Атлас Богов (СИ)

Доев угощение, им предложили две лежанки в виде постеленных шкур рядом с остальными спутниками купцов и дали некое подобие такой же верхней одежды и два глухих плаща. Ребята скинули свои лохмотья, одели предложенные вещи и обзавелись повязками на голову, которые больше походили на лыжные маски, после чего легли спать.

...Такого утра у них ещё не было... Проснувшись от грохота совсем рядом, они вскочили на ноги: рядом с их ложбиной, где они заночевали, шагала неспешной походкой в их сторону огромная каменная скала. Массивный остов, похожий на гуманоидный, но очень широкие в обхвате туловище и руки. Создание больше походило на осадную машину, под каждым его шагом, песок проваливался с глухим ударом одной из двух массивных коричневатых каменных ног-опор. Размером голем был в два с половиной - три человеческих роста.

Ребята в ужасе побежали в сторону, но услышали только звонкий смех за спиной и тут же остановились. Обернувшись, они увидели двоих "купцов" согнувшихся в неугомонном смехе вместе со своими спутниками. До сих пор ничего не понимая, они встали в ошеломлении. Скала остановилась и, казалось, тоже хотела рассмеяться над ними, но её мрачность этого не позволяла.

- Голем?.. - Юра, не веря спросил Санька. - Никогда бы не поверил, пока сам не увидел...

- Гм... - Все что смог выдавить в ответ потрясенный до глубины души друг.

Они пошли к купцам, уже унявшим свой смех. Один из них протянул руку в сторону голема и, посмотрев на ребят сказал:

- Дальхар, - за тем, прижимая протянутую руку к своему сердцу, он добавил: - Занн Дальхар!

Санек поклонился, протягивая руку в сторону говорящего, повторил: - Занн Дальхар, - за тем, повторив второе движение уже в свою сторону, сказал; - Александр! - "Купец поклонился в ответ и посмотрел в сторону Юры, тот проделал то же самое. Второй купец представился Занн Ахримасом, Санек, глядя на этих людей понимал, что это не фамилия и уж точно они не братья и не родственники. Скорей всего это был какой-то титул или подобие уважительного обращения.

В ярком утреннем свете он разглядывал их с большим интересом. Дальхар был низкого роста, на голову ниже Санька, что обладал средним ростом, полон с мясистым лицом и толстыми пальцами, выглядывающими из-под его темно-красных одеяний, Ахримас наоборот был выше на две головы Дальхара, худой с более светлой кожей, будто недавно гостил у Дальхара, одет в белую одежду. Их одежды напрочь отличались от полностью черных одеяний их охраны, вооруженной самыми разными приспособлениями. Если взгляд на них падал не много под углом, то казалось, что вид вокруг "купцов" немного искажается или преломляется.

Пришла очередь голема объявить о себе. Он встал на одно колено вблизи своих хозяев, ребята заметили ступеньки, выщербленные прямо в спине голема, где висело ещё немало всяких разных предметов, от оружия до всяких плотных кожаных мешков, наполненных разными предметами, о чем свидетельствовали многие выступающие выпуклости в натянутой коже на мешках. Хозяева живой скалы полезли на его верх и уселись на просторной площадке на месте, где по логике должна была присутствовать голова существа... Голем тут же встал обратно, повернулся и мерно и медленно начал шагать в восточную сторону пустыни, вся остальная группа тут же последовала за ним на приличном расстоянии.

- Как думаешь? Куда они нас ведут? - Юрий повернул голову в сторону друга.

- Раз не убили сразу, значит, ведут в поселение... караван или город. Только особо не радуйся - больно хитрые искорки в глазах у жирдяя... - Покосившись на толстого купца, подметил Санек.

