Дурацкие игры магов. Книга вторая (СИ)

"В Керон!" - эхом откликнулся Смерть.

Голоса слились воедино, и маг покинул ускользающий мир.

- Один ты не пойдёшь!

Артём взвизгнул и, подвывая от бессилия, ринулся вслед за другом. Словно разогнавшийся до предела локомотив, маги врезались в мощное защитное поле, что больше полугода успешно охраняло Лайфгарм. Защита мира дрогнула, прогнулась и рухнула, не выдержав напора. Торжествующе мигнуло жестокое белое солнце, непонимающе моргнуло оранжевое светило.

"Без Ключа обошлись!" - в сердцах воскликнул Лайфгарм.

"Не повезло тебе", - усмехнулась Камия.

"Зря смеёшься. Они поймают тебя за ускользающий хвост!"

"Возможно. Но первым будешь ты. Удачи!"

Голос Камии смолк. Рубиновая чаша полыхнула тёмным, багровым заревом. Водная гладь вздыбилась, застыла бесформенным уродливым валуном - Лайфгарм обратил свой всевидящий взор в Керон, в замок мага, который должен был покориться ему, стать верным послушным слугой, а вместо этого творил, что хотел…

Высшие маги и Хранительница не успели даже испугаться. Они были спокойны: магические снаряды неотвратимо приближались к взбесившемуся мальчишке. Но за миг до столкновения за спиной камийца появился Смерть. Одной рукой он поймал Кевина за шкирку и вздёрнул в воздух, словно тот ничего не весил, а другую - выбросил ладонью вперёд. Магические снаряды кроткими овечками замерли в сантиметре от кожи мага, а потом медленно опали на пол и втянулись в каменные плиты. Но Корней, Михаил и Станислава этого не заметили: их взгляды намертво пригвоздило лицо Смерти, точнее его глаза, поделённые на две половины - матово-белую и сине-голубую. Разноцветные половинки рассекала узкая, неестественно-яркая серебристая черта, точно на границе снега и моря кто-то разлил ртуть и, вопреки всем законам природы, заставил её пламенеть.

Смерть разжал пальцы, и Кевин шлёпнулся на пол. Подняв голову, юноша взглянул на спасителя и почувствовал неимоверное облегчение: брат-хозяин пришёл, остановил боль, и всё, что может случиться дальше, стало мелким и неважным.

- Господин… - благоговейно выдохнул он и распластался у ног Дмитрия, израсходовав на это последние крупицы сил.

- Какой интересный малыш.

Артём почесал расцарапанную щёку, присел на корточки и стал с любопытством разглядывать измождённого камийца. На молчаливое противостояние магов он внимания не обращал, интуитивно ощущая, что пока другу опасность не угрожает. Дима же во все глаза смотрел на сестру. Эту женщину он не знал. Куда подевались безграничная нежность и понимание, желание бороться и любить, мечты о тихом семейном счастье? Холодный рассудок Смерти подсказывал, что всё это утеряно не сейчас, не день и не месяц назад, что маг упустил момент, когда сестра начала меняться. Теперь в душе Станиславы жили ненависть, злоба и страх - безграничный, беспросветный страх перед братом. "А ведь я обещал, что никогда не причиню ей вреда. Но она не верит. Да и верила ли когда-нибудь?"

- Стася…

Тихий, едва слышный голос мага взорвал тишину. Корней и Михаил задрожали, как в ознобе, и подались назад, точно хотели вдвоём укрыться за узкой спиной Хранительницы, а Станислава сжала кулаки и гордо вскинула подбородок.

- Стася…- повторил Смерть.

Прекрасное лицо дёрнулось, будто собственное имя стало пощёчиной, и в изумрудных глазах вспыхнула лютая ненависть.

- Явился! Так и знала, что ради мальчишки ты пробьёшься в Лайфгарм!

- Я пришёл ради вас обоих.

- Ложь! Я тебя не волную! Кто угодно - но не я!

Ярость подавила страх, и Хранительница шагнула вперёд. Вытянув руку, она наставила указательный палец на грудь брата и заорала так, что Михаил и Корней брызнули в стороны.

- С самого начала ты лишь изображал заботу! И я купилась! Я пожалела тебя! Мне понадобилось время, но, в конце концов, я поняла: тебе не нужна жена! Интриги, магия и придурочный Тёма - это всё, что тебя волнует! Мразь и извращенец! Убирайся отсюда! Я…

- Но-но! - Артём вскинул голову и кровожадно оскалился: - Не забывайся! Лайфгарм принадлежит Диме и не тебе…

- Ненадолго! Я верю, что и на Смерть найдётся управа!

