Дурацкие игры магов. Книга вторая (СИ)

- Любопытно… Похоже, я недооценил тебя, Витус. Ты знаешь куда больше, чем положено. Может, просветишь: с кем я собираюсь бороться?

- Понятия не имею!

- Ой ли? Почему ты врёшь, Витус? Боишься?

- Скорее опасаюсь. Но не за себя.

- Вот как? Высший маг не трясётся над собственной шкуркой? Ты удивляешь меня всё больше и больше.

- Хватит выпендриваться!

- Тогда назови имя!

- Зачем? Чтобы ты ринулся в битву и проиграл? Если забыл - напомню: ты на коротком поводке! Один неверный шаг и о свободе можешь забыть. Ты уже с трудом контролируешь Смерть! А что будешь делать, если во время схватки твоя вторая ипостась обернётся против тебя? Уходи в Камию и займись собой!

- И отдать ему Стасю?

- Она ненавидит тебя.

- Она моя сестра!

- Она ушла добровольно!

- Потому что не понимала, что делает!

- Великовозрастный олух! - Витус остервенело дёрнул себя за густую пышную бороду. - Ты же боевой маг! Как можно быть таким наивным? Разуй глаза: Хранительница никогда не была белой и пушистой! Она фанатично мечтает о простом человеческом счастье! Ни ты, ни Артём, ни Валентин, да и Ричард с Никой - никто из вас не вписывается в её схему. А, значит, вы враги! Оставь Хранительницу там, куда она смылась и уходи! Ты должен подумать о себе. Хоть раз! - Гном замолчал, взмахнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, и уже обычным, спокойным голосом продолжил: - Понимаю, орать на тебя бессмысленно. Но иногда ты ужасно раздражаешь меня, Дима. Вот как сейчас. Не хочешь думать о себе - ладно. Но подумай об Артёме. Что станет с ним, когда ты окажешься в руках врага, лишённый возможности принимать собственные решения? Что если тебе прикажут убить его?

Сигарета в пальцах дрогнула:

- Нет…

- Наконец-то понял! Забирай Валю, Артёма, Кевина и уходи!

- Не сейчас. Я должен подумать.

- Подумаешь в Камии!

- Не дави на меня! - Бело-голубые глаза опасно блеснули. - Я сам решу, что и когда делать.

Витус шумно выдохнул и помотал головой:

- Ты безнадёжен.

- Возможно, - буркнул Смерть, сотворил кресло и, усевшись в него, закинул ногу на ногу.

Гном скептически взглянул на новую сигарету в руках мага и, буркнув: "Ремня на вас нет", исчез. Дмитрий равнодушно пожал плечами. Втягивая горьковатый тёплый дым, он думал о том, что в словах целителя есть резон. История с Кевином и Стасей была явной и грубой ловушкой, созданной для того чтобы выманить его из ускользающего мира. "Только он просчитался - мне удалось сдержать Смерть. И что теперь? Последовать совету и уйти в Камию? Но кто даст гарантию, что история не повторится?.. Нет, не так! Она повторится, и будет повторяться до тех пор, пока я не сорвусь и не выпущу Смерть… Ты ведь этого хочешь, невидимка? Не дождёшься!" Маг стиснул пальцы, не замечая, что сминает сигарету. Рассеченные ртутной полосой глаза наполнились ненавистью, и Смерть забился в Диминых объятьях, требуя крови.

- Не сейчас. Мне нужно немного времени, а потом я накормлю тебя. Обещаю! - прошептал маг, откинулся на спинку кресла и устало смежил веки…

Временной маг и Солнечный Друг заканчивали третью партию в дурака, когда Кевин зашевелился и сел в постели, испуганно оглядывая комнату.

- Привет, - улыбнулся Артём и помахал веером карт с полосатыми, сине-белыми рубашками. - Как самочувствие?

Юноша скользнул взглядом по чёрному, расшитому серебром плащу, и губы его задрожали.

- Принц Камии… - с искренним благоговением пролепетал он и, скатившись с кровати, распластался на полу. - Пощадите…

Недовольно скривившись, Артём швырнул карты на стол и рявкнул:

- А ну, поднимись!

Кевин вскочил, точно получив пинок, но тут же упал на колени и смиренно поклонился. В голове бедняги билась всего одна мысль: "Я труп! И это будет страшнее, чем с Хранительницей…" Солнечный Друг мысленно "поблагодарил" Диму за назначение на должность няньки запуганного подростка, хлебнул добрый глоток коньяка из пузатого бокала, больше смахивающего на пивную кружку, и, толкнув временного мага в бок, язвительно заявил:

- Твой авторитет неоспорим, Тёма. Но, учти: все кумиры рано или поздно валяться с пьедесталов.

