Черный Клан. Трилогия (СИ)

 — Блин! — расстроился Валенок. — Что-то я сегодня все ломаю! Прямо день не задался! Ну-ка, дай посмотрю…

 Он быстро перевернул ладонь Орки тыльной стороной вверх и вытянул наружу… латунный гвоздик? Нет — длиннющую тонкую иглу с плоской головкой. Игла в самом деле была сломана.

 — Ого, какая штука!

 Лицо Орки пошло пятнами.

 — Отдай! — прошипел он.

 Валенок дружески ухмыльнулся и вернул иглу. Хотя я был уверен: захотел бы не отдавать — не отдал бы.

 И вышел.

 — Орка, подожди меня здесь минутку! — крикнул я, выбегая из паба.

 Валенка я догнал в коридоре торгового центра:

 — Ну и зачем ты его пугал?!

 Паразит только ухмылялся:

 — Захотел и напугал.

 — Развлечение себе устроил? За наш счет, да?!

 — Парень молодец, — сообщил Валенок. — И не скажешь, что желтый.

 — А что — желтый? Грег и про зеленых гадостей наговорил… А я… я против расизма! Я считаю, надо смотреть на личность, а не на цвет чешуи…

 — Правда, он не боевой, конечно, — продолжал рассуждать Валенок. — До боевого ему еще расти и расти. Хотя задатки отменные. И базар фильтрует. А вот лицом владеть пока не научился. И на провокации ведется как дите малое. Салабон, в общем.

 — Почему? Он же отбил твою атаку! Как не всякий профи…

 Валенок снисходительно похлопал меня по плечу:

 — Будь он профи, он бы себя не выдал.

 Я неожиданно успокоился. Мерзкое поведение Валенка, от начала до конца, стало ясно как день.

 — Нахватался он, надо же!

 — Думаешь, врет?

 — Конечно. Его системно обучали.

 — Желтого? Хотя… Он упоминал, что у него отец военный. Может, оттуда?

 — Может, и оттуда… Впрочем, ничего серьезного. Новичок, как ты, только чуть более обученный. Но иголочки занятные… Иголочки я бы поизучал…

 Из дальнейшего бормотания я понял: Валенок сделал вывод, что Орка неопасен.

 — Инфу ему все же не сливай, — посоветовал Валенок. — У них инстинкт поиска сведений, тут уж ничего не поделаешь. Просто учитывай это, Леха. То, что попало к желтым, скоро узнает каждый.

 Я пообещал учитывать и держать язык за зубами.

 А еще сказал, что свой человек — то есть свой дракон — в Желтом клане нам не повредит. Валенок ответил неопределенным, но в целом не отрицательным мычанием.

 Я уже понимал, что оно означает. «Сперва доложу Грегу, а там он скажет, что делать». Сам Валенок никаких решений не принимал принципиально. Или просто ленился. Либо, как я втайне предполагал, мешали гвозди.

 Я подумал о латунных иглах Орки. Может, они у желтых вместо печатей? Однако и длинные же они, жуть! Такие до кости достанут… Небось по всему телу понатыканы! Каково это — ходить утыканным иглами, словно кукла вуду?

 Вернувшись, я обнаружил, что последствия разрушительной деятельности Валенка уже устранили: обломки стола куда-то отволокли, стекло прибрали, пивную лужу вытерли. Орка, пересевший на другое место, ковырялся с ладонью, безуспешно прилаживая иглу на прежнее место. Бросил на меня взгляд, криво ухмыльнулся, но ничего не сказал. Я глянул на бармена, подумал — не перебраться ли нам по-быстрому в другое заведение? Валенок ушел — самое время вызвать подмогу! Потом увидел перед Оркой две новые кружки с пивом и тарелку с мясной нарезкой и перестал беспокоиться.

 — Извини за Валенка… — начал я, подсаживаясь. — Он по жизни такой отморозок…

 — Все нормально, — отозвался Орка. — Я тут взял еще по кружке, если ты не против.

 — Нет, конечно. — Я взял сухарик, куснул его и спросил: — А вот представь, пришел ты домой, а у тебя на пороге — отрезанная голова. Что бы ты стал делать?

 — Чья голова-то? — деловито уточнил Орка.

 — Ну врага.

 — Тогда — радоваться! А что, тебе голову подкинули?

 — Да не мне… Ладно, проехали.

