Атлас Богов (СИ)

Событие, наблюдаемое в бешеной пляске магического огня, достигало апогея. Очаг сигнала стремительно угасал, если бы не этот всплеск разрушительной мощи, он бы ещё долго просидел за поисками искомого места, явно защищенного какими-то неизвестными чарами от всех любопытных, пугающие остатки которых развеяло непонятной катастрофой...

Приблизив взор на максимальное расстояние, он наблюдал следующую картину: ранее невиданное место, с кругом камней, между которых сейчас гуляли невидимые ветры перекрёстков миров, на границе выделенного взором места бежали две стремительно уходящие во мрак тени скорее спешившие скрыться с горящей земли. Повсюду стонали жуткие тени, потревоженные духи в бешенстве метались из стороны в сторону, будто прикованные цепями, и над всем этим хаосом было ещё нечто непостижимое, ужасающее даже его - многое повидавшего шамана.

Он не поверил своим глазам... Прямо по раскаленному от жара песку, по направлению от страшного, голодного до слабых душ отворившегося межмирного зева - ползло какое-то существо... Обгоревшее, все в крови, оно старалось любым способом убраться прочь из этого пылающего зелёным светом огня, ада. Отдалённо похожая на человека, фигура ползла за край тени в нескольких дюжинах шагов от спасительного мрака, из самого, пылающего страшной злобой безудержного пламени, демонова котла...

Пустынник вздрогнул, его словно выдернуло из видения, а вокруг уже бушевала целая поляна магического пламени, будто сильный ветер раскинул его костер на поле с сухой травой! Оторопев ещё раз, он властно погасил разбушевавшуюся магию и только сейчас понял, что стало причиной всего этого - за горизонт уходила самая настоящая магическая ударная волна от небывалой катастрофы!

Пустынник вскочил на ноги, быстро подхватив с собой все свои вещи, он поднялся на одну из дюн, развернулся и вскинул руку в сторону ложбины, где проводился обряд. С руки тут же сорвалось с нарастающим шелестением заклинание вьюна. Медленно растущий ветер, превращался в вихрь, заметая любые следы использования магии хозяина...

Сам же пустынник уже мчался в направлении недавнего видения небывалой магической катастрофы.

Ребята брели по ночной пустыне уже который час. Испуганно и раздавлено, редко озираясь по сторонам, Юрий поддерживал хромающего Санька и все же, они старались не терять скорость шага и не отдыхать по пути, понимая, что с восходом солнца их будет ждать смерть от жары и изнеможения. Санек, даже в свитере не смог избежать прохладного прикосновения ночной пустыни... Юрий же шел как-то бодрее, видать из-за своей слегка ожиревшей особенности тела. Пройдя уже довольно большое расстояние, они поняли, что уже не смогут отыскать друга, но прекращать свой путь не собирались ни на минуту, пребывая в мрачноватых мыслях. Ни одному, ни второму до сих пор не верилось в такую утрату.

На горизонте уже начинало светать. Первый рассвет иного мира заставил их, стоящих на вершине черной дюны, раскрыть рты от красоты увиденной картины в неприкрытом восхищении... Поднимающийся из-за горизонта диск ярко золотого солнца, был крупнее привычного в два с половиной - три раза! Свет, будто живой, тянулся к ним своими ласковыми лучами, приобретая всё новую силу от рикошета черно-глянцевой пустыни...

Прошло не менее трех минут, прежде чем ребята опомнились - этот, красивый яркий и необычный свет, скоро превратиться в самое страшное, что есть в этой пустыне: жестокое, безжалостное и иссушающее всё и вся, под своим неумолимым сиянием, солнце. Санек ткнул локтем Юрия в бок и указал в ложбину между дюнами.

Туда, где в горсти пепла виднелись белесые кости какого-то существа, большего объяснения не понадобилось для скорейшего продолжения пути в том же направлении.

Через пару часов пути, пока солнце ещё не набрало силу, Санек обернулся.

Вдалеке, чего не могло быть никак, виднелся черный круг с багровыми камнями. Мурашки прошлись по всему телу. И все же разум подсказывал, об игре его воображения, или видимом мираже. Юрий, заметивший беспокойство друга, вглядывался в ту же сторону до рези в глазах, но именно эта его реакция и утешила Санька, иначе это проклятое место просто свело бы его с ума...

