Странники (СИ)

- Да так оно и есть, - буркнул Марстен. - Ты в глаза ей посмотри, я сам, когда догадался, ошалел…

- Да брось - не поверила я. - Ну ладно тиранить, это, говорят, материнская любовь так проявляется, но ты уж загнул! Ненавидеть родного сына…

- Так он ей и не сын вовсе, - хмыкнул Марстен.

- Стоп!! - замотала я головой. - Ты что мне голову морочишь?! Как это - не сын?

- А так! - Марстен пригнул высокую ветку с особенно крупными ягодами, видимо, чтобы я занялась едой и помолчала. - Я только сейчас сообразил, что ты-то и не знаешь…

- Ну говори уже! - не выдержала я. - Что за манера, от тебя пока хоть слова добьешься, ты всю душу ведь вымотаешь!

- Ладно, ладно, не воюй… - примирительно сказал Марстен. - В общем, дело было так… Мать Дарвальда - урожденная Тивиль, хотя… тебе это все равно ни о чем не скажет. Поверь на слово - очень знатный род. И вот в этой семейке родились две девчонки, двойняшки. Похожие, но не один в один, знаешь, бывает так…

- Ага, - кивнула я.

- Обе были красивые, конечно, - продолжил Марстен. - Ну, ты Дариэллу видела, она и сейчас красотка, представь, какая она в восемнадцать лет была!

- Ну, если у нее характер был такой же, как сейчас, то красота бы ей не помогла, - хмыкнула я.

- Да уж, - поежился Марстен. - Характер у нее тогда уже был, говорят, не сахар, зато ума палата. Дарима, вторая сестра, оказалась поглупее, зато не стерва и еще красивее вдобавок. Вот на Дариме-то папаша Дарвальда и женился, хотя крутил сперва с Дариэллой!

Я молча ждала продолжения.

- А Верио Тарм, должен тебе сказать, - заливался соловьем Марстен, - был в наших краях самым завидным женихом. Мало того, что богатый невероятно, знатный до невозможности, так еще и не старый, характер прекрасный, и красавец к тому же. Я его, правда, только раз или два видел, и то издалека, но помню, что он одно лицо с Дарвальдом, только волосы светлые и смуглый. Представляешь?

Я вообразила черноглазого блондина с лицом Дарвальда и поняла, что сейчас умру на месте.

- Да… - выдавила я. - Могу представить, как Дариэлла сестре завидовала!

- Еще бы… - Марстен вздохнул. - Ума, правда, хватило открыто это не показывать… Ну, потом Дарвальд родился, а еще через полгода Дарима умерла. Отчего, никто не знает, вроде бы от болезни… Ну а папашка Дарвальда ничего лучше не придумал, как жениться на Дариэлле!

- Да, это он, конечно, дал маху! - согласилась я.

- Ну, понять-то тоже можно, - рассудительно сказал Марстен. - Решил, наверно, что родная тетка в качестве мачехи лучше, чем вовсе чужая девица… А может, еще потому, что сестры похожи были, утешиться решил! Тот еще ходок был господин Тарм, судя по слухам… В общем, у Валя четверо младших братьев и три сестры… то есть было три.

- Знаешь… - сказала я. - Теперь мне как-то понятнее стало. Ну, насчет этой Дариэллы. Смотри, сперва у нее сестра вроде как жениха отбила. Потом этого Верио она все-таки заполучила, но тут опять облом: Валь же старший, наследник, правильно?

- Именно, - подтвердил Марстен. - Причем у нас же как принято: старшему все достается, а младшенькие - крутитесь сами как хотите…

- Так она обрадоваться должна была, когда Валь решил магом стать, - не поняла я.

- С какой стати? - Марстен отпустил объеденную дочиста ветку и потянулся за следующей. - Он же все равно наследник, хоть дома и не живет. Решения все он принимает, делами опять же он занимается. Валь бы и рад отказаться от наследства в пользу младшего брата, а не может, не положено. Так что формально Валь сейчас глава семьи, ну и все финансовые дела на нем. А дома у него всем заправляет госпожа Тарм и младшие братья. Он их ни в чем не ограничивает и при этом еще виноватым себя почему-то чувствует, представляешь?

- С трудом, - вздохнула я. - Сложно-то все как… Слушай, а что, вовсе нет никакого способа избавить Дарвальда от этого… наследства, как там его? Я так поняла, что оно ему даром не нужно?

- Не нужно, - кивнул Марстен. - На что жить, у него есть, я говорил уже. А возиться с этими всеми усадьбами, урожаями налогами… Я тоже говорил. А уж когда госпожа Тарм об этом речь заводит! То есть уметь-то Валь всё умеет, но не любит… - снова повторился Марстен и добавил, подумав: - Это, кстати, у них тоже семейное: папашка-то, ходят слухи, подолгу дома отсутствовал, а во время отсутствия назывался другим именем и разбойничал где-то.

- Погоди, я не поняла, а отец Валя что, умер уже, раз о наследстве речь идет? - несколько запоздало уточнила я.

- Никто не знает, - мотнул головой Марстен. - Пропал лет девять назад, и ни слуху, ни духу. То ли в самом деле допрыгался со своими приключениями, то ли просто решил от жены сбежать, наконец. Я б на его месте точно сбежал! Так вот, еще немного, и его официально объявят умершим, и тогда Валь уже точно не отвертится! Сейчас-то он считается главой семьи лишь постольку-поскольку… - Марстен вздохнул. - Ну, дела он не бросит, потому что у него этот самый "долг", а вот от разных там глупостей вроде столичных балов, положенных визитов и всего в этом роде еще может кое-как отбрыкаться. А если отца его будут считать погибшим, то все, хана…

- Баста, карапузики, кончилися танцы… - пробормотала я. - Ох, Марстен, и ты, зная все это, имеешь еще наглость Дарвальду нервы мотать?!

- Да он со мной душой отдыхает, он сам сказал! - возмутился Марстен. - Потому что я… это… сама непосредственность и воплощение дикой природы!

Я подавилась ягодой от смеха.

- Это Валь тебе сказал? - уточнила я.

- Ну да, а что? - недоуменно спросил Марстен.

- Нет, нет, ничего…

Я задумалась, и чем дольше я думала, тем больше мне хотелось обратно. Не домой даже, а в первый попавшийся мир, причем с обоими магами вместе. Ведь как отлично все шло!.. А тут… Только я обрадовалась, что все теперь будет хорошо, и красиво тут невозможно, и опасностей нет… Как же! Марстен с Дарвальдом снова ссорятся на пустом месте, у Дарвальда, оказывается, вон какие семейные тайны имеются… И что со всем этим делать прикажете?

Мрачным мыслям я предавалась до самого вечера. В дом мы с Марстеном пойти не рискнули, добрая Мариса принесла нам перекусить прямо в сад.

- Все еще сидит? - спросил Марстен с отчаянием.

- Сидит, - печально кивнула Мариса. - Вот как знала я…