 Просидели мы в пабе до закрытия, переговорили обо всем на свете. Безумная проверочка Валенка не рассорила нас, а, кажется, только сдружила. Ушли мы оттуда поздно вечером, когда огни уже расплывались перед глазами, а пол под ногами качался, что та льдина.

 Глава 5

 ВЕТЕР ИНОГО МИРА

 К ночи задул холодный сухой ветер, разметал дождевые тучи, и теперь в безупречной черноте мерцали звезды — в кои-то веки не сквозь сырую муть, а яркие, как в горах. Я стоял на балконе и курил, мысленно собирая их в знакомые созвездия, когда вдруг меня посетила идея. А ведь воздух — тоже носитель! Это сколько же информации зря носится по ветру!

 Кинув окурок вниз, я перемахнул через ограждение, превратился и распахнул крылья. С недавних пор по краям их украшали красные отравленные шипы, делая меня малость похожим на птеродактиля. Ветер тут же ударил в крылья, как в паруса. Я взмыл над крышей, на лету обдумывая свою идею. Может, в самом деле попробовать, как в сказках, — спросить у ветра?

 Внизу постепенно удалялась запутанная сетка дрожащих золотых огней ночного Питера. Я кругами поднимался все выше. Ветер усилился. Теперь он налетал долгими, мощными порывами — такой жгуче холодный, словно где-то открылась дверь, и задуло из космоса. Или из какого-то другого мира, где уже зима. «А ведь, и в самом деле, зима-то близко», — подумал я, набирая высоту.

 Чем мне поможет ветер? Для поиска Анхеля он, как и вода, не годится. Орка четко сказал — нужен след. Хоть какой-то. А от Анхеля у меня ничего не осталось, даже электронного письма…

 Да, я собирался поискать Анхеля. И пусть Грег с Валенком попробуют мне помешать!

 Конечно, проще всего — переложить решение на Грега и не мучиться. Но я себя знал. Пока я не выясню, кто хотел превратить Ваську в птицу, и зачем ему это было надо, — не успокоюсь. Пусть они и дальше чего-то выжидают — ну а я займусь делом.

 А круто будет, если они с Грегом не найдут Анхеля — а я найду!

 Я старался настроиться на информационные потоки, как тогда с водой, но пока получалось еще хуже. Вода — она хоть более осязаема, что ли. А что ветер? Рассеянные в пространстве, разрозненные крошечные обрывки информации, в подавляющем большинстве — совершенно бесполезной…

 «Нужна какая-то зацепка, — думал я, скользя на крыльях в морозной темноте. — Ключик. Якорь! Если нет ничего вещественного, так хотя бы образ… Черт, и образы все фальшивые!»

 Попытался представить лицо Анхеля — вспомнил, что лицо-то не его, а украдено у мертвого травника. Дом… а как узнать, какая из его версий истинная? Скорее всего — никакая… Так, а если зайти с другой стороны — что не менялось во всех версиях его реальности?

 Небо? Витражи? Сад? Стоножка? Нет, спасибо… Все не то!

 Есть! Миндальное деревце!

 Я воспрянул и устремился по ветру, очень довольный собой, держа в уме образ цветущего деревца, на которое, как на ось, нанизывались все три известные мне версии гнезда Анхеля. Через какое-то время мне начало мерещиться, что я чувствую едва уловимый горьковатый запах миндаля. Ага! Так еще проще! Я закрыл глаза и полностью доверился обонянию. Ветер нес меня в неизвестном направлении… Кажется, он понемногу становился теплее… Или мое драконье тело понемногу потеряло чувствительность к холоду… На миг приоткрыл глаза, глянул вниз — сонно удивился, увидев под собой величественно проплывающие снежные пики. Моргнул, глянул еще раз — нет, полная темнота…

 «На помощь!!!»

 Я вздрогнул и чуть не провалился вниз от неожиданности. Сон? Явь?

 Яркое мимолетное видение, которое продлилось всего один миг. Прямо подо мной пронесся дракон — очень быстро, вытянувшись в струну, изо всех сил работая крыльями. Меня прямо-таки окатило волной его беспокойства. Чтоб не сказать, паники.

 А еще, я его узнал — это был Кром из Пармы!

 Почему-то я сразу понял, что это именно он, хотя драконом видел его всего однажды, и то мне было не до наблюдений — я спасал от него свою жизнь. Но недаром говорят, что драконы ничего не забывают. Кром промелькнул и исчез в темноте.