Атлас Богов (СИ)

Один из них, тот, что был с трезубцем, ещё раз спросил: - Вараам?.. - на что Юра и Саня переглянулись и пожали плечами. В то же время, широко скалясь, высокий обошел ребят и не сильно ткнул в свитер Санька, на что тот мгновенно развернулся и незнакомец принял боевую стойку, но поняв, что нападения не последует - принял уверенный расслабленный вид.

Что-то угрожающе рыча, владелец изогнутого меча занес его над Саньком, обращаясь к Юре, но тот лишь вздрогнул и раскрыл в ужасе глаза, ярко представив потерю второго друга, он предостерегающе выставил руки и встал на защиту раненного. Но Санек успел выхватить кинжал и, держась за лезвие, протянул его мечнику. Остановив смертоносное лезвие в миллиметре от руки Юры, тот с интересом принялся изучать рукоять кинжала, аккуратно взяв его и крутя в руках, потом что-то скомандовал второму человеку.

Владелец трезубца развернулся и засвистел в сторону огня, дождавшись ответного свиста, приглашающе помахал им и пошел в ночь вперед ребят. Второй же оставался сзади и ждал пока они пойдут в ту сторону. Друзья снова переглянулись и медленной походкой двинулись за местным антиподом Посейдона в сторону огонька, что-то тревожное начинало закрадываться в их сердца, но другого выхода не оставалось.

Спустя несколько минут они оказались у костра, за которым сидело ещё пятеро человек. Похожие на сарацинских воинов, они пристально изучали непрошеных гостей. В основном это были такие же воины, какие их привели к огню, только у двух были луки и кинжалы больших размеров, один с молотом не малой величины и два человека, похожие на странствующих купцов или ещё какую знать, восседавшие на ковре и о чем-то тихо переговаривающиеся, то и дело посматривая на пришедших. Один из них что-то спросил на похожем языке с теми воинами, но друзья снова пожали плечами и всё же из вежливости поклонились перед не молодыми купцами. Тогда начал спрашивать второй, встав со своего места и тяжело и непривычно поклонившись своим грузным телом в ответ:

- Фаллиатто?.. Зиббан?.. Дав"тир?.. Ахдарис?.. Гхумм?.. Шалаан!?! - меняя интонацию и выдерживая большие паузы между словами, он с изумлением оглянулся на последнем слове на второго, но тот тоже только чесал длинные грязные волосы на голове, и удивленно смотрел на происходящее большими недобрыми глазами, со сдержанной осторожностью и недоверием. Ему явно все это о-очень не нравилось.

- Фардар?.. Гм... Джарр?.. Выждав ещё не много и долго подумав, он прошептал еле слышно: - Гарс'магар?.. - Но и на этом странном словосочетании ничего не произошло... Странно, но Саньку показалось, что в его хитрых, не много заплывших глазах начинали загораться маленькие огоньки неподдельного интереса или ещё чего похуже...

Слово взял охранник каравана, мечник, что привел их к костру. Резкими гортанными фразами он коротко описал некоторые странности пленников, от чего "купцы" то и дело прикипали глазами к пленникам, не заметив какие-то мелочи с первого взгляда, в конце своего доклада он достал кинжал и подал его полному человеку. Взяв кинжал в руки, тот с хитрым взглядом уделил внимание не самому кинжалу, а излишне пристальному взгляду его спутника на данную вещь.

Тогда хозяин каравана, а это не мог быть никто другой, сел на своё место и о чем-то сосредоточенно начал думать. Около магического костра воцарилась напряженная тишина, никто даже не посмел шелохнуться, за исключением пляшущих в своём диком и одновременно изящном танце языков пламени необычного костра, происходящего прямо из песка с оплавленной ямкой в центре.

Принималось какое-то не простое решение.

Видно, что-то для себя решив, хозяин каравана пригласил ребят к костру, протягивая по бурдюку с водой каждому из них. Лишь высокий воин по-прежнему продолжал скалиться как учуявшая падаль гиена, но жадно припавши к горлышкам с живительной влагой, им сейчас было не до высматривания мелких деталей и впечатлений на их появление.

