Соланж (СИ)

Бросив рюкзак к ногам мужчины, Соланж резко развернулась и направилась к дороге, ведущей в город: голова опущена, плечи дрожат, воздух сотрясают тихие, но вполне слышимые всхлипы.

— Эй, подожди! Вернись! — приказал Грег. Когда девушка не послушалась, окликнул ее по имени.

— Да? — наконец обернулась она.

— Я вовсе не прогоняю тебя. А о планах спросил из чистого любопытства.

— Спасибо, ты так великодушен, — несмело улыбнулась Соланж.

— Это игра, да? — спросил Грег, глядя в ее мокрые от непролитых слез глаза. — Как и когда ты впервые появилась у меня дома.

Мужчина нахмурился —  его снова провели.

— Я действительно благодарна тебе за помощь. И ушла бы, не останови ты меня.

— Иди в дом, — устало произнес Грег.

— Можно я первой воспользуюсь ванной? — невинно хлопая ресницами, поинтересовалась Соланж. — Еще мне понадобится чистая одежда.

Ничего не сказав, Грег отправился в спальню, чтобы найти футболку и джинсы для гостьи, мысленно вопрошая у судьбы, чем же он провинился, что заслужил такое наказание?

4.

Фена у Грега не оказалось, и сначала Соланж хорошо вытерла волосы полотенцем, а потом сушила их на солнце. Решив, что достаточно, заплела косу и направилась на кухню, потому что пообещала заняться ужином — как благодарность за помощь и приют.

Соланж не считала себя великим поваром, но знала, как приготовить несколько национальных пикардийских блюд. Учитывая имеющиеся ингредиенты, она остановила выбор на «Coq à la bière». Конечно, вкус мяса будет не таким, как обычно, ведь не нашлось ни грибов, ни лука-шалот, ни ягод можжевельника, делающих блюдо столь необычным. Соланж упростила рецепт до минимума: цыпленок, пиво и репчатый лук.

Соус она сделала из сливок, яичных желтков и лимонного сока. Гарниром к цыпленку должен был стать отваренный рис. Чтобы не пропали зря оставшиеся белки, приготовила меренги.

Ужин обещал быть неплохим, но в процессе готовки появилась гора грязной посуды, мытье которой — главная причина, по которой Соланж мало готовила. Ничего не поделаешь, нужно убирать.

Закончив с грязной посудой, она выключила конфорку под сковородкой с цыпленком и отправилась за Грегом. Он еще час назад ушел в мастерскую.

Дверь была открыта, позволяя тайком наблюдать за работающим мужчиной. Снова играла классическая музыка. Соланж отдавала предпочтение джазу. Она уже больше недели не слушала свою любимую Nouvelle Vague и ZAZ, одно это вынуждало ее поскорей вернуться к цивилизации.

— Не думала, что у тебя столь специфичный музыкальный вкус, — наконец объявила о своем присутствии Соланж, стараясь не думать, кем любовалась больше — мужчиной или статуей.

— Я бы мог сказать, что в горах ловит только эту станцию, — Грег усмехнулся, — но это ложь. Классика помогает мне настроиться на творческий лад…

— Если не ошибаюсь, радио в машине тоже настроено на эту станцию.

— Поймала, — пожал плечами Грег и, давая понять, что разговор окончен, снова повернулся к статуе.

— Ужин готов, — сообщила Соланж.

— Хорошо. Мне нужно еще кое-что сделать. Я приду минут через десять.

Соланж вернулась на кухню и начала сервировать стол. Потом занялась едой: горка риса, рядом кусочек цыпленка — и все это полито сливочно-яичным соусом. У нее уже самой слюнки текли.

Грег появился раньше, чем обещал.

— М-м-м! — Он втянул воздух. — Какие ароматы.

Вкус не должен уступать запахам, но говорить об этом Соланж не стала — пусть мужчина сам убедится.

Он ел молча, так и не сказав, понравилось ему или нет. Но когда тарелка опустела, попросил добавки. Это стало отличным комплиментом поварихе.

— Ты уже решила, что будешь делать дальше? — в который раз за сегодняшний день спросил Грег. Делая вид, будто его не очень интересует ответ, подхватил вилкой немного риса, отправил в рот и лишь потом взглянул на Соланж.

Она уже поела и теперь сидела, задумчиво поглядывая на круглые меренги, горкой сложенные на блюде.

