Священная охота

мог по крайней мере слышать, а потом втайне разыскать. – Венсел помолчал. – Должно быть, у вас был любопытный разговор. Камрил выжил?

– Временно.

– Где он сейчас?

– Не могу сказать.

«В точном смысле слова…»

– Знаешь, я вот-вот устану шутить с тобой. У меня сегодня был долгий и трудный день.

– Что ж, хорошо. Перейдем к делу: у меня есть вопрос, Венсел. Почему ты старался заставить меня убить Йяду? – Не то чтобы это был выстрел совсем наугад, но все же Ингри затаил дыхание, ожидая результата.

Венсел замер, как готовая к броску змея; лишь глаза его слегка блеснули.

– Откуда у тебя такие сведения? Не от Камрила ли? Это не тот обвинитель, которому следовало бы верить.

– Нет. – Ингри повторил собственные слова Венсела: – Из присутствующих лишь двое могли совершить необходимые действия, и я точно знал, что я тут ни при чем. Значит… – Помолчав, он добавил: – Мне нужно узнать, каким образом ты наложил заклятие. Подозреваю, что с помощью некромантии.

Венсел долго молчал, словно взвешивая многие возможности.

– В определенном смысле, – со вздохом, словно придя к нелегкому решению, ответил он. – Не стану называть это ошибкой, потому что если бы мой замысел удался, он неизмеримо облегчил бы мне жизнь. Назову это неудачным ходом – из-за непредвиденных последствий. Хочу только подчеркнуть: я не играю против тебя.

– Против кого же ты тогда играешь? – Ингри оттолкнулся от стены и начал кружить по комнате. – Сначала я думал, что все дело в политике.

– Не напрямую.

Ингри решительно отказался обращать внимание на холодный комок в животе, на гул в ушах, на собственную растерянность.

– Что на самом деле здесь происходит, Венсел?

– А как ты думаешь?

– Думаю, ты готов на все, чтобы защитить свои секреты.

Венсел склонил голову к плечу.

– Когда-то так и было. Хотя, – тихо добавил он, – теперь это уже недолго будет играть роль.

Ингри чувствовал себя сжавшейся пружиной. Его рука поглаживала рукоять кинжала. Этот жест не остался незамеченным Венселом.

– Что, если я освобожу твою душу? – так же тихо проговорил Ингри. – Каковы бы ни были твои силы, сомневаюсь, что они сохранятся, если я отрежу тебе голову и швырну ее в Сторк.

По крайней мере Венсел соблаговолил принять угрозу всерьез: он стоял совершенно неподвижно.

– Ты даже и представить себе не можешь, как будешь жалеть о подобном поступке. Если ты стремишься избавиться от меня, то это был бы совершенно неподходящий способ, мой наследник.

Ингри растерянно моргнул.

– Я не наследник главы клана Хорсривер.

– Что касается титула и владений – нет. По законам же Древнего Вилда племянник – следующий ближайший родственник после сына. И поскольку, похоже, мое бессильное тело не способно дать Фаре сына, ты – наследник моей крови, если будешь в живых, когда я в следующий раз умру. Это не мой выбор, и он меня не радует, пойми. Так действует магия.

Разговор повернул слишком неожиданно и в совершенно непредвиденном направлении: Венсел ответил на удар Ингри мошной