Не опоздай...(СИ)

- А теперь объясни, что он имеет ввиду? Где ты был на самом деле все это время?!

- Я сидел в машине, Каролина.

- Да? А как ты умудрился снять наручники?!

- Что, Игназио, поймали с поличным? – опять потряс своей находкой Вайнер. -Жареным запахло!?

- Я их не снимал.

- Пф!...

- То есть как это «не снимал»?! – закричала женщина ему в лицо не своим голосом. – Вот же они!

- Дело в том, Каролина, что Вы сами вчера… не до конца их защелкнули.

- Что?... – она растерянно замолчала. Пары алкоголя еще затуманивали ее мозг, и убедить ее в чем-то сейчас было не сложно.

Ее, но не Вайнера, который, словно ищейка, азартно бросился на свою «добычу», стремясь отомстить за все их предыдущие встречи.

- Ты хочешь сказать, что она не смогла защелкнуть оба браслета?.. Может быть, наручники не исправны?

Иньяцио пожал плечами.

- Каролина, будьте добры, дайте мне ключ!

Она молча порылась в своей сумочке и протянула ему маленький ключик. Мужчина прищурился, ловко открыл ключом оба браслета, потом подозвал к себе юношу и защелкнул злосчастный аксессуар на его запястьях.

- Опс!.. Ну?! – радостно завопил толстяк тоном победителя. – Что ты теперь скажешь, гаденыш?! Все исправно, как видишь!...

- Мадам вчера не плотно защелкнула замки… вероятно, торопилась, – стоял на своем герой.

- Не ври! Ты нас совсем за идиотов держишь?! – заорал Вайнер и ударил Иньяцио кулаком в лицо.

Пленник не удержал равновесие и начал падать… но за его спиной, к счастью, находился автомобиль, и молодой человек сначала ткнулся носом в лобовое стекло… а потом непременно бы сполз на землю, но Лео удержал его.

- Эй, что Вы делаете! Прекратите драку сейчас же! – не на шутку перепугалась женщина. – Лео, Иньяцио!...

Последний посмотрел на нее и молча протянул ей свои скованные руки, давая понять, что принимать активное участие в драке сейчас он не может.

Каролина Гриф приблизилась к пленнику и стала вытирать своим платком кровь с его лица.

- Может быть, это правда, Лео… может быть я действительно забыла их защелкнуть… у меня нет практики в подобных вещах… Так значит, ты не выходил из машины ночью?

Иньяцио кивнул и шмыгнул носом. Его заказчица еще раз вытерла платком его рот и в порыве нежности погладила пострадавшего по голове.

- Ну вот и хорошо… А почему волосы у тебя влажные?!..

Молодой человек судорожно втянул носом воздух и отвернулся:

- Дождь залетал в открытое окно… когда я там сидел.

- Но ты же мог поднять стекло!

Он молчал.

- Значит прав был тот мужчина, твой управляющий!... Ладно, пусть он с тобой и разбирается… Лео, снимите с него эти железки!

- Но, Каролина!...

- Лео, освободите ему руки! Сейчас мы все идем завтракать! Ехать нам еще долго…

- Меня зовут Линда Ли, и мой муж заказал у вас столик... для завтрака.

- Одну минуту, мэм!.. Э… Сожалею, но мистер Ли не бронировал ни один столик на сегодняшнее утро.

- Мистер Джонс! У нас разные фамилии.

- Джонс... да, совершенно верно! Прошу Вас, мэм…

Китаянка проследовала за распорядителем ресторана вдоль столиков.

- Сюда пожалуйста, миссис Ли…

- Линда! Ну наконец-то! Я думал, что ты уже не приедешь…

Линда.. Линда Ли… Где-то он уже слышал это имя, подумал Иньяцио, став невольным свидетелем этого разговора за своей спиной. Горячий кусок аппетитного мяса уже был в желудке, и юноша медленно потягивал большую кружку какао с печеньями, красиво сервированными в высокой вазе на середине стола. Вайнер все это время хмуро провожал взглядом каждое его движение к этой самой вазе, словно боялся, как бы тот не объел его. Молчание затянулось. Иньяцио надоело лицезреть толстяка, и он принялся оглядываться кругом. В этот ранний час посетителей в ресторане почти не было, лишь пара молодых людей занимала соседний столик… Молодая красивая китаянка и…

- Ваш заказ, мистер Джонс, – официант принялся аккуратно расставлять блюда на соседний столик.

- Благодарю! – кивнул Ленц и случайно поднял глаза на Иньяцио.

