Счастливчик Ген (СИ)

– Привет! – сказал он. – Меня вам представили, а как зовут тебя?

Мне очень не хотелось знакомиться с родственником наместника и заявлять о себе раньше времени, но он не оставил мне выбора.

– Меня зовут Ген Делафер, сын барона.

– Я такого рода не помню, – сказал мальчишка. – И говоришь ты с акцентом. Ты иностранец?

– А ты что, все их запоминал? – удивился я. – Я, когда читал список, даже не пытался запоминать баронов, уж очень их много.

– Такой я запомнил бы из-за его необычности.

– Ты прав, я сам из Коларии.

– Издалека, – удивился Ник. – К нам от вас редко когда приезжают. А каким ветром принесло тебя, если не секрет?

– Какой там секрет, – махнул я рукой. – Соседи сговорились и втроем напали на отца. Я хотел вместе со всеми стоять на стенах, но отец сунул мне за пазуху кошель с золотом и выпихнул в подземный ход, закрыв дверь на засов.

– Значит, теперь ты барон?

– Толку от титула, который никто не может подтвердить, да и имения нет. Замок разрушен, а земли захвачены. Хорошо еще, что один из ваших магов знал отца и определил, что я не вру.

– Погоди, как ты сказал? Делафер? А книгу со сказками не ты написал?

– Я, а что, понравилась?

– Еще бы! Я вообще ничего лучше не читал! Мне ее дядя подарил совсем недавно. Сказал, что ее, должно быть, написал мудрец. Вот он удивится, когда узнает, что ее писатель учится махать мечом у старого Лонара!

«Какой же я идиот! – дошла до меня мысль о том, что я наделал. – Рано или поздно, мои книги попадут в другие королевства, и по надписи на обложке любой из посланников сразу установит мое имя. Негров сюда присылать не будут, а кто из европейцев или жителей США не читал той же Золушки?»

Желание заработать сыграло со мной дурную шутку. Если среди заброшенных ребят отыщется кто-то не слишком разборчивый в средствах, ему будет несложно вывести меня из игры. Стрела или арбалетный болт, или просто удар ножом в бок в переулке от случайного прохожего. Эти мысли выбили меня из колеи, из-за чего я получил от учителя несколько довольно болезненных ударов деревянным мечом по пальцам.

– Ген, – окликнул он меня. – Не спи. Завтра начнешь тренироваться с другими в учебных поединках, а еще дней через шесть-семь возьмешь в руки настоящий меч.

Познакомившись с настоящим писателем, да еще написавшим такую замечательную во всех отношениях книгу, Ник прилип ко мне как банный лист. Его, в отличие от меня, не изматывали развивающими тело упражнениями, потому что для своего возраста и роста он и так был неплохо развит. Мальчишка быстро вытянул из меня адрес Клары, а когда узнал, что я накоротке знаком с магом Маркусом, пришел в совершенный восторг.

– Это же самый сильный игрок в Игру королей! – восторженно кричал он, размахивая руками. – Слушай, познакомь меня с ним. Ну чего тебе стоит?

– Граф, – с показной издевкой сказал я. – Где ваши манеры? Разве можно себя так вести?

– Да ну, тебя! – рассмеялся мальчишка. – Ты сейчас слово в слово повторяешь то, что я постоянно слышал от статс-дамы Ольмы Кошт, когда последний год болтался в королевском дворце в Арлане.

– Принцессу видел?

– Конечно. Лана получала этих замечаний еще больше меня. Мы с ней там такое вытворяли! А сейчас меня выперли к дяде, а на нее опять навалились учителя. Жаль ее, веселая и очень красивая девушка, а в компании этих вяленых рыб совсем зачахнет.

– А почему до сих пор не замужем? 

– Это ты меня спрашиваешь? – удивился Ник. – Я тебе не король Игнар, откуда мне знать? Когда это принцессы сами решали свою судьбу? Так познакомишь с магом?

– Давай, я сначала сам у него спрошу насчет тебя, – ушел я от прямого ответа.

С трудом дождавшись окончания занятий, я почти бегом припустил к Маркусу. На этот раз у мага был клиент, и пришлось немного подождать, пока он освободится.

– Что-то случилось? – спросил встревоженный Маркус, распрощавшись с довольным посетителем. – Ты еще никогда не появлялся у меня прямо с занятий, да еще с таким хмурым лицом.

– Я вам еще ни разу не говорил, что я идиот? – начал я.

– Еще вроде нет, а что, есть основания, чтобы сделать такой вывод?