Поднимался ветер, они дошли до некоего подобия торчащих из песка и пепла зубов, но на деле это были скалы острой формы. К тому времени ветер достиг немыслимой скорости, Юра показал куда-то за спину Саньку, туда... где была движущаяся в их сторону черная стена до самих небес... Санек впал в оцепенение, раскрытыми от ужаса глазами он смотрел на движущуюся в их сторону саму смерть в виде пепла и черного песка одновременно, высотой до самих небес... Страшнее зрелища в жизни ему видеть пока не приходилось!

- Быстро падай под скалу и закрывай своим свитером и руками нос и рот, просто уткнись в рукава Саймон!!! Слышишь!?! И молись... Молись, чтобы мы остались живы!!! Иначе... Это наш конец...

Юрий, не мешкая ни мгновения, сделал то, что велел Санек, краем глаза он увидел, друг делает то же самое. Небо почернело в своей ярости и тут же обрушило её на друзей. Вокруг стоял оглушительный свист ветра, мириады черных песчинок и мельчайших хлопьев пепла неслись по воле сильнейшей бури. На миг показалось, что сама пустыня решила придавить непрошеных гостей своей волей, но Санек тут же откинул такую глупую мысль. Ведь он знал, что это была пылевая буря - одно из самых смертоносных явлений пустыни.

Когда всё закончилось, и они раскопали себя из-под полуметрового слоя песка, в первую очередь друзья проверили - все ли живы, за тем - осмотрев друг друга в новом обличии, их лица тронула легкая ухмылка: Юра был похож на недовольного упитанного вождя какого-то племени, весь серо-коричневый, даже лицо все равно было полностью серым от пепла и черного песка, особенно это подчеркивала не много выпятившаяся нижняя губа. Санек же больше напоминал какого-то взъерошенного призрака разгуливающего по замку из старых фильмов, только не хватало призрачных обрывков цепей на руках и ногах. Оба отплевывались и чистили друг друга, как могли от пыли и песка, попавших в рот, нос и уши, не смотря на их рукотворное убежище.

Сотрясая с себя тонны пыли и песка, их взгляд упал на странно острый для камня угол. Нечто торчало из-под одной дюны, черного как вороново крыло цвета толи камня, толи металла. Юрий подошел и пнул выступ, предмет отозвался глухим коротким звоном. Хмыкнув, они направились дальше.

Солнце начинало постепенно палить и припекать, пустыня нагрелась, и идти дальше стало невозможно. Они сняли свои свитера и использовали их как маленький навес друг над другом. Вместе с этим, жажда, начинала становиться, настоящей проблемой, грозя как минимум обезвоживанием.

Под конец дня сил и желания не осталось даже на разговоры, но жар солнца пошел на сильный спад, Санек тут же встал и поплелся дальше, в ту же сторону что и шли раньше Юрий тоже последовал его примеру. Уже вечерело, а они все шли и шли... Казалось бы, бескрайние пески никогда не закончатся. В этой жизни точно....

- Все... больше... не... могу идти... - Санек упал на песок, хватаясь за сильно покрасневшую тряпку из бывшей майки.

- Смотри... - хриплым сухим голосом Юрий привлек внимание Санька и одновременно указал куда-то вперед. - Там!

И в правду вдалеке мерцал какой-то тусклый огонёк. По-прежнему в молчании, друзья направились прямо к нему, но, не пройдя и двухсот шагов, услышали злой окрик.

- Грам'нголис ахто! - С двух сторон одновременно поднялись две тени на вершинах дюн, вторя одну и ту же фразу почти в такт с какой-то злобной интонацией. Санек заметил какой-то отблеск в их руках, но в темноте понять, чем они трясли, удалось не сразу. Движения слишком сильно смазывались во мраке, но предметы походили на холодное оружие.

- Мы мирные граждане... - начал было Санек, но следующая фраза с нарастающей злой интонацией свела на нет все мысли о понятности его слов для оппонентов.

- Вальзиран гурмдаас!!! - тени направились в их сторону как по команде, подойдя на расстояние дух метров, друзья смогли различить в них двух сухих смуглых мужчин, замотанных в черную ткань с ног до головы. В руках один держал трезубец с черным отливом, поэтому его было не видно в тени, у второго, высокого, был длинный кривой клинок из такого же металла. Они приблизились вплотную и с интересом рассматривали друзей, о чем-то тихо переговариваясь на своём языке.