- Подожди, Стася. - Дмитрий поднял руку, призывая сестру замолчать. - Даже если я не нужен тебе, это не значит, что ты должна кому-то служить. Позволь мне помочь.

- Ни за что! - взревела Хранительница, и вокруг неё вспыхнуло призрачное пламя.

Прозрачный огонь взвивался к рыжим волосам, опадал до пола и вновь поднимался, заслоняя хрупкую фигуру от Смерти. Дмитрий мог бы пройти сквозь щит, но не стал, понимая, что сестра оттолкнёт его, и будет только больнее.

- Как хочешь.

Рука мага упала, а бело-голубые зрачки подёрнулись розоватой дымкой, словно глаза Смерти готовы были излиться кровавыми слезами.

- Я виноват перед тобой, Стася. Мне нет оправдания, но не губи себя ради мести. Когда-то я говорил тебе: это тупик. Даже если я умру, легче тебе не станет. Хочешь, я верну тебя на Землю и помогу всё забыть?

- А ты, значит, небо коптить будешь? Дудки! - Станислава вскинула глаза к потолку и, стиснув кулаки, закричала: - Да забери ж меня, наконец! Видеть его не могу! Или ты тоже трус?!

"Ну, почему сразу трус?" - прозвучало в голове Хранительницы, и временной маг вскочил, как зверь, учуявший добычу:

- Он здесь, Дима!

- Не вмешивайся!

- Ты рехнулся? - Временной маг крутанулся на каблуках и оказался нос к носу с другом. - Засунь своё милосердие куда подальше и…

- Они ушли.

Артём обернулся и недовольно скривился: ни Стаси, ни Корнея с Михаилом в зале не было.

- Ну и зря!

- Абсолютно с тобой согласен, Тёма, - раздался мрачный голос Солнечного Друга. - Видимо, у половинчатой Смерти и мозгов половина осталась.

Дмитрий поднял взгляд на землянина, но объяснять ничего не стал, а Валентин укоризненно покачал головой, скользнул глазами по расцарапанным щекам временного мага и склонился над бездыханным мальчишкой.

- Это из-за него тебе крышу снесло, Дима?

- Я спас его в Бэрисе.

- После расскажешь, - отмахнулся Валечка. - Сначала я его подлатаю.

- Не здесь! - прозвучал уверенный голос, и три пары глаз внимательно уставились на пожилого гнома, а тот, ни на йоту не смутившись, подошёл к Дмитрию и твёрдо сказал:

- Есть разговор.

- Говори.

Холодный, безразличный тон заставил Витуса поморщиться:

- То, что я скажу - только для твоих ушей, Смерть.

- Я тоже Смерть! - встрял Артём, и гном, одарив сумасшедшего мага удивительно ласковой улыбкой, покладисто согласился:

- Конечно, Тёма.

Артём застыл с открытым ртом: он считал Витуса угрюмым и невероятно серьёзным типом, не способным испытывать простые человеческие эмоции, а тут… улыбка. Временной маг нервно хихикнул, перевёл взгляд на друга, который на фоне доброжелательного целителя выглядел мраморной статуей, по недоразумению воздвигнутой посреди трапезного зала, и капризно поинтересовался:

- Ты же не прогонишь меня?

- Тёма!

- Что Тёма? Я тоже люблю всякие тайны!

- Никаких тайн нет, - усмехнулся Витус. - Мы будем говорить о Годаре.

- Фу… - разочарованно протянул временной маг и хлопнул Валечку по плечу. - Пошли скорее, а то увязнем в политике - не отмоемся.

Валентин хотел возразить, но Артём пресёк его попытку решительным взмахом руки, и в зале остались лишь Дмитрий и Витус.

- Слушаю.

В Диминых пальцах задымилась сигарета.

- Ты должен вернуться в Камию и загнать Смерть за барьер.

Непререкаемый тон позабавил мага: краешки губ дрогнули в подобие улыбки, а бело-голубые глаза насмешливо прищурились. Глубоко затянувшись, Дмитрий выпустил изо рта длинную цепочку сизых колечек и снисходительно бросил:

- Я не собираюсь прятаться.

- И рискнёшь своими друзьями? Ты ничего не знаешь о маге, что тебе противостоит. Да и находиться сразу в двух ипостасях долго не сможешь.

Дима вновь поднёс сигарету к губам. Насмешка исчезла, теперь лицо Смерти было холодным и непроницаемым: