Другой (рабочее название)

   От созерцания этого великолепия меня оторвал звонкий голосок, принадлежавший юному созданию женского пола.

   - Как вы себя чувствуете? - Спросила девушка. Обратив, тем самым, на себя мое внимание.

   Выглядел этот прекрасный цветок, просто невероятно. Острый, горделиво поднятый, подбородок, Слегка вздернутый носик, пухлые, почти детские губки и невероятно глубокие, большие голубые глаза. Задав вопрос, девушка встала из-за стола, позволив рассмотреть белое как снег платье, повторяющее каждый изгиб ее фигуры. А накинутая на хрупкие плечики меховая пелерина делала ее похожей на сказочную принцессу. Думаю, этого эффекта и добивался тот, кто подбирал ей наряд.

   - Миледи, так это вам я обязан своим спасением? - Склонив голову, спросил я.

   - За свое спасение вы должны благодарить Ас Тана. - Прозвенело в ответ. - Винар, представьте нас. - Взмахнув ручкой, распорядилась девушка.

   - Леди Калерия Илирская, дочь графа Рамира Илирского. Верно поданного Его Императорского Величества Гелеодо I.

   - Келедонская Империя? - Видимо при этих словах, на моем лице, было написано такое удивление, что девушка даже рассмеялась.

   - А вы что-то имеете против Империи? - Неожиданно резко, спросил еще не знакомый мне персонаж. Молодой человек, на вид немного старше меня, одетый в дорожную куртку и штаны. Слегка слащеватый вид выдавал в нем аристократа не самых низких кровей.

   - Дэмиан, прекрати. - Отозвалась девушка.

   - Сколько раз тебя просить, не называй меня так при посторонних? - Вспылил он.

   - Его Светлость, Герцог Дэмиан Артус. - С легкой улыбкой, представил франта Винар. - И барон Илиан. - Мужчина в годах, с хорошо заметным брюшком и тоненькими усиками, придававшими ему некоторую моложавость. Но главным его достоинством были цепкие, внимательные глаза.

   - С Ас Таном вы уже знакомы, а меня, как вы уже поняли, зовут Винар.

   - Не преуменьшайте ваших заслуг. - Улыбнулась Леди Калерия. - Винар Ресхольд, тысячник Армии его Императорского Величества. Приставлен к юной профурсетке, дабы уберечь ее от лишних романтических приключений. - Последнее предложение, девушка произнесла, явно кому-то подражая. После чего звонко рассмеялась.

   Зато тысячник, от ее слов, изменился в лице, скорчив недовольную гримасу. Видимо идея, быть нянькой, ему не слишком нравилась.

   - А вы нам не представитесь? - Слегка приподняв левую бровь, спросила Калерия Илирская.

   - Прошу прощения, Миледи. Ита Ник, наемник. - Представился я.

   - Также известный, в узких кругах, конечно, как Сумрак. - Кивнув на мою правую руку, произнес барон Илиан.

   Обругав себя последними словами, за невнимательность я улыбнулся.

   - Вероятно, вы с кем-то меня путаете, Барон. - Произнес я, сделав ударение на последнем слове.

   - Что ж, вполне возможно. - Не стал спорить он. Но по играющей на губах улыбке я понял, что был неубедительным.

   - Надеюсь, вы не откажетесь составить нам компанию за обедом? - Девушка, видимо, заинтересовалась словами Илиана и хотела выяснить в каких именно "узких кругах" известен Сумрак. Так я почему-то решил, хотя, возможно, ей просто хотелось немного разбавить опостылевшее общество. Кто этих баб поймет.

   - Разве можно отказать прекрасной богине? - Задал я риторический вопрос, от которого у графини на щеках зарделся румянец. - Но для начала я хотел бы узнать, где мои вещи. А то в этой одежде я чувствую себя почти голым. - С заискивающей улыбкой сообщил я.

   - Не беспокойся, наемник. - Надменно заявил герцог. - Когда доберемся до Грама, ты получишь их обратно. Или ты нам не доверяешь?

   Его слова мне совсем не понравились. Дело даже не в том, что мне не хотели вернуть оружие и одежду сейчас. Дело в том, что меня даже не спросили, есть ли у меня желание путешествовать с этими аристократами. Да и вопрос о доверии был задан явно не просто так. Я начинал закипать.

