Хроники Смертельной Битвы-3: Уничтожение (СИ)

- Соня, это Милина, я ее знаю, - он жестом велел напарнице спрятаться за скалой. - Я чуть было не сразился с ней в поединке, если бы его не сорвал Мастер Чоу - я бы сейчас, возможно, с тобой уже не разговаривал. Эта девушка - одна из лучших воинов Шао Кана, берегись ее ножей!

Женщина в черно-лиловом услышала его слова.

- Соня Блейд, сдавайся, и твой друг не пострадает. Император обещал за головы Избранных солидное вознаграждение, а тебя приказал доставить к нему живой.

- Это за что же тебе честь-то такая? - спросил Джакс и едва успел уклониться от кинжала, словно молния сверкнувшего в нескольких сантиметрах от его головы.

- Молчание, как я понимаю, подразумевает отрицательный ответ? - ехидно произнесла Милина и рванулась было к своему кинжалу, но Соня, преградив ей дорогу, отшвырнула противницу ударом ноги в бок. Милина не смогла удержать равновесие и упала, ударившись лицом о камень, но быстро снова вскочила на ноги и бросилась на Соню со вторым кинжалом в правой руке. Неожиданно она провела ловкую круговую подсечку, и Избранная тоже свалилась в илистую прибрежную грязь, в последнюю секунду успев увернуться от нацеленного ей в шею ножа. Джакс не стал просто так стоять и наблюдать за дракой: он схватил Милину за косу и отбросил в сторону. При падении та, однако, не выпустила оружия, но Соня среагировала быстрее и, молниеносно кинувшись вперед, ударила противницу по запястью ребром ладони. Та вскрикнула и выронила кинжал, а Соня, не теряя времени, метко пнула противницу ногой в челюсть. На пару секунд та замешкалась, поднеся к лицу здоровую руку, но потом бросилась в контратаку и попыталась поймать Соню в жесткий захват левой рукой и двумя ногами. На ее несчастье, Соня и в этот раз оказалась быстрее - она ловко вывернулась и с силой ударила Милину кулаком в живот. Та согнулась пополам, хватая ртом воздух и с трудом пытаясь не упасть, но Соня добавила ей ногой в голову. Новый удар пришелся в другую сторону нижней челюсти; кость хрустнула, и Милина без чувств рухнула на землю.

- Боюсь, мне придется мыться снова, - улыбнулась Соня, вытирая с лица грязь.

***

Проснувшись утром, Рейден обнаружил у себя в голове инородное тело. Это был его мозг.

Сообразив, что находится рядом с Храмом Вечности, старый склочник поплелся на аудиенцию к Джиалу и поведал ему о нарушении священных правил и несанкционированном вторжении на Землю. Джиал наплел ему что-то невнятное про судьбы мира и возможную верность его догадки о воссоединении Китаны и Синдел для закрытия портала, но ничего конкретного в итоге так и не сказал. Паникерша Хныкалка, узнав о нападении Шао Кана, обсопливила весь Храм и высморкалась Джиалу в плащ, за что тот едва не съездил ей по физиономии и орал так, что с потолка посыпалась штукатурка. Помешанная на эстетике Анитра, демонстративно зажав божественной ручкой носик, посоветовала Рейдену привести себя в порядок при помощи храмовых служителей. Тот охотно согласился, благо ему не надо было платить за услуги "салона красоты" из собственного кармана. Божка подстригли, обеспечили ему горячую ванну и выдали новую чистую жилетку и штаны взамен заблеванного костюмчика. Сменив имидж, Рейден отправился искать своих протеже.

***

После долгих злоключений Избранные наконец-то добрались до Храма Вечности. Лю, Саб-Зиро и Ночной Волк представили друзьям свою новую спутницу.

- Это Джейд, она из эденийских повстанцев, - с виноватым видом произнес Лю.

- Вы что, Китану потеряли, а ее подобрали? - пошутила Соня. - Это как же у вас так получилось?