– Еще какие. Прежде всего, я влюбился.

– Это пройдет, – успокоил он меня. – Когда-нибудь, со временем.

– Вам бы все шутить. Это Алина, и я хочу на ней жениться.

– Добилась все-таки своего. Так я и думал. Но не вижу особых причин для беспокойства: она хорошая девушка, и не доставит тебе много хлопот.

– Есть причины, – заверил я его. – Прежде всего, моя взрослость, скажем так, не совсем полноценная, иначе я не допустил бы столько глупых ошибок, свойственных мальчишке.

– И что же это за ошибки?

– Прежде всего это то, что я от своего имени выпустил книгу, а скоро их будет несколько. Мало того что я этим привлек к себе внимание в королевстве, что может быть и полезным, я тем самым дал знать всем моим противникам из числа участников игры, кто я такой, и где меня искать.

– Да, действительно, – согласился Маркус. – Здесь ты не додумал. Но, если это и случится, то еще очень нескоро. К тому же этим ты можешь заработать немалые деньги, что тоже немаловажно.

– А так же арбалетный болт в спину, – язвительно добавил я. – Или еще чего-нибудь подобное.

– У вас так делают? – удивленно поднял брови маг. – Это же бесчестно.

– Иногда у меня возникают сомнения в том, кто из нас ребенок, – вздохнул я. – Ладно, слушайте дальше. У Лонара сегодня появился новый ученик – племянник нашего графа. По моему роду он понял, что это я являюсь автором сказок и пришел в восторг. Вот еще признак мальчишества. Взрослый человек выбрал бы себе более неприметное название рода, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. А теперь обо мне скоро узнает наместник.

– Он о тебе и так бы узнал, – пожал плечами маг. – Если бы ты не хотел так выделяться, проще было бы сказаться купцом. Но тогда и твои возможности были бы не в пример меньше.

– Это еще не все, слушайте дальше. Если графу придет в голову мысль  проверить мои слова по части происхождения, я горю синим пламенем.

– Почему горишь? – не понял Маркус.

– Не обращайте внимания. Это такое выражение из моего мира, означающее то, что человек попал по-крупному. Я сказал, что родом из Коларии, а сам о ней почти ничего не знаю. Там хоть на этом языке разговаривают?

– Язык-то тот, – ответил Маркус, лицо которого приняло озабоченное выражение. – А вот говор у них совсем другой. Я об этом как-то не подумал.

– Зато о своей легенде должен был подумать я. Я о таком столько книг прочитал, а отнесся как к чему-то второстепенному.

– Ну не надо на себя слишком наговаривать, – возразил маг. – У тебя, если помнишь, и других забот хватало. Кто мог подумать, что молодого Сажа принесет в Расвел, да еще именно в школу Лонара?

– Вы его знаете?

– Лично не знаю, но достаточно наслышан. Личность довольно примечательная. Очень умный, но шкодливый мальчишка. Вечно попадает во всякие передряги. А если неприятностей почему-то долго нет, он их организует сам. Об их похождениях с дочерью короля много болтали. Если интересно, на досуге могу просветить. А сейчас я, кажется, придумал, что делать. Выходцев из Коларии у нас очень мало, но я знаю одного такого человека. Он живет совсем недалеко за городом, лигах в десяти отсюда, и разводит лошадей. У него, кстати, можно будет купить для тебя хорошего коня.

– А зачем мне конь, если я лошадей видел только в кино, да на картинках? Еще у одного моего деда есть, он ее запрягает в повозку.

– А вот это действительно плохо! Где ты видел дворян, которые не могли бы ездить на лошади? Это у нас в городе их используют мало, так как магистрат ввел налог на уборку навоза, причем немаленький. От него освобождаются только крестьяне, которые по утрам возят в город продукты. Всем остальным, кто хочет передвигаться на четырех ногах, приходится платить. Оттого в городе так мало лошадей. А вот за городом без них вообще никуда. Значит, сделаем так. Сейчас ты идешь домой, а я схожу к Лонару и договорюсь о том, что завтра ты на занятия не приходишь. А с утра берем экипаж и едем к моему знакомому. Там я тебе поставлю этот говор, а ты попытаешь Герхарда об особенностях его родины. Он человек умный и сам поймет, что тебе нужно знать. Заодно я дам тебе необходимые знания для того, чтобы ездить на лошади и вообще уметь с ней управляться. Рано ты расслабился! Это только знания, навыки тебе придется нарабатывать самостоятельно. Герхард даст тебе несколько уроков, но этого мало. У тебя есть деньги на покупку коня?