- Это ты к чему?

- Хочу рассказать мальчику, как ты жульничал во время последнего кона?

- Я жульничал?! Это ты наколдовал себе два бубновых туза и пытался доказать, что так и надо! Я сейчас отмотаю Время и покажу ему…

- Ладно, проехали, - мигом сдался Солнечный Друг. Он сунул в руку Артёма бокал с коньяком и миролюбиво добавил:- Подумаешь, два туза, в конце концов, ты не корову проигрываешь.

- А при чём здесь корова? - Бокал застыл возле губ мага. - Мы же ставок вроде не делали!

- Это можно исправить. Сыграем на деньги?

- Не сейчас. - Артём всё-таки сделал глоток и покосился на камийца. - Нужно решить другую проблему. Мальчишке необходимо доходчиво объяснить, что к чему, пока не появился Дима. Не думаю, что он сейчас в состоянии заниматься братом. Придётся самим.

Услышав слова принца, Кевин всхлипнул и проворно пополз к изголовью кровати, подальше от опасных магов, на ходу стараясь стать невидимым. Но спрятаться целиком не получалось: голова, руки и правая нога упорно отказывались исчезать. Юноша дрожал, с ужасом оглядывался на принца и полз, полз, полз, ничего не соображая от захлестнувшей сознание паники.

- Какой шустрый малыш, - ухмыльнулся временной маг, с удовольствием наблюдая за мытарствами Кевина, а слегка захмелевший Валентин расправил плечи и с видом умудрённого опытом мага благодушно заметил:

- Только заклинание произносит неверно. Одно слово - ученик.

- И хорошо, что неверно, а то ищи потом невидимку по замку.

Солнечный Друг согласно кивнул, поставил на стол опустевший бокал и вальяжной походкой приблизился к камийцу:

- Не дрожи, паренёк, мы тебя не обидим.

Он протянул Кевину руку, но тот шарахнулся в сторону и сжался, затравленно глядя на всемогущего камийского целителя:

- Не бейте меня, пожалуйста.

- Да никто не собирается тебя бить! - Артём подскочил к камийцу и рывком поставил его на ноги: - Ты - брат Димы! Не смей ни перед кем становиться на колени!

- Да, господин, - жалобно проскулил юноша и покачнулся.

- Ты до смерти его напугал, Тёма, - хихикнул Солнечный Друг. - Предлагаю, сначала накормить беднягу, а уж потом учить жизни.

Кевин издал булькающий звук и стал рваться из рук временного мага, но тот не обратил внимания на его жалкие попытки освободиться. Без особых усилий удерживая мальчишку за шиворот, он посмотрел на Валентина и насмешливо произнёс:

- Так за чем дело стало? Накрывай на стол, и не забудь, что…

- Всё должно быть красиво!

- Вот-вот. - Артём тряхнул Кевина и стальной хваткой обнял за плечи: - Смотри, как наш Дружок старается, небось, к ресторанному бизнесу себя готовит. А что, для сведущего в спиртных напитках - самое оно!

Юноша притих и с обречённой тоской уставился на стол: изысканный фарфор; тонкий и прозрачный, как слеза младенца, хрусталь; изящные серебряные ножи, вилки и ложки; хрупкие широкие вазочки с букетиками свежих белых роз.

Артём склонился к уху камийца:

- Нравится, малыш?

- Да, господин, - покорно отозвался Кевин, и с его губ слетел приглушённый всхлип: он не понимал, что затеяли целитель и принц, и от этого становилось всё страшнее и страшнее.

Артём тем временем оглядел простую одежду юноши, которую, закончив лечение, сотворил для него Солнечный Друг, что-то прикинул в уме и лёгким взмахом руки облачил камийца в тёмно-синий, щедро отделанный золотом костюм и мягкие кожаные сапоги. На Кевина богатый наряд впечатления не произвёл, зато временной маг остался весьма доволен собой.

- Отлично! - со счастливой улыбкой воскликнул он и почти волоком потащил несчастного юношу к столу. - Садись, дорогой, ешь и ни в чём себе не отказывай! - Артём плюхнулся на соседний стул и жадно потёр руки: - Где моё меню, Валя?