Мастер сновидений

Асса Домар, по установившейся уже привычке, утром вышел из трактира, прогуляться по окрестностям и взглянуть на магический круг. Дополнительной охраны у портала не было. Только, как раньше, два стража лениво проверяли документы у приезжающих, и то не у всех. Асса Домар позавтракал в трактире у круга и еще некоторое время понаблюдал за стражей.

Сначала он подумал, что это засада, уж слишком расслаблялись стражники, но ассе уже до зеленых гварричей надоел вольный город, и он решился. Расплатился за номер, собрал вещи и, приготовив поддельные документы, с которыми он въехал в город, решительно направился к порталу. Документы его проверил сонный, и какой–то расслабленный стражник, посмотрел, так для виду, шлепнул отметку и махнул рукой.

— Проходите, счастливого пути…

Два шага и асса уже сообщает магу круга место перемещения и расплачивается, маг устало кивает, принимает плату, еще три шага, легкое головокружение и асса в промежуточной точке своего возвращения в столицу. Еще четыре перемещения и он дома. Вырвался… Ну, Великий, ты скоро горько пожалеешь, что подставил ассу и всех остальных магов, что оставили свои кости рядом с вольным городом.

В столицу Союза асса прибыл в рекордные сроки, вопреки инструкциям и правилам, предписывающим отдых не менее восьми часов между переходами, он перемещался, отдохнув едва ли полчаса. Поэтому в столице, вместо того, чтобы сразу заняться делами он еле–еле дошел до первой гостиницы, снял номер и проспал до самого утра.

Отдохнув и немного придя в себя, после рекордного перемещения, асса Домар не торопясь пошел домой. Не далеко от дома он остановился у уличного лоточка купить хлеба и еще чего–нибудь, когда услышал разговор двух соседских кумушек, остановившихся поболтать прямо у него за спиной.

— Ты представляешь, дорогуша, сегодня ночью что было! Пришли мага, соседа нашего арестовывать. Ну, того противного буку, я тебе его показывала на зимние дни богов, у него еще такие шикарные усы. Он никогда со мной не здоровался, так ему и надо! Выбили дверь, вломились, а его нет… Так лейтинантик, что руководил всем этим балаганом так ругался, так ругался. Я таких слов никогда в жизни не слышала, уж на что мой Валик … Ну, ты помнишь его? Такой высокий, чернявый… Был матершинником, за что и был мной выгнан, но и он таких слов не знал, а если и знал то при мне стеснялся так выражаться.

— Так что соседа–то твоего арестовали или нет?

— Я ж говорю — не было его дома. Я его уже дней десять не видела… И почему они решили, что он вернулся? Так они нескольких оставили, дверь кое–как починили, и сидят из–за занавесок пялятся на улицу, ждут. И у нас в саду еще двое сидят, тоже на улицу глазеют. А какая у них красивая форма, не то что серая у городской стражи, она такая красно–коричневая, а какие красивые у них… эти штуки на плечах, забыла, как называются…

— А за что его ловят?

— Кого?

— Ну соседа твоего, мага?

— Я так думаю, что он связан с …. — Дальше асса Домар не стал слушать. Он потихоньку расплатился с лоточником и пошел восвояси.

«Домой нельзя. Арестуют, у магической стражи(91) предлог всегда найдется… Денег почти не осталось, это плохо, к друзьям тоже не сунуться, донесут. Все они захотят выслужиться перед Великим и его магической стражей.» Асса в сердцах сплюнул. «Придется закладывать Великого по полной…» и он решительно двинулся в сторону бедных кварталов столицы.

Асса Домар был всегда далек от криминала, он преподавал в Академии, занимался наукой и был вполне обеспеченным человеком. Но, как и почти каждый достаточно взрослый житель столицы, он знал, что есть в Веселом квартале помимо домов занятых Веселыми вдовушками, несколько трактиров, где собираются разные криминальные личности, и где можно нанять вора или наемного убийцу. Вот туда то асса и отправился.