- Китана в плену у Шао Кана, ее украл Скорпион, - ответил Лю Канг. - Это моя вина, целиком и полностью моя!

- Лю, завязывай виноватых искать, - сказал ему Джакс. - Рейден постоянно гонит нам что-то на тему того, что люди в состоянии изменить свою судьбу, но лично я фаталист. Чему быть, того не миновать, а трещать на тему уже свершившегося бессмысленно, это нужно принять как факт. Давай-ка лучше подумаем о том, как все исправить, а не будем заниматься бесплодными самообвинениями и самокопанием.

- Рейден, какая у тебя модная новая стрижка! - съязвила Соня. - И одежда чистая, хоть и ношеная!

Рейден сделал вид, что не заметил Сониного ерничанья, но решил сказать гадость Джаксу.

- Что это у тебя с руками?

- Это произведение современной кибернетики, если не сказать - произведение искусства! - ответил довольный майор.

- В них не твоя сила, а твоя слабость, - назидательно провещал склочный божок. - Тебе не хватает веры в себя.

- Хочешь намекнуть на то, что у меня комплекс неполноценности? - спросил Джакс, исподлобья глядя на Рейдена.

- Заканчиваем пустопорожнюю болтовню, дорогие друзья, - оборвал их Саб-Зиро. - Вы лучше назад оглянитесь.

***

На главной дороге, ведущей к Храму Вечности, Избранные увидели передовые отряды внешнемирского войска: таркатанцев с жуткими лезвиями в руках, вооруженных плазменными пушками и прочим ультрасовременным оружием куэтанцев со светящимися глазами, черных эденийцев с закрытыми лицами, человекоящеров с Затерры... Во главе войска ехали на лошадях Император и мамаша Китаны собственной персоной.

- Рейден, ты должен нам помочь! - бросился к нему Лю Канг. - Открывай портал в Эдению. Джейд сказала мне, что Китану держат в Имперском Дворце. Драться со всей армией Шао Кана нам не под силу, но стоит попробовать уйти от них и помочь Китане.

Рейден согласно закивал и принялся что-то кастовать. Он тужился и пыжился как мог, но с порталом ничего не выходило. Шао Кан от души хохотал, глядя на братца: молодец Шэнг, постарался в свое время с ведром, так что теперь Рейдена коротит без остановки.

Тем временем Синдел, которая веселилась не меньше Императора, сняла с плеча акустическое ружье и прицелилась в фасад Храма Вечности. Звуковая волна потрясла окрестности, у Избранных заложило уши, и воины Земли с трудом устояли на ногах, часть украшений с фасада обвалилась, кусок правого крыла Храма обрушился.

- Хорошо попугали! - рассмеялся Шао Кан.

- Рейден, быстрее! - в ужасе закричал Лю Канг. Склочного божка продолжало вяло коротить - ходячему электрогенератору явно не хватало мощности.

- Кали, давай сюда плазму! - бросила королева Синдел своей подручной. Та протянула ей плазменную пушку; Синдел снова прицелилась в переднюю часть фасада Храма прямо над тем местом, где стояли Избранные. Плазменный заряд угодил аккурат в нужное место, но тут воины Земли вместе со склочным божком исчезли в портале, который Рейден сумел открыть буквально за несколько секунд до того, как огромные камни рухнули вниз.

- Отлично, пусть проваливают, - обрадовалась Синдел, сияя от восторга. - Они попадут прямо в нашу ловушку. Посмотрим, что из этого выйдет.

-- Добрая любящая мамочка

Рейден и раньше не слишком хорошо умел открывать порталы, но в этот раз у него вообще получилось из рук вон плохо: вместо того, чтобы спокойно выйти из межпространственного коридора, Избранные попадали на землю, как груши. Благодаря "мягкой" посадке бедный Саб-Зиро едва не отбил себе все внутренности, Джакс же чувствовал себя так, словно попал в микроволновку - по его собственным словам, внутри у него все горело, хотя самого его бил озноб. Остальные Избранные испытывали примерно такие же ощущения.