Рокки Коннер 1 (СИ)

***

Очнувшись от размышлений, понимаю, что уже у дома. Толкаю калитку и вхожу во двор. Рокот в животе заставляет мои ноги взять направление в сторону кухни. Не противлюсь желанию.

Дергаю ручку двери и входу внутрь. В помещении застаю сестренку, раскладывающую шашки на шахматной доске. Девушка, взглянув на меня, молвит:

- Как вовремя. А то я устала уже играть сама с собой.

- Устал я на работе. Поесть вначале, - отвечаю я.

На самом деле на тяжесть в работе я сослался лишь для усиления эффекта. Текущая работа у меня не такая тяжелая, как была. От Молочника я ушел, и устроился к его конкуренту Мяснику. Помог мне в этом мой новый знакомый Дейв, с которым я познакомился на рынке, где я, будучи еще работником Молочника, частенько бывал. Как-то разговорились с ним, и он через пару дней предложил место пастуха. Я уже и сам уже был готов сменить работу: каждый день навоз выгребать - это сильно угнетает. Да и работал я уже каждый день, а платили мне за неделю столько же, сколько за 3 дня в самом начале. В общем - печаль.

- Там, в печи блины, - прерывает мои думы Фокси.

Жуя рулет, скрученный из нескольких блинов, сажусь напротив сестрицы и неосознанно двигаю черную шашку. У сестрицы загораются глаза.

- Ага. Ну сейчас мы тебе покажем, - говорит девушка, поглаживая нашего домашнего кота, дремлющего на столе.

- Посмотрим, - выговариваю я.

- Так, - молвит рыжеволосая девчонка, двигая белой шашкой.

Отвечаю на ее ход своим. Вскоре обмениваемся "съедиными" фишками.

- Вот так, так, и в "дамки", - в возбуждении чуть ли не выкрикивает Фокси.

"Чего? - проносится у меня в голове. - Все верно, эта девчонка уделывает меня. Она уже не та, что была до. Не думал я, что она научится хорошо игрывать в эту игру. Раньше она мне всегда проигрывала, если я не поддавался. Молодец, сестрица."

- Ты проиграл, - выговаривает Фокси, встает со стула и начинает кружиться вокруг себя на одной ноге, подняв одну руку вверх.

- Да, - уныло соглашаюсь я.

Вдруг со стороны улицы слышится какой-то шум, который тут же перерастает в стук в дверь со словами "Это СБК, открывайте дверь".

- СБК так поздно не ходит, - парирую я, подойдя к двери.

- Сегодня особый случай. Немедленно откройте дверь.

Делать нечего - открываю дверь.

В комнату входит женщина. Та самая, которая навещает нас периодически, задавая вопросы тете и отцу (как мне казалось насчет моей родной матери).

- Ввиду сложившихся обстоятельств, я обязана забрать эту девочку в приют, - говорит женщина, указывая на Фокси.

- Это на основе чего? - вопрошаю я, закрывая собой сестру.

- У вас на данный момент отсутствует кормилец в семье, - продолжает женщина.

- Почему отсутствует? - вопрошаю я.

- Отец твой в другой провинции. Твоя мачеха задержана за ущерб, причиненный частному имуществу Королевства. Она будет находиться под арестом до выяснения обстоятельств, а это не быстро. Соответственно, все ее иждивенцы остаются без средств к существованию. Закон в этом случае обязывает меня забрать всех несовершеннолетних в приют.

- Я уже взрослый: работаю, получаю за работу деньги. Можете считать, что в данный момент я отвечаю за сестру. Фокси останется со мной!

- Вот как, - выражая удивление, говорит женщина. - И сколько денег ты уже заработал?

Выкладываю на стол горку монет, которые успели у меня накопиться за время моей работы. Женщина, морщась, отводит взгляд, затем говорит:

- Ну хорошо. Убедил. Сейчас я ухожу, но если в следующий раз приду, и дома будет нечего есть - девочка пойдет со мной.

Вежливо показываю гостье, где выход.

Женщина уходит в темноту, оставляя нас наедине с нашей новой проблемой.

- Что же случилось с мамой? - вопрошает Фокси.