ГЛАВА 5

Нескольким ранее...

Нестерпимая боль вырвала из блаженного сна своими уродливыми, безжалостными, кривыми когтями. Мгновенно открыв глаза, Артур увидел миг моря бушующей энергии в страшном загробном зеленом пламени с примесью чего-то мерзкого - того, от чего душа начинала разрываться в агонии, желая как можно скорее вырваться отсюда и спрятаться в самом темном углу мира. Вся эта бушующая мощь, ускоряясь, стекала куда-то вниз, к его ногам, жадно прогрызая его одежду и впиваясь в понравившиеся ей части тела... Кожа, на его глазах обугливалось в некоторых местах, кровь сочилась из треснувшей обгоревшей кожи и сразу запекалась от адской температуры, боль была настолько нестерпимой, что он рванулся и больно ударился о камень головой... Но это его не остановило, всеми силами он вырвался из горящих на руках пут, недавно связывающих его обожженное тело. И теперь единственной, мечущейся мыслью в чудом сохранившемся здравом рассудке - был побег из огненного ада, побег в манящую тьму за растворившейся в ней стеной пламени... скорей... скорей...

Где-то между волнами боли последнего круга ада, Артур обнаружил себя лежащим на спине, хотя до этого ему казалось, что он был подвешен на каких-то путах. Перевернулся, рухнул с камня на раскаленный песок, тот быстро облепил его руки, остатки одежды, не много плавя их в некоторых местах. Ему сильно повезло, что под верхней, горячей корочкой был холодный песок, иначе он бы уже сварился в этом месиве его же крови и черного песка. Пахло палёными волосами и горелой синтетикой, где-то на задворках сознания Артур понимал: его остатки волос тлеют на голове вместе с его одеждой на теле, но все мысли были заняты только тем, как быстрее уползти из адской бездны, разверзшейся за ним. Каждое движение давалось сумасшедшей болью, запекшаяся кожа и кровь лопались и кровоточили в разных местах, обильно поливая проклятый пепел и песок под ним щедрыми каплями от каждого натужного движения. Горячий воздух, поднимавшийся с раскалённой земли сушил горло и срывал дыхание на сухой хрип, но его взор был устремлён на маленький огонёк в ночи, за несколькими шагами жгучего песка.

"Скорей... скорей... туда... спасение..." - мешанина мыслей в содрогающемся от боли сознании выплескивалась лишь в направлении пути спасения, и это даже не было его волей, скорее первобытный инстинкт помогал сохранить последние капли рассудка...

Несколько раз теряя сознание и вновь приходя в себя от немыслимой боли, Артур выполз в ночную прохладу и просто уткнулся в рыхлую тьму из странного и необычного песка, у него сейчас бы текли слёзы от этой адской боли во всем теле, но чертов огонь выжег все, от безысходности он начал ползти дальше, превозмогая самого себя. Ему казалось, что песок под ним слишком быстро нагревается от жара тела, и он постоянно полз вперёд, в спасительную ночную пелену, что так заботливо обволакивала его своей ночной прохладой. Темнота будто бы заботилась о его измученном, бренном теле, стараясь как можно скорее остудить весь жар, исходящий от него, негласно предлагаю вечный покой в обмен всего лишь на его жизнь... но как заманчиво в данный момент было это предложение...

"После таких ожогов долго не живут..." - резко, как натянутая струна, пронеслась мысль в опалённом сознании, но мириться с ней Артур даже и не думал. Мысленно отрывая от себя лапы старухи с косой, посылая её куда подальше.

Боль застилала глаза кровавой пеленой, разум пребывал в постепенной, но нехотя отступающей агонии, целебный холодный песок под ним делал своё дело как спасательный круг остановивший падение в мир безумия, в который бы он погрузился, если бы боль продлилась хотя бы ещё несколько минут... Через полчаса, он уже не мог двигаться и просто лежал во тьме в ложбине между дюнами. В ушах били барабаны, ему казались какие-то далёкие, смутно знакомые крики, но, похоже, это были очередные "сюрпризы" бьющегося в муках разума, верить которому сейчас, Артур наотрез отказывался, дабы не сойти с ума.