Все оттенки серых будней

   Продолжать было не надо. Теперь вся шестерка побледнела от страха. Думаю, они теперь нос на улицу не высунут.

   - А ты сам-то не боишься? - Спросил Дикран.

   - Пока - нет. Я не совершил ничего, что идет вразрез с нашими правилами, и никому не перешел дорогу. Пока что - я вас обхаживаю. Зачем - мое дело. Такие вопросы задавать не принято.

   - А зачем ты нас обхаживаешь? - спросила Галена. Удивительная девушка!

   - Я же говорил - мне интересно. Поучаствовать в такой истории - дорого стоит. Плюс, я рассчитываю получить плату за свои услуги. На сбор информации мы с вами не договаривались, так что мои ставки растут. Но это все равно выгоднее для Вас, чем искать концы самостоятельно...

   - И все? - С недоверием спросил Стаххий.

   - И все. Если бы я хотел вас обчистить, то уже давно бы это сделал и исчез.

   - Правда? - Удивилась королевна. - Когда бы ты успел?

   Вместо ответа я тяжело вздохнул и поманил ее пальцем. Вслед за ней пошли все остальные. Мы не торопясь поднялись на третий этаж, и подошли к дверям покоев предводительницы. В замочной скважине приоткрытой двери торчал ключ. И после этого они еще спрашивают, как их можно обчистить? Тем не менее, я захлопнул дверь, закрыл ее на замок и торжественно вручил ключ хозяйке комнаты. После чего с видом фокусника извлек из кармана самую простую отмычку, не глядя на замок, вставил ее в скважину, тихо провернул и надавил на ручку. Дверь со скрипом открылась. Скрип был совсем тихий - звук шести отпавших челюстей прозвучал намного громче. Тогда я поднял палец, призывая к тишине и вниманию. Когда все уставились на палец, я открыл дверь и бесшумно прошел в комнату. Разок оглянувшись, я подошел к одному из шкафов и открыл его. Там, внизу, стоял небольшой сундучок. Бегло его осмотрев, я вытащил из кармана другую отмычку и аккуратненько вставил ее в замочную скважину сундучка. Тут замочек был поинтереснее, так что его взлом занял не полсекунды, а целых шесть. Под дружный "ах" я торжественно приоткрыл крышку сундучка, в котором лежало немаленькое состояние его обладательницы. Выразительно поклонившись, я точно так же закрыл сундучок и покинул комнату, не издав ни звука. Весь рейд занял от силы две минуты.

   - Еще вопросы есть? - Сухо осведомился я. Когда в ответ раздалось нестройное мычание и мотание головой, я пояснил:

   - Я действительно хорошо разбираюсь в замках. А еще - я не ворую у тех, с кем работаю. Это жесткое правило, которое в нашем обществе соблюдается неукоснительно. Если что - вы меня наняли. А зачем - я не знаю, потому что ненужных вопросов я не задаю. Понятно? - Теперь они дружно кивнули. - Вот и хорошо. Так что сидите дома тихенько и ждите меня с новостями.

   Революционеры притихли и разошлись по комнатам, а я покинул наш дом. Из полезных вещей, что я сделал, было только изучение плана караванов с материалами, направляющимися к моей Башне. Остальное время я спокойно проболтал с Мастером Андреасом - бессменным и бессмертным лидером Синдарского криминального мира. Мастер всегда был хорошо воспитан, поэтому не стал задавать мне глупых вопросов о моих развлечениях, хотя они и висели у него на языке. Если мне надо, значит - надо. И все. Зато он в очередной раз пожаловался на неуловимую банду фальшивомонетчиков, которые очень ловко подделывают драгоценные камни. Меня начали одолевать странные сомнения:

   - Это те же, что и год и два назад?

   - Да - недовольно буркнул Мастер Андреас. - Я был уверен, что мы тогда их всех поймали и очень доходчиво объяснили, что бывает с теми, кто занимается производством поддельных камней без нашего ведома, не платит взносы и действует на чужой территории. Им-то было уже поздно учиться, а вот остальные должны были усвоить урок. Интересно, как так получилось?

   - Почему вы считаете, что это те же люди?

   - Люди другие, разве что Вы тех подняли со дна залива. А вот камни те же самые. Тут я уверен.