— Документов у меня нет, поэтому уехать я не смогу. Остается ждать, когда подруга сможет их доставить. Все это время мне нужно где-то жить. И на какие-то средства. Шериф Карпентер обещал устроить меня в отеле…

— Ты, кажется, забыла, что мы сказали Браю, будто ты вспомнила, где оставила машину.

— Точно, — нахмурилась Соланж. — Совсем вылетело из головы.

— Ладно, я договорюсь, — пообещал Грег и взял куриную ножку.

Что ж, вкусная еда сделала его уступчивым.

— Ну и еще мне нужны наличные… — Продолжая неспешно жевать, мужчина прищурился. — Ты не думай, я не мошенница какая-нибудь. Я все тебе верну. Честно!

— Наколдовать себе денег не можешь? — наконец поинтересовался Грег.

— Ха! — только и ответила Соланж. — Так одолжишь денег?

— А у меня есть выбор?

Это не то, что она хотела услышать. Он мог пригласить ее к себе. Когда этого не случилось, Соланж почувствовала разочарование, хотя и понимала, что номер в отеле — большее, на что она может рассчитывать.

— Добавки? — спросила Соланж, когда тарелка Грега опустела.

— Нет. — Он протянул руку и взял меренгу, которой она любовалась последние пятнадцать минут, но так и не решилась съесть. — Вкусно.

Грег определенно не беспокоился о лишних калориях, поэтому взял еще парочку меренг.

— Пойду прогуляюсь.

Он ушел, не посчитав нужным даже предложить помощь. Соланж устало поднялась и начала убирать со стола. Повторить фокус Мии с мытьем посуды у нее не получилось, и все пришлось делать собственными ручками.

— Как ты посмела?!

Азуна, утаптывавшая руками землю вокруг только что посаженного деревца, подняла взгляд на сестру, появившуюся рядом

— Как ты посмела?! — повторила Яниса.

— Что такого я сделала? — невинно поинтересовалась Азуна. Она встала с колен и отряхнула платье.

— Ты украла «Сердце ночи»!

— Говоришь, кулон сменил хозяйку? — вскинула бровь старшая сестра. — Что ж, не в первый раз. Видимо, та, у кого он был, весьма небрежно относилась к своим обязанностям.

Оправдывая кражу, Яниса именно этим оправдывала себя. Пусть же на себе испытает собственные слова.

— Верни кулон! — потребовала младшая сестра.

— У меня его нет. Да и как бы я смогла его украсть? Земля недоступна для меня. Или ты забыла об этом?

— Я-то помню, — ответила Яниса, — но и ты запомни: еще ничего не закончено. — Обхватив пальцами тонкую ветку яблони, она сломала ее. — Ты за все заплатишь.

Потом резко развернулась — ее плащ взвился вверх, будто черные крылья, — и растворилась в воздухе.

Беспечно пожав плечами, Азуна опустилась на колени перед саженцем и подхватила сломанную ветку.

— Бедненькая моя яблоня, ты ни в чем не виновата, но все равно пострадала. Не переживай, я тебя вылечу.

Изящные пальцы гладили тонкую ветку, губы шептали магический приказ — и рана исчезла, даже шрама не осталось на древесной коже.

Соланж проснулась на рассвете. Снова. Похоже, это становилось традицией.

Умывшись и причесавшись, она вышла на крыльцо. Устроившись на ступеньках, мысленно воспроизвела видение. Оно не внесло ясности в текущие события на той стороне, но подарило надежду, что ответ появится в следующий раз… или чуть позже. Не просто так же ей являются моменты из жизни сестер.

Скрипнула дверь и недовольный, сонный голос спросил:

— Чего тебе не спится в такую рань?

— Я тебя разбудила? — Соланж обернулась и застыла, сраженная догадкой. Грег — вот причина ее видений. Они появляются рядом с ним. Раньше у нее подобной способности не наблюдалось.

Гипотеза могла быть ошибочной. Однако не хотелось убедиться в обратном, расставшись с Грегом и не узнав, что могло бы рассказать следующее видение.

— Соланж!

— Что? — встрепенулась она.

— Ты смотришь на меня, будто никогда раньше не видела.

Ну, в таком виде уж точно: сонный, взъерошенный, босой, в джинсах и расстегнутой рубашке. Никто не усомнится — он только что встал с постели…