   - Вопрос не в недоверии лично к вам, Герцог. Я вообще не привык доверять посторонним, а тем более солдатам. - Последние слова я уже цедил сквозь зубы, едва сдерживая ярость.

   - Если тебя беспокоит, что кто-то из моих людей что-то присвоит, то не переживай, я возмещу ущерб. - Рассмеялся Демиан.

   - Вы настолько богаты? - с той же интонацией спросил я.

   - Я бы на вашем месте, Ваша Светлость, не делал подобных заявлений. - Задумчиво произнес Ас Тан. - Учитывая, что вы понятия не имеете, в какую сумму оценит юноша свое имущество.

   - Да что там такого ценного может быть у этого оборванца. - Окончательно вышел из себя герцог. Знаю я этих, наемников. Сколько ты хочешь? - Это уже ко мне. - Десять ауров? Двенадцать?

   Судя по заинтересованному лицу Графини, ей тоже было интересно услышать о какой сумме идет речь. Да и подавшийся вперед, барон Илиан, выражал неподдельное любопытство. Это меня насторожило, но, к сожалению, сдержаться я не смог, слишком сильными были эмоции. Да и хотелось ткнуть носом, этого недоумка.

   - Двенадцать? - Рассмеялся я. - Нет, Ваша Светлость, пятнадцать. - Намеренно сделав паузу и дождавшись улыбки, во весь тонкогубый рот дворянина. - Тысяч, - добавил я.

   Улыбка, с его лица, мгновенно сползла, оставив после себя какое-то непонятное выражение, совмещавшее в себе недоумение, злость и еще что-то.

   - Я правильно Вас понял, Ваша Светлость? Вы готовы возместить мне пятнадцать тысяч ауров?

   На этот раз к подергивающейся щеке добавились выпученные глаза. А сам герцог, на время, потерял дар речи, о чем свидетельствовал открывавшийся и закрывавшийся рот, не издающий не звука. Да и похоже не один герцог был в замешательстве. Только барон Илиан удовлетворенно откинулся на спинку стула и отсалютовал мне бокалом.

   Первой, затянувшееся молчание, нарушила Леди Калерия.

   - Браво. - Рассмеялась она и захлопала в ладоши. - Вам удалось добиться того, что у меня никак не получалось. Теперь я буду знать, КАК нужно шутить с герцогом.

   - А я и не шутил. - Хмуро ответил я, зыркая на Его Светлость. А про себя материл себя же, на чем свет стоит. Почти не сомневаясь, что только что подписал себе смертный приговор. Ну, какой дурак, отпустит теперь меня живым, спрашивается?

   - Да откуда у этого плебея... Да он... Это ложь, не может этого быть. - Последние слова герцог орал во весь голос.

   - Давайте тогда посчитаем. - Немного успокоившись, предложил я. Решив, что если играть, то до конца. И присев на один из стульев продолжил. - Надеюсь, Ас Тан, вас не затруднить, примерно оценить некоторые вещи?

   - Если это в моих силах, то не откажусь. - Интерес, написанный на лице доктора, был неподдельный. - Ну-ка, ну-ка, юноша, что же у вас там такое ценное, - казалось, говорил он.

   - Атакующий магический перстень? - Начал я.

   - Молодой человек, так не пойдет. - Покачал головой доктор. - Цена на такие изделия колеблется от сотни до пяти тысяч ауров. В зависимости вложенной силы и типа заклинания. Также имеет значение емкость, восполняемость и еще очень много критериев.

   - Пусть будет сотня. Я брал их у очень нуждающегося человека, и обошлись они мне как раз в пятьсот ауров. Перстней всего пять. - Пресек я дальнейшие вопросы на эту тему. - Амулет защиты?

   - Та же ситуация от сотни до десяти тысяч. - Немного обижено, сообщил Ас Тан.

   - Не удивительно, что наемники ими не пользуются. - Подумалось мне. В слух же произнес - Еще двести, по сотне за каждый амулет. Рунированный бастард? - Оружие отца оказалось тоже не таким простым, как я считал в начале. Лишь в лесу, когда строил из себя нинзю, я умудрился рассмотреть въевшиеся в сталь руны.

   - Какой класс? И сколько рун?

   - Двенадцать рун. Класс? - Я пожал плечами.

   - Двенадцать. Либо "секущий", либо...

   - "Каратель", скорее всего "Каратель" - Подсказал тысячник. - Такие у нас на северной границе сотникам выдают, ну и купить у отставных можно.