- Завтра с утра я пойду в полицейский участок и все выясню, - говорю я сестре. - А сейчас нужно хоть чуть-чуть да поспать.

- А почему не сейчас? - вопрошает сестренка.

- Сейчас нас туда никто не пустит, это я знаю, - говорю я.

- Откуда ты знаешь?

- Знаю и все.

Идти нужно с утра. Знал я сие со слов Гейла, который навещал своего отца, когда тот напился и устроил дебош. Было это поздно вечером в прошлом году во время праздника в честь нашей планеты на небосводе.

- Я с тобой лягу, - говорит Фокси. - Мне ужасно страшно оставаться одной после произошедшего.

Вздыхаю, но соглашаюсь:

- Хорошо. Идем спать.

Через пару минут оба оказываемся в моей комнате.

- Ложись на кровать, а я размещусь на полу, - говорю я.

- А ты со мной не ляжешь?

- Нет. Но я буду рядом.

- Если не ляжешь со мной, то я не смогу уснуть, и буду как сова на тебя всю ночь смотреть сверху вниз.

- И сделаешь вот такие совиные глаза? - отшучиваюсь я, показывая на пару секунд свои выпученные глаза.

- И это то же, - насупившись, отвечает девушка.

- Ну, братец, сделай чуточку приятного своей сестре, - сменив тон, продолжает девушка. - В детстве ты был другой.

Последние слова Фокси сильно задевают меня.

Детство! Там было все по-другому. Тогда и солнце ярче светило... и жили мы в одной комнате, в которой наши кровати рядышком стояли, образуя букву "Г". На такой площадке мы часто играли вместе, дрались подушками, и, уставшие, засыпали в обнимку друг с другом. Мда... Даже смешно вспомнить, что мы вытворяли.

- Хорошо, - говорю я. - Я лягу у стены.

- Может бой на подушках? - вопрошает сестрица.

- Нет. Только спать.

Фокси опускает взгляд.

Я ложусь у стены, Фокси - рядом. Чуть позже девушка прижимается ко мне, как она это делала в детстве. Прядь ее рыжих волос ложится мне на голову. И этот самый момент меня как иголкой колет. Я ощущаю тот самый, давно подзабытый, из детства запах, который исходил, как мне казалось, от моей мамы. "Как же это странно, - думаю я. - Почему именно этот аромат? Выходит, так пахнуть все женщины по линии Огня нашего рода? Сестрица, мама, тетя. Тетя. Что же там за история с ней? Чего там такого можно было натворить, чтобы тебя задержали? Завтра узнаю, сейчас - спать." Через какое-то время отключаюсь.

Глава 21

Просыпаюсь так же неожиданно, как и заснул. Поняв, что уже утро, плавно отвожу руку сестренки в сторону, аккуратно встаю, и выхожу из комнаты. На кухне ликвидирую голод вчерашними блинами. Накатившие мысли о проблеме заставляет накинуть куртку и выдвинуться в направлении полицейского участка.

- Здравствуйте, - говорю я полицейскому в будке, добравшись до участка. - Я родственник задержанной Саманты Коннер. Могу я ее увидеть?

Дежурный, взглянув на меня неодобрительным взглядом, говорит:

- Увидеть хочешь? Отец пусть приходит, детям туда нельзя.

- Отца нет, он уехал на заработки. Я за старшего в семье сейчас.

Взглянув на меня изучающее, полицейский протягивает журнал со словами "расписывайся здесь".

- Это обязательно? - задаю вопрос.

- Не задавай лишних вопросов, делай, что говорю, иначе свидания не будет.

Ставлю закорючку.

- Оружие, острые и колющие предметы есть? - вопрошает дежурный.

- Нет, - отвечаю я.

- Хорошо.

Дежурный встает из-за своего стола, подходит к двери на решетке в проеме и открывает ее.

- У тебя 15 минут. Левая сторона, - выдает дежурный.

Переступаю через железный порог и медленно двигаюсь по прямой. Пройдя несколько шагов и привыкнув к полутьме, осознаю, что нахожусь в центре большой комнаты, к стенам которой приспособлены большие клетки. В той, что слева вижу силуэт женщины. По рыжим волосам понимаю, что это нужный мне человек.