Не опоздай...(СИ)

Они посмотрели друг на друга, и Иньяцио пожал плечами.

- Ладно, мне пора… если у тебя что-то получится, и хозяин согласится, ты расскажешь мне?

- Да, конечно!

Она улыбнулась и ушла.

Минуло еще три часа, а таинственная гостья все не появлялась. Но Иньяцио так замотался с делами, что совершенно забыл об этом. Сегодня даже пообедать толком не удалось. Но может быть, посчастливиться поужинать? После того, как эта толпа туристов из Японии наконец получит свои комиксы и расползется по номерам? Молодой человек уже автоматически одной рукой выдавал журналы, а другой заполнял необходимые бумаги и поворачивал журнал учета к клиенту, чтобы тот ставил свою подпись в нужных местах не «вверх ногами»… потом тут же поворачивал журнал к себе и тянулся за следующей партией почты и ключей…

- Arigatou!.. ((спасибо*))

- Ирассяимасэ, мсье! ((добро пожаловать*)) – кивнул Иньяцио, успев подумать про себя «Как смешно звучит этот японско-французский коктейль!». И тут же добавил, кладя на ресепшн очередную партию журналов: – Онэгаи симас… ((пожалуйста, прошу Вас*))

- Ты что, издеваешься? Зачем мне эти уродцы?! – раздался совсем рядом раздраженный женский голос.

Иньяцио поднял глаза и замер… По ту сторону стола стояла женщина. Молодая. Черные волосы… солнечные очки «хамелеон»… красная помада… Она швырнула на столешницу сумочку из кожи крокодила и стала нетерпеливо барабанить длинными красными ногтями по гладкой поверхности, разделяющей их сейчас.

- Ну, что ты на меня уставился, Иньяцио? Неужели я так изменилась?

- Э... только в лучшую сторону, мадам Гриф, – запоздало улыбнулся молодой человек.

Они посмотрели в глаза друг другу.

- «Мадам»! Опять это противное слово! – фыркнула она, снимая очки, – Я же просила называть меня просто «Каролина»!

- Хорошо, мадам.

- Пф!!..

- Пожалуйста, не надо этого делать, – осторожно предупредил он, видя, как ее ногти вот вот поцарапают столешницу, так яростно они туда впивались.

- Чего не надо?..

Иньяцио быстро взял ее руку в свою и поцеловал.

- Все хорошо, мы разместим Вас в самом лучшем номере… Это ведь Ваш «Nissan»?

- Разумеется, мой!

- Я узнал его, – соврал служащий гостиницы и добился чего хотел – она слегка угомонилась и перестала барабанить по столу.

- Правда? Узнал? Значит, ты не забыл меня? Прекрасно!.. Ну, где там что подписать?... Давай покончим с формальностями, и собирайся!

- Мадам?..

- !!!..

- То есть… Каролина… Вы хотите, чтобы я Вас куда-то отвез? – его память стала выдавать обрывки воспоминаний ее прежних визитов к ним.

- Разумеется. Иньяцио! Мы едем с тобой в Казино! На всю ночь!

- Э... сейчас?

- Да!

Ах, черт возьми, ну конечно! Как он мог забыть… КАЗИНО!.. Она приехала опять тратить деньги своего мужа, который вечно отсутствовал… или он уже умер?..

- Ну что ты завис?! Иньяцио, шевелись, иначе мы не успеем к открытию!

Он ждал.

Время тянулось слишком медленно. Опять.

Опять уже почти стемнело и похолодало, как и тогда… несколько месяцев назад. На стоянке опять все стихло, но из распахнутых окон казино временами доносилась музыка, хотя ее приглушал шум дождя.

Холодные капли падали с неба, барабаня по крыше «спортивной красной машины», в которой он сидел, срывались вниз и залетали в салон… Он резко вытер мокрую щеку о плечо и отвернулся. Бросил взгляд на часы: половина первого ночи. Мерзкая погода сегодня! Даже комары попрятались. Иньяцио пошевелил пристегнутыми к рулю руками, непроизвольно вспомнив события прошлого вечера…

- Приятного путешествия, мадам Грифф!

Пальцы с красными ногтями вновь забарабанили по полированной столешнице. Раджив Сингх бросил на них взгляд, потом посмотрел на гостью:

- Мадам хочет сказать, что я что-то забыл?

- Разумеется, мсье!

- ?