   Я кивнул. Мастер Андреас разбирался в драгоценных камнях, как никто - это была его любовь и страсть всей жизни. Подделка драгоценностей - единственный бизнес в Синдаре, который был действительно запрещен. Не властями, а Мастером Андреасом - что куда серьезнее. И появление очередной банды, торгующей подделками, было более чем странным... Среди любителей легкой наживы встречается не так уж много самоубийц... Склад ума, как правило, не тот.

   - Вы хорошо допросили ту бригаду, перед тем как отправить их на морскую прогулку?

   - Да. Более того, мы нашли их лабораторию и уничтожили. Хороший был центр. - Мастер так четко подчеркнул слово "был", что уточнять детали необходимости не было.

   - Так это второй случай или третий?

   - Третий! - Выдавил Мастер Андреас с большой неохотой. Вины за ним никакой не было - он действительно предпринимал максимум усилий для поимки фальшивомонетчиков, так что о его некомпетентности речи не шло. Просто, когда какая-то деталь не вписывается в его картину мира, он (как и большинство представителей рода человеческого), начинает нервничать и сердиться.

   - Знаете что, когда возьмете очередного дельца, попридержите его. Я сам с ним переговорю.

   - Что Вы, Господин! Мы сами с этим справимся! - Мастер Андреас даже испугался немного. Притом испугался он как того, что ему не доверяют, так и того, что Большой Босс (как иногда меня именовали за спиной Мастера Андреаса, а он делал вид, что не слышит) сам займется грязной работой. Впрочем, на этом уровне это, как правило, означало одно и то же, так что не стоит его винить за испуг.

   - Не волнуйтесь. Мне просто любопытно. Плюс мне все равно пару дней нечего делать. Так что постарайтесь найти языка поскорее.

   Мастер Андреас заверил, что его ребята будут носами землю рыть, и мы распрощались.

   По пути домой я обдумывал, чем бы еще заняться. Общение с моими революционерами отнюдь не было настолько забавным, как мне это казалось изначально, но, парочка вопросов философского плана еще оставалась.

   Дома я как раз застал всю шестерку вместе, сгрудившимися за столом в гостиной и что-то бурно обсуждающими.

   - Ну что?! - Был первый вопрос, когда я еще не успел войти в комнату.

   - Что, "Что"? - Не понял я.

   - Что ты узнал? - Потребовал отчета Грибид.

   - Ничего. - Я сказал это совершенно будничным тоном, будто выносил мусор и ничего интересного по дороге не обнаружил. - Я закинул удочки, теперь будем ждать.

   - Долго? - Спросила заранее готовая обидеться Галена.

   - А я откуда знаю? Или у Вас уже расписан план поминутно, включая гибель всех ваших врагов? - Судя по бурчанию, так оно и было.

   - Мы не хотим ждать! Мы и так долго ждали! - Выпалил Стаххий. Галена явно на него плохо влияет.

   - Ну не ждите. Я же вас не заставляю. Хотите действовать - вперед! - Я демонстративно повел рукой, как бы демонстрируя всю широту их возможностей.

   - Успокойся, Стаххий. - Твердо сказал Дикран. - И ты, Галена, тоже. Действие подразумевает обладание хоть какой-нибудь информацией. А у нас ее практически нет. И вообще бы ничего не было, если бы не Маркус. - Он обернулся ко мне. - Извини. Мы тут переругались. Мне начинает казаться, что это вообще бредовая затея. У меня из головы не идет площадь перед замком. Вот стоим мы на ней... И дальше что? Ведь в другом месте будет то же самое.

   - Не будет. - Сухо сказал я, и все остальные удивленно подняли брови. Но сказал я им совсем не то, что они так хотели услышать. - На площади мы могли стоять и глазеть сколько угодно. Я почему-то очень сомневаюсь, что этот маг, Шрам и половина его армии переместились в какую-нибудь идиллическую деревушку и разводят там цветочки. И гостям там, думаю, не рады. Можно даже сказать - ну совсем не рады.

   - Иными словами, будет хуже. - Заключил Нолт. Я кивнул. Нет, а чего они ожидали?

   - И все равно - так все оставлять нельзя! Хотя бы ради несчастных подданных, которые стонут под пятой тирана! - Все-таки не сдержалась Галена. Это было что-то новенькое. Раньше про подданных мы как-то не вспоминали. Тем более - про стоны. Я подошел к окну, открыл ставню и демонстративно прислушался.