В душе Санек был мрачнее песка под ногами, в его голове просчитывались разные варианты предстоящих событий. "Самое худшее, что может быть - рабство...". Мысленно он три раза сплюнул через левое плечо, но так же спокойно, не показывая полностью своего внутреннего состояния, продолжал шагать рядом с Юрой. Как не раз показывала мировая история - самые воинственные племена были именно дети пустыни, у них всегда была жесткая религия и законы, да ещё и постоянные междоусобицы со своими соседями. В своих бесконечных кровавых противостояниях они с каждым поколением становились всё фанатичнее и беспощаднее друг к другу, один кровавый тиран сменял другого, одно племя уничтожало другое. Пусть и не все пустынные народы были такими, но в любой войне выживают только сильнейшие.

- Слушай, пока что мы тут почетные гости, - серьёзным тоном Санек разъяснял уже наивно мечтающему о чем-то другу ситуацию, - но как только мы прибудем туда, куда они нас ведут - все может измениться в считанные секунды. При первом намёке на кандалы, смерть или ещё что подобное - стараемся выбраться и выжить. Остальное второстепенно...

Юра внимательно слушал лучшего друга. Редко кивая на определенных моментах его отрывистых фраз. Он и сам, понимал, что шансов выжить тут, без помощи этих странных людей у них нет совсем, но и эти люди могут оказаться совсем не теми, за кого себя выдают. Но вырванный из своих мечтаний о былых благах его мира, он все ещё частично находился мыслями дома, в своей ванной, смывая всю грязь и блаженно отдыхая... Осознать, вернее, поверить в происходящее полностью - до сих пор не удавалось. Всё это казалось каким-то сном, который скоро должен закончиться. И все же реальность с каждой минутой подтверждала его худшие опасения...

Солнце продолжало жарить их как на сковородке, но новая одежда пустынных людей хорошо защищала незваных гостей от сильного жара. К полудню пустыня накалилась так, что даже её жители решили остановиться и передохнуть в тени голема, чьё широкое основание создавало обширную тень под ним и люди спешили в ней укрыться. За все время отдыха, голем даже не шевелился, будто и не шагал только что рядом... У Санька создавалось впечатление, что он не может идти сам, без чьей-то незримой воли на это.

"Эх, знать бы их язык!" - вопросы бы посыпались целым градом, и уж начал бы он точно не с голема...

С ними снова поделились водой. Толстяк протянул им булькающий мешок, плотно закрытый пробкой и теплый на ощупь. Друзья жадно пили воду большими глотками. Санек, боковым зрением заметил подозрительный взгляд воина с трезубцем, который что-то тихо не первый раз шепнул на уху толстяку, тот в ответ лишь согласно кивнул и без тени интереса продолжил своё общение с высоким "купцом" оставаясь слишком спокойным. По их повторяющимся фразам Санек понял, что они что-то обсуждают или даже спорят. В любом случае их речь не стала понятнее ни на одно слово.

Скоро разговор купцов пришел к завершению, оба встали и кивнули друг другу. Дальхар полез на голема и начал рыться в сумах, в то время как глаза Ахримаса заблестели, и в ожидании он начал потирать руки в нетерпении. Заметив любопытный взгляд Санька, он хищно улыбнулся краем губы и повернул голову в сторону спускающегося Дальхара. В руках у того был круглый свёрток размером с маленький бочонок. Ахримас разворачивать сверток не стал, лишь провел над ним ладонью и тут же начал запихивать его в свой дорожный мешок, одновременно вынимая из него два перевязанных продетой веревкой тугих кошелька. Как только он приоткрыл один из них, глаза Санька округлились...

Из открытого мешочка с переливчатым мерцанием показалось золото, его странное и яркое мерцание только украшало видимую насыпь золотых монет. Дальхар высыпал оба кошелька на шкуру и ловкими, привычными движениями быстро сосчитал монеты, переложив их в свою суму на големе. Стражники вокруг, заметно, довольно заулыбались, то ли в предвкушении скорой оплаты своих услуг, то ли от избавления скопившегося гнетущего напряжения за всю дорогу.

Убрав монеты подальше Дальхар вернулся на шкуру к заметно успокоившемуся Ахримасу и продолжил беседу. Судя по их речи, Ахримас хотел выторговать что-то ещё, но "купец" не соглашался, мотая головой из стороны в сторону. В конце концов, высокий сдался и достал свою воду, сделав несколько коротких глотков, он замолчал.