Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

   Существенное уменьшение числа придворных не могло не сказаться и на слугах. У них появилось свободное время! Что абсолютно недопустимо. Долг простолюдинов: денно и нощно заботиться о благе благородных господ. Поэтому, едва придя в себя от хлопот, связанных с проводами армии, управители и распорядители всех рангов взялись за подчиненных.

   В замке объявили большую уборку. Начальники табунами гонялись с этажа на этаж, озадачивая одних слуг и проверяя работу других.

   Тина не раз возблагодарила Вечное Неба за то, что оно надоумило ее отнести все вещи и продукты к Алексу. На кухне все перевернули вверх дном. Так, что все ее заначки были бы непременно найдены.

   Отскребывая обломком ножа доски пола, девушка краем уха слушала ругань старших коллег. Бизн - проныра узнал, что кое-кто из них приобрел вещи у служанки барона Сурало, и теперь грозил женщинам всевозможными карами за "упущенную выгоду".

   Привычно болела спина, и садили разбитые пальцы, но Тина упрямо терла податливое дерево. Ей очень не хотелось, чтобы сцепившиеся друг с дружкой посудомойки вспомнили, что она тоже о чем-то разговаривала с той женщиной.

   На нее, как всегда, никто не обратил внимания. Даже Бизн за хлопотами и выбиванием компенсации, казалось, забыл о ее несостоявшемся заказе.

   Как обычно она покидала кухню последней. На гудящих от усталости ногах девушка направилась в спальню. Коллеги уже спали, оглашая комнату храпом разнообразной громкости и тона.

   Тина села на кровать, собираясь укрыться старым одеялом и ухнуть в блаженную черноту сна. Как вдруг поняла, что сегодня не только работники кухни улеглись очень рано, но и большинство слуг. Кажется, сегодня есть возможность вымыться. В бане слуг весь день грели воду для уборки, и она, наверняка, еще осталась.

   Как следует потянувшись, чтобы прогнать сон, девушка поспешила в подвал, привычно хоронясь в темных углах.

   Алекс ее не ждал. Поэтому его первым вопросом было тревожное:

   - Что-то случилось?

   - Нет, - счастливо улыбнулась девушка. - Все в порядке.

   Она подошла к насторожившемуся парню и скромно чмокнула его в щеку.

   - Ты говорил, что нам нужно вымыться?

   - Не помешало бы, - криво усмехнулся Алекс, отступая.

   - Сейчас все уже спят, а в бане осталось много горячей воды. Пойдем, я провожу.

   Парень потер заросший подбородок.

   - А бритву найдешь?

   - Там есть старенькая.

   - Тогда пойдем, - согласился Алекс.

   Тина шла чуть впереди, прислушиваясь, не раздастся ли в тишине звук шагов патруля. Парень пробирался за ней, стараясь двигаться бесшумно. Они были совсем близко, когда девушка отчаянно замахала руками.

   Парень растерянно огляделся в поисках укрытия. Тина бросилась к нему и буквально втолкнула его в незаметный, узкий коридорчик. Она прижалась к нему и жарко зашептала:

   - Тихо! Идут соратники!

   На темных стенах появился отблеск пламени факелов. Тина заставила его сесть. И они, прижавшись, притаились за низким шкафом. Раздались мерные шаги патруля. Воины неторопливо шли знакомым маршрутом, привычно обмениваясь короткими репликами. Парень завозился.

   -Они уже прошли, - сказал он, приподнимаясь.

   - Пойдем! - проговорила Тина.

   У дверей бани она сняла со стены факел и, оглядевшись, махнула рукой притаившемуся за углом Алексу.

   Теплой воды действительно было еще много.

   - А побриться тут можно? - спросил парень, оглядывая низкое, полутемное помещение, наполненное запахом сырости, гнилых досок и старого мыла.

   - Вон на полочке у зеркала, - ответила Тина, развязывая узел на груди.

   - Ты это чего? - нахмурился Алекс, с тревогой следя за ее действиями. - Зачем это?

   Девушка решительно стаскивала с узких плеч старенькое платье. Она уже твердо решила "чего" и "зачем".

   Парень быстро подошел и натянул платье обратно.

   - А если нас застукают? Что тогда? Иди в коридор. Если кого увидишь, предупреди.