Нанимать он никого не собирался, наоборот он хотел предложить свои услуги, а заодно выйти на руководство легендарного Легиона — гильдии ночных убийц. По слухам руководила этой мрачной организацией какая–то женщина. Это не особенно смущало мага, как и каждый выросший в Союзе, он давно привык, что всем руководят и владеют женщины. Так что чего удивляться, если и убийцами командует тоже женщина? У него к главной легионерше был разговор, проблема одна — надо ее найти, и чтобы она захотела с ним поговорить…

Веселый квартал до обеда был тихим и сонным. Большинство трактиров было закрыто, а в уже открытых, шла неспешная уборка. Домар лениво бродил по кварталу и рассматривал вывески и восхищался мастерством художников, рисовавших вывески и фантазией трактирщиков дававших им названия. Его внимание привлекла одна вывеска. На ней со знанием анатомии животного и большим талантом был изображен огнедышащий гваррич с кружкой пива в лапах и огромным животом, трактир назывался «Пьяный гваррич». Асса встал перед трактиром и стал рассматривать вывеску.

Весной у ассы Домара был день рождения и вопреки обыкновению встречать его в одиночестве, он снял столик в хорошем ресторане и пригласил магов, считавшихся его друзьями и они весело провели время. Один из приглашенных был родом из вольного города и заявил, что у них есть обычай ходить в дни рождения к гадалкам. Идея всем понравилась, и пьяная компания тут же отправилась по городу искать гадалку. К счастью, она нашлась в соседнем доме, собутыльники втолкнули его в салон, а сами остались ждать за дверью, пока гадалка, молоденькая девушка что–то там ему говорила. Асса был уже здорово пьян, и из всего гадания ему запомнилась только одна фраза: «А поможет вам выбраться из неприятностей пьяный гваррич.»

Больше ничего из лепета гадалки он не запомнил, и вот сейчас он стоял перед трактиром с таким названием и думал, что может гадалка была и не так уж и плоха? Дверь трактира была распахнута настежь, и сонный парнишка лениво выметал за дверь мусор, из–за его спины вышла тетка огромных размеров и с недобрым выражением на лице. С подозрением осмотрела ассу, скривила толстые губы, дала подзатыльник мальчишке и подперла дверь трактира, чтоб, значит, было видно, что заведение открыто, да и проветрить, заодно, тоже не помешает. Асса решился и неспешно вошел внутрь трактира.

Обстановка внутри «Пьяного гваррича» ассе Домару понравилась, без особых претензий и изысков, но солидно и надежно. Он выбрал столик в дальнем углу и сел спиной к стене и лицом к зале, так он мог видеть всех входящих и выходящих, но никто не мог подойти к нему сзади.

— Что заказывать будете? — У стола возвышалась монументальная фигура хозяйки заведения.

— Пиво. И чего вы к нему обычно подаете?

— Соленые чикчики(92), соленая и копченая рыбка, сухарики разных видов, соленых кузнечиков еще нет, не сезон. Через пару часов будут горячие закуски. Что брать будете?

— Давайте чикчиков и сухариков, и пива светлого большую кружку.

Асса выпил немного пива, съел, неожиданно оказавшихся божественно вкусными чикчиков, прислонился к стене, надвинул на глаза шляпу и задремал. Сидеть ему в этом заведении предстояло долго…

Время постепенно шло, трактир заполнялся посетителями. Заведение явно пользовалось популярностью, посетители приходили и уходили, а асса все сидел в углу и ждал, еще бы ему кто объяснил, чего или кого он ждет. Ему принесли уже третью кружку пива, и он уже несколько раз ходил в удобства заведения, когда наконец–то начало темнеть.

Публики в зале ощутимо прибавилось, это в массе своей были мужчины и женщины разных возрастов, в кожаной одежде наемников и при оружии. Большинство было знакомо друг с другом, они ходили от столика к столику, здоровались, что–то обсуждали, смеялись и косились на ассу. Посетители сидели за столами сплоченными группами, и среди этих групп попадались маги. Не очень сильные, но в одном из магов он признал своего недавнего студента — вылетевшего из Академии за неуплату, что было редкостью, обычно студенты переводились на бесплатное обучение и потом отрабатывали затраты на свое обучение, неся службу в каком–нибудь гарнизоне, а этот не захотел быть кому–то обязанным.