Дракон, который не любил летать (СИ)

-Нет, матушка, - с неожиданным спокойствием произнес Бриан и улыбнулся так, что Эдна невольно схватилась за сердце. - Не в состоянии. Я, изволишь ли видеть, обезножел. Ну а то, чем делают наследников, уж извини, мне теперь неподвластно. И вряд ли та милая, безо всякого сомнения, девушка, которую ты привела для меня, согласится просидеть всю жизнь рядом с калекой, который ходит под себя и сам этого не замечает!

Эдна прекрасно знала, что он врет. Пусть ноги его и не слушались, остальное, слава Создателю, не пострадало. Они с Руками справились бы со стиркой и уборкой, конечно, но каково было бы самому Бриану ежедневно терпеть такое унижение?

-Уж извини, что не встал навстречу тебе, - добавил он. - Я просто не могу этого сделать.

Воцарилось тягостное молчание, даже Дариана прекратила болтать ногами и стучать каблуками по каменной кладке.

-Вот, значит, как... - протянула женщина и прошлась взад-вперед по площадке, недовольно уворачиваясь от простыней -- ветер крепчал, те развевались и так и норовили хлестнуть по лицу. - Что ж, Бриан... И ты не оправдал моих надежд.

Эдна хотела было высказаться, но решила послушать, что будет дальше. А то ведь прогонят...

-Но есть еще Дариана... И раз так, мы останемся, - решила та. - Думаю, уж твоей-то сестре не составит труда найти себе мужа, с таким-то приданым! Замок по нынешним временам поди найди, да и в сокровищнице у нас не пусто... А ты перебирайся-ка в западную четверть, выходить тебе не нужно, а Руки помогут, если что. А девушку эту, - она остро взглянула н Эдну, и та потупилась, - я, пожалуй, оставлю. Я вижу, она хорошая работница, будет нам прислуживать.

И вот тут Эдна, увидев глаза онемевшего от такой речи Бриана, не выдержала.

-С какой это стати, сударыня, вы решили, что я вам прислуживать должна? - дерзко спросила она, выступая вперед. Она была крупнее драконицы, но знала, как те сильны, и понимала, что вряд ли справится с нею, тем более, еще и молоденькая рядом. Но молчать сил не было: сердце щемило от жалости к Бриану и злости на этих двух... - У меня хозяин есть, он меня нанял, он мне платит, за ним я и ухаживать буду! А вы...

-Помолчи, - бросила та. - Это мой дом и мой сын. Мне решать, кто и что тут будет делать.

-А мне вы не указ! - окончательно рассвирепела Эдна. - Тоже еще, мамаша, явилась не запылилась! Усвистала невесть на сколько лет доченьку выгуливать, вон, девка на заглядение выросла, поди, и не знает, с какой стороны за сковородку взяться! А больного парня бросила, сам, значит, выживай, как хочешь, так, что ли? Раз знала-то, что он не летун, чего оставила? Чтоб ему еще хуже сделалось?

-Да что ты понимаешь в наших обычаях!

-Ничего не понимаю! Только знаю, что хорошая мать так не поступит и ничего такого ребенку не скажет, что вы сказали!

На лицах Бриана и Дарианы читалось откровенное изумление. Видимо, с их матерью так еще никто не смел разговаривать. Эдну, однако, было уже не остановить.

-В западную четверть, значит, ему перебираться? - зловеще произнесла она и скрутила фигу. - Выкусите! Он последний мужчина в семье, значит, наследник, и замок -- его! Где захочет, там и останется! И скажите спасибо, если вас не выставит туда, где вы все это время шлялись! Что вытаращились? Я при принцессе выросла, не вовсе дура, соображаю чего-ничего! Он правильно сказал, дом и ваш тоже, так живите себе, мужа дочке ищите, места тут вон сколько... - Эдна снова перевела дыхание и продолжила. - И только попробуйте силой с ним что сделать, я вас тогда...

-Ну и что ты сделаешь? - фыркнула Дариана, а Эдна вместо ответа резко развернулась и спихнула наглую девицу со стены. Очень уж хотелось!

-Убью, - сказала она, положив руку на плечо Бриану и крепко сжав пальцы. - Не дотронетесь даже до него...

Хлопнули крылья -- это Дариана, превратившись в падении, выровняла полет и поднялась над башней.

-Вы-то что молчите, как воды в рот набрали? - грозно спросила Эдна у Бриана. Тот только вздохнул. - Тоже мне, хозяин дома, с бабами своими сладить не может...