   - Сейчас все спят! - возразила девушка, вьюном стараясь выскочить из одежды.

   - Ты же сама говорила, что у патрулей нет определенного маршрута, - доказывал Алекс. - Что если их сюда демоны занесут? Я с двумя вооруженными воинами не справлюсь! И тогда мы точно никуда не убежим!

   Последние слова заставили Тину опомниться. Она торопливо завязала шнурок, стягивающий платье, и кивнула.

   - Я поняла.

   Девушка оставила факел в бане, а сама вышла в темный коридор и примостилась на перевернутой бочке возле дверей. Она еще долго не могла унять бешено колотившееся сердце. В глухой тишине ночного замка она ясно слышала плеск воды и шумное фырканье. Поколебавшись, она встала на цыпочки и осторожно приоткрыла створку. Алекс сидел в лохани и с остервенением тер руки мочалкой.

   "Какой же он красивый! - с замиранием сердца подумала девушка. - И сильный. Вон, какие мускулы".

   Тут ей стало жарко от охватившего все тело волнения. Она уже ничего не видела и не слышала кроме чего-то напевавшего Алекса.

   Парень выбрался из лохани и, накинув рубашку, подошел к зеркалу. Тина даже перестала дышать, и вдруг ей на плечо упала чья-то тяжелая ладонь, а вторая захлопнула рот. В лицо пахнуло сильнейшим перегаром, и знакомый голос прохрюкал:

   - И за кем это ты тут подглядываешь, грязнушка?

   Тина едва не умерла. На этот раз от страха. Продолжая зажимать ей рот, помощник распорядителя вошел в помещение бани.

   - Кто это у нас тут без штанов? - спросил он, глядя на Алекса.

   Парень бросил взгляд в зеркало и спокойно продолжил бриться.

   - Пошла, - Бизн швырнул девушку, и она, поскользнувшись на мокром полу, упала, заскулив от боли.

   Парень продолжал бриться, морщась от боли, причиняемой тупой бритвой. Помощнику распорядителя надоело рассматривать его голые ягодицы, и он рявкнул с пьяной яростью.

   - Я спрашиваю, ты кто?

   - А ты? - вопросом на вопрос ответил молодой человек и, пройдя мимо совершенно обалдевшего от такой наглости Бизна, стал надевать штаны. Тина с ужасом следила за происходящим. Помощник распорядителя был на голову выше Алекса, шире в плечах и гораздо старше. Девушка видела, как он дерется, и знала, что даже пьяный Бизн опасный противник.

   Увидев на незнакомце нижнее белье, пусть и порядком потрепанное, Проныра смутился. Слуги его обычно не носили.

   - Я тебя не знаю.

   - А я тебя.

   - Я помощник распорядителя кухни сегуна Бизн, - представился мужчина.

   Алекс подошел ближе.

   - А я твой пьяный кошмар.

   Прежде чем Тина успела что-то рассмотреть, парень взорвался серией быстрых, точных ударов. В результате которых, Бизн тихо скорчился на сыром полу.

   - Ты его убил? - спросила Тина, поднимаясь.

   Алекс прижал палец к шее.

   - Жив. Только не его надо бить, а тебя.

   - За что? - испуганно пискнув, сжалась в комок девушка. Только тут она заметила, как сильно побледнел молодой человек. На лице, украшенном свежими царапинами от бритвы, выступили крупные капли пота.

   - А если бы вместо этого пьяного дурака пришли соратники?

   Тина упала на колени и гулко ткнулась лбом в пол.

   - Прости, мой господин. Накажи, как хочешь, только не оставляй меня.

   - Я не господин, - проворчал Алекс, взваливая тучного Бизна на плечи. - Лучше помоги унести отсюда эту тушу.

   - Что ты с ним хочешь делать? - с тревогой спросила девушка, поднимаясь и хватая тело за ноги.

   - Отнесем куда-нибудь и положим. Очнется сам, или найдут соратники, - стал объяснять Алекс. - Если он завтра будет расспрашивать обо мне, скажи, что тебя даже не было у бани, и ты не знаешь, что ему спьяну привиделось.

   - Понятно, - с собачьей преданностью глядя на него, кивнула Тина.

   - Только уж постарайся говорить так, чтобы он тебе поверил.

   - Поверит, - убежденно заявила девушка.