-…Я вышел из игры. Все. Нет больше Ленца.

- А кто есть?

- А есть Питер Джонс. Вот так-то, приятель.

- Питер Джонс…

- …На семнадцатом этаже у моей девушки квартира. Номер 1719…

- Как зовут девушку?

- ЛИНДА. ЛИНДА ЛИ…

Они посмотрели друг на друга, как совершенно чужие люди. Посмотрели и отвернулись. Хотя каждый из них узнал другого. Но каждый из них уже давно участник другой игры… И снова напротив оказалась лоснящаяся рожа Вайнера. Старый негодяй, что ж ты мне так напаскудил сегодня?!..

- Ну все, мальчики, я вернулась! – объявила Каролина Гриф, подходя к столику, за которым они сидели. – Можем ехать?

Иньяцио сделал два больших глотка и кивнул. Вайнер тоже не возражал.

- Лео, надеюсь, Вы сегодня джентльмен и не заставите даму доставать кошелек? – вкрадчиво склонилась она над своим партнером по игре.

- Пф… Я что, и за ЭТОГО платить должен?!

- Разумеется, Лео! – в ее голосе явственно прозвучали стальные нотки.

Похоже, этой ночью он ей проиграл… Лео Вайнер зло глянул на Иньяцио и раскрыл свой бумажник.

- Я сказала, мы можем ехать! – Каролина безо всяких церемоний огрела своим клатчем юношу по спине.

Иньяцио вскочил и устремился к выходу, старательно не обращая никакого внимания на чету Джонсов за соседним столиком.

- То есть как это, я не смогу продлить заказ на сегодняшнюю ночь?!

- Мадам Гриф, – устало повторил Раджив Сингх, – наши служащие работают посменно, это предусмотрено правилами. Иньяцио расписан на неделю вперед.

- Но я ведь предупредила заранее, что он мне нужен! – бушевала любительница азартных игр.

- Мадам. Правильно ли я Вас понял, Иньяцио всю ночь был с Вами?

- Он был в моей машине!

- Это детали… Он спал ночью?

- Нет! Не знаю… Нет, не спал, и что?! Он вполне может подремать сейчас…

- Мадам Гриф, сожалею, но это невозможно. Сейчас он занят на другом заказе, а «дремать» он будет ночью… Но Вас отвезет до места такси, конечно за счет нашей гостиницы, и привезет обратно завтра утром. Я лично прослежу за этим.

- Я на Вас жалобу напишу! – заявила Каролина, стукнув кулаком по стойке ресепшн.

- Как угодно, мадам, – Сингх был невозмутим. – Мадам Гриф! Вы собираетесь жаловаться только на меня?

- Разумеется!

В этот момент в холле появился предмет их спора и молча занял свое место за стойкой.

- Правильно ли я понимаю, что к работе Иньяцио у Вас претензий нет?

- Ммм… кажется, нет.

- Тогда я прошу Вас вернуть мне наручники, которые я Вам вчера передал.

- Вот они! – громко объявил Лео Вайнер, перегнувшись через перила лестницы, по которой спускался. – Каролина! Что значит «кажется нет»?!

Мучаясь приступом одышки, вредный боров наконец приблизился к ним и передал железный аксессуар управляющему.

- Кстати, Сингх, расспросите мальчишку поподробнее, как он умудрился их снять, не имея ключей, это может быть очень полезно для здешней охраны!

- ?

- Да, в самом деле, мсье управляющий, в следующий раз я прошу Вас выдать мне для него другую пару браслетов, эти, кажется, были неисправны…

- Неисправны? – Раджив Сингх нахмурился и посмотрел на юношу рядом с собой.

Тот молчал.

- Ну… или… не знаю! Лео уверен, что Иньяцио куда-то выходил из машины ночью, когда я отсутствовала…

-То есть, сбежал, – подытожил управляющий, сверкнув глазами. – Ты сбежал от заказчицы?

Иньяцио отрицательно покачал головой.

- Он не сбежал, мсье, когда мы вернулись, он был на месте, где и должен был быть! Но наручников на нем не было.

- Вот как? Мадам Гриф, я вынужден уточнить у Вас еще раз: Вы имеете претензии к моему подчиненному?

- Я – нет, но…

- А я имею претензию! – объявил Вайнер почти радостно.

Взоры всех присутствующих устремились на него.

- Я имею претензию. Мальчишка совершенно распоясался! Он даже распускал руки и начал со мной драться, и если бы не мадам Гриф…