причинить вред рабов... хотел бы я пожать горло тому, кто так поиздевался над их психикой".

В какой-то момент, у меня даже начало появляться чувство вины перед Пинки и ее сородичами, но к счастью, это не переросло во что-то большее. Прошлая жизнь, а точнее последняя пара десятков лет, научила принимать мир таким, какой он есть, а еще четко выполнять полученные приказы. Любая попытка освободить кошку, приведет к ее смерти от голода, от рук других людей... или же она сама себя убьет, решив что в чем-то провинилась, раз хозяин ее прогнал.

"что бы сказали борцы за права животных и людей из малоразвитых стран?".

Последняя мысль вызвала улыбку, ведь любая "малоразвитая" страна, из моей прошлой жизни, по технологическому прогрессу, на порядки превосходила нынешнюю империю.

Тук, тук, тук.

- "десять", "десять", "десять". - Озвучиваю свой результат.

Пинки радуется и хлопает в ладоши, так как будто бы это она все три раза попала в центр мишени.

"последние дни, а после завтра начнется новый этап в жизни".

В прошлый раз, когда я сидел с парнями в трактире, мы размышляли, кого из нас куда отправят. По общему мнению, меня и еще троих лидеров других групп, пророчили в гвардию императора, а один индивид заявил, что его в качестве телохранителя, заберет в поместье родной отец. Даже не знаю, завидовать ему или сочувствовать?

Последний восьмой год начался с того, что учеников "школы меча", начали приучать к виду крови. Каждую группу по отдельности, выводили на закрытую площадку, где против нас выставляли обычных разбойников, убийц или грабителей, которым вручали оружие, и в случае победы, обещали отпустить на свободу.

Как сейчас помню: я стоял в просторном зале, освещенном дюжиной масляных ламп, развешенных на стенах, в моих руках была зажата рукоять меча, подаренного Владиславом Морозом. Напротив, лихорадочно вцепившись в клинок, словно утопающий в тонкую нить, не дающую уйти на дно, дрожал всем телом мужчина лет сорока. Это был обычный крестьянин, даже не обученный сражаться, но приговоренный к смертной казни.

Когда раздался приказ начинать, мне оставалось совершить рывок к противнику, и нанести всего один удар в область шеи... тело, в которое долгие годы вбивались нужные рефлексы, сделало все идеально. В тот день мне впервые довелось оценить, насколько обычные люди, беспомощны против обученных "псиоников".

Для меня, учитывая прошлую жизнь, это было уже не первое убийство, а потому сильных душевных терзаний не случилось, а вот некоторых парней мутило, трясло, и кого-то даже вырвало.

Тук, тук, тук.

- "десять", "девять", "десять". - Поглаживаю Пинки между ушами. - Молодец, у тебя хорошо получается.

Издав неразборчивый радостный возглас, кошка снова побежала за ножами, а я вернулся к воспоминаниям о прошедшем годе.

После того случая, нашей группе еще несколько раз приходилось казнить преступников, а что бы мы не зазнавались и не начали считать себя самыми сильными, мастера на следующий же день, показывали всю ту "пропасть", которая нас разделяет. Обидно и больно лежать на земле, с десятком сильных ушибов по всему телу, но это отлично "прочищало" мозги, возвращая с небес на грешную землю.