На площадке снова появилась запыхавшаяся Дариана -- вернулась обычным путем, не рискнув садиться на башню.

-Ну это... это уже чересчур, - выговорила она. - Мама, что же ты молчишь?! Какая-то простолюдинка будет указывать, что нам делать в собственном замке?! Да еще... да я чуть не разбилась!

-Не разбилась бы, будто я не знаю, как вы летаете, - фыркнула Эдна. - А если б покалечилась, поняла бы, каково брату!

Она угрожающе скрестила руки на груди. Бриан знал этот ее жест, только поделать ничего не мог, и если бы мать решила убить девушку, даже не сумел бы помешать...

-Идите отсюда, - сурово сказала Эдна. - Там внизу стол накрыт, Руки подадут, а мне недосуг с вами возиться, своих дел полно! И еще раз повторяю -- хоть дотронетесь до моего хозяина, жива не буду, а вас изведу!

-Дура, замолчи... - шикнул он, видя, как опасно сощурилась мать.

-Не замолчу! Клянусь, пока я жива, никому вас не отдам, ни рыцарям тупоголовым, ни драконам, хоть бы и родне вашей, ни даже смерти! - выдала она, шмыгнув носом. - Обойдутся!

Старшая женщина вдруг рассмеялась, негромко и необидно.

-Вот как, значит, это происходит, - сказала она непонятно и повернулась к дочери. - Дариана, мы уходим. Позови Виллену да вылетайте, ей с Брианом встречаться не нужно.

-Мама, но как... - опешила та. - Мы ведь...

-Так, милая. Потом объясню. - Она наклонилась к Бриану, поцеловала его в лоб и на мгновение прижалась щекой к его щеке. - Бедный ты мой глупый мальчик...

-Ты говоришь в точности, как она, - кивнул он на Эдну. - То есть наоборот. То есть...

-Я поняла, - усмехнулась женщина и тоже посмотрела на девушку. - Значит, не дашь его в обиду? Что ж, рискни, может, и справишься!

И с этими словами она легко взмыла в небо прямо с башенной площадки, только ветер свистнул да захлопали многострадальные простыни. Эдна разглядела, как старшую драконицу нагнали младшие.

-Жалко эту Виллену. Летела в такую даль, а с женихом и не увиделась даже, - сказала она, наклонилась к Бриану и крепко его обняла. - Чего вы так испугались, сударь? Вас трясет всего! Или просто холодно?

-Дурочка, да мать тебя бы просто раздавила или сожгла, если бы захотела... - выговорил он. - Она же намного сильнее меня...

-Но, как видно, не захотела, - заключила Эдна, осторожно высвобождая руки из его мертвой хватки. - Прилетели, понимаешь, родственнички проведать, тьфу! А сестрица ваша всегда такая была?

-Насколько помню, да, - честно ответил Бриан, перехватил ее за талию и потянул к себе на колени, вроде в шутку, а вроде... - Очень вредная девица. Отец ее страшно баловал.

-Оно и видно... - девушка снова пригладила ему волосы. - Что ж вы всегда лохматый такой!

-Ну уж каким удался. Вернее, не удался, - тяжело вздохнул он.

-Будет вам прибедняться. Ничего ужасного не приключилось, хотя перепугалась я, конечно, мало не насмерть, - честно призналась Эдна. - Но это уже сейчас. А тогда только думала: умела бы я огнем дышать, вот как вы... ух!

-Ты и так неплохо зажгла, - фыркнул Бриан. - Сбросить Дариану со стены -- это суметь надо!

-Чего там уметь, под коленки подхватила да пихнула как следует, - проворчала девушка. - Я подумала, если вы и сейчас можете с башни взлететь, так она, кобыла здоровая, и подавно сумеет. Уж не расшиблась бы!

-Пожалуй, - согласился он и тихонько рассмеялся. - Сестра всегда была сильнее. И вечно меня дразнила, а я не мог дать ей сдачи, девочка ведь... И жаловаться не побежишь, отец еще и накажет за такое: мол, не умеешь с младшей сестрой совладать, как с женой-то управишься?

Он внимательно посмотрел на Эдну.

-Отец был прав, - сказал он. - С женой я бы точно не справился.

-Да ну вас, - отмахнулась Эдна, чуть не попав ему по носу. - Надо спускаться. Ветер все сильнее -- им как раз попутный! - а нам обедать пора. Стол-то накрыт давно! Руки, вы где там? Давайте-ка помогайте!