Иньяцио, ожидая ее у центрального входа, отвернулся к двери, чтобы никто не заметил его усмешку. Все-таки вспомнила!.. Опять придется всю ночь проторчать в машине, а ночь обещает быть очень холодной… А, впрочем, какая теперь разница!..

- Мне нужны наручники для него!

- Зачем, мадам? – искренне удивился Сингх, с любопытством глядя на женщину, и тут же сделал знак стоящему у двери. Юноша подошел. – Разве были какие-то прецеденты? Или я чего-то не знаю?

Последнюю фразу он буквально прошипел над ухом Иньяцио. Тот помотал головой, но его слово здесь мало что значило.

- Не было, мсье. Но мужчина, работавший на Вашем месте в прошлый мой приезд, настоятельно рекомендовал мне ими воспользоваться, когда я оставлю его в машине одного.

- Мужчина на моем месте. Мсье Винсент, надо полагать?

Мадам Грифф нервно дернула плечами:

- Мне все равно, я не помню, как его звали! Мсье, передайте мне железные браслеты для Вашего сотрудника, я спешу!

Управляющий помедлил немного, открыл один из ящиков стола и протянул требуемый аксессуар гостье.

- Пожалуйста, мадам! Любое желание клиента для нас – закон.

- Да, да…

- Мадам Гриф!

- ?

- В прошлый раз Иньяцио просидел в Вашей машине, пока Вы были в Казино?

- Да.

- Всю ночь?

- Да, всю ночь! Я спешу… или у Вас еще какие-то глупые вопросы, мсье управляющий?

- Нет, нет, мадам. Приятного путешествия!

Женщина развернулась на каблуках и устремилась к выходу, махнув рукой Иньяцио, чтобы тот следовал за ней немедленно…

…Металл давил на запястья, и руки начали затекать. Он ждал.

Казино переливалось разноцветными огнями, с большой рекламной вывески над главным входом игриво подмигивала девушка с кучей долларов в руках... Подъехала новая машина, трое мужчин, уже изрядно выпивших, громко вывалились оттуда и, горланя что-то непристойное, направились к крыльцу. Добравшись до входной двери, они неожиданно притихли: швейцар-секьюрити, вероятно, сделал им замечание, и они теперь изо всех сил старались «вести себя прилично»…

И вот так всегда: вечер, громкая музыка, подвыпившие клиенты… холод снаружи и этот чертов руль, к которому он вновь прикован!.. И никуда невозможно деться от этого, хотя… однажды с ним все таки произошло «чудо»…

…Комары не давали покоя, один из них больно впился в левое плечо прямо через ткань рукава белой рубашки. Молодой человек дернулся, пытаясь дотянуться до обидчика подбородком:

- Эй! Эй!...

- Вам помочь? – она чуть наклонилась к открытому окну автомобиля, за рулем которого он сидел. – Вы что-то сказали…

Иньяцио резко повернул голову и увидел перед собой ее лицо. В глазах незнакомки читались любопытство и настороженность.

- А?.. Простите.. это я ему… – он глазами указал на пьющее его насекомое.

Она быстро и сильно ударила рукой по указанному месту – на белом рукаве остался маленький кровавый след.

- Ай!.. Grazie, signorina, – он улыбнулся пересохшими губами.

- Лучше закройте окно, иначе комары Вас загрызут, – предложила девушка, разглядывая его.

- Я … не могу… – он пошевелил пальцами рук – запястья были пристегнуты наручниками к рулю.

Девушка заметно напряглась:

- Это что?... И давно Вы так сидите?

- Уже… часа три, наверное… – отмахнулся юноша, стараясь казаться непринужденным, но она заметила, что ему неловко.

- И долго еще собираетесь сидеть так? Скоро похолодает…

Они смотрели друг на друга и молчали.

НЕ УХОДИ. ПОМОГИ МНЕ! – кричали его глаза.

И она услышала...

…Чудеса случаются. Но не повторяются. Никогда. Снаряд никогда не попадает в одну мишень дважды… или как там говорится?.. Время нельзя повернуть назад. Время идет только вперед, а до утра еще куча времени, и он вполне успеет тут серьезно замерзнуть, пока дождется ее возвращения!..

Он ждал.

- ..Эй!.. Вымерли все что ли здесь?... – донесся до него женский голос откуда-то снаружи, но юноша не обратил на него внимания.

И приближающихся шагов он тоже плохо расслышал. Внезапно ветер с улицы перестал дуть в открытое окно автомобиля, в котором он сидел, и это было странно. Он открыл глаза и повернул голову влево.