И придет новый день

Передо мной расстилался огромный скальный город. Жилые пещеры отличались от пустых по печати хозяина. Едва уловимые, но вполне различимые оттенки цвета. Стены впитывали свечение владельца, и можно было найти того, кто здесь живет по такому же цвету ауры. Еще я видела чуть в стороне от города большое скопление воды. Стремительная река, извилистая и мелкая, с шумом падала со скалы в небольшую впадину за чертой города и уже под землей образовывала внушительных размеров озеро.

А вот и портал. Я бы поудивлялась своим новым способностям воспринимать реальность. Но, похоже, в мимике орков мышцы, отвечающие за это выражение лица, были не развиты. Чтобы достичь портала мне понадобилось не больше минуты. Даже не знаю, как это объяснить. Его местонахождение я не могла видеть глазами, как и подземное озеро. Скорее это было знание. Я просто знала. Размер водоема, глубину, расстояние до него, и уже потом в голове возникала трехмерная картинка. Портал воспринимался как светящаяся лента из отдельных нитей, свернутых в восьмерку похожую на ленту Мебиуса. Нити не пересекались и не смешивались, и каждая имела свой цвет свечения. Рассмотреть портал можно было только вблизи. Как я оказалась рядом, было так же загадочно, как и все, что до этого проделывало мое тело. Меня перебросило. Я увидела цель, внутри тела возник непреодолимый зов, и вот уже стою в двух шагах от переливчатого света. Все-таки я не рассчитала своих движений. Ноги проехались на пыльной земле, рассыпав мелкие камни, попыталась сохранить равновесие, но передо мной возник орк, только что прошедший через портал, и я налетела на него.

Это был Хондар. Так удивительно видеть его светящимся! Столкновение включило щит. Прозрачный кокон вокруг его тела отливал серебряным блеском, мой вспыхнул желтым. Я видела, что Хондар закрыт еще и ментальным щитом, даже не могу сказать, откуда взялась такая мысль. Наверное потому, что остальные орки имели шумовой след, как тихое бормотание, а вокруг Ходара была абсолютная тишина. Я могу слышать мысли? Осмотрелась по сторонам. Поймала случайный взгляд и реплику: "Что уставилась?" Посмотрела вслед Хондару. Он прошел мимо, не обратив на меня особого внимания. Его что-то беспокоило, поняла это скорее по выражению лица, чем своими новыми способностями. Потом мелькнула мысль: "Давно не виделись. Мог бы и поздороваться." И шагнула в портал.

Совершить переход не удалось. Меня резко выдернули из светящегося потока. Хондар всматривался насторожено и неверяще. Стало смешно. В новом теле у меня было больше возможностей для защиты. Читает мои мысли? Ага… "Поймай меня". И я метнулась в сторону. Мир словно застыл. Теперь я могла видеть, как изменяется течение времени. Пространство словно было разделено на прозрачные слои, входящие друг в друга, перемещаясь по ним, можно было изменять временной поток. Если делать это быстрее, чем находящийся рядом с тобой орк, то начинало казаться, что ты движешься, как обычно, может чуть быстрее, а его движения словно вязнут в густой патоке. Краем глаза отметила, что преследовавшие меня остолопы наконец-то добрались до портала, швырнула их на Хондара и вскочила в пространственный переход, прихватив по пути его любимый нож. Мне было известно, где нож спрятан, а идею вытащить оружие я так давно вынашивала, что просто не смогла удержаться. Наконец-то мне это удалось! Впрочем, торжество было недолгим. Я вынырнула из пространства в незнакомом месте. Куда меня забросило, значения не имело. Лишь бы побыстрее скрыться. Здесь было почти пусто, всего несколько скучающих орков. На меня оглядывались. Некоторая усталость дала понять, что еще раз использовать трюк с перемещением не удатся, и минутная заминка позволила Хондару меня поймать.

— Кто ты? — отобрал клинок и спрятал его в ножны под одеждой. — Отвечай.

Я потрогала на всякий случай свое левое ухо. Кольцо с заклятием было на месте. Странно, артефакт с присягой сохранился на моем новом теле, а брачного браслета не было.

— Ха! — не смогла совладать с радостью. Наверное, освободиться от Хондара я смогу только оказавшись в другом теле. Ну что ж! Так тому и быть. Не возражаю.

— У тебя кольцо с присягой, откуда оно у тебя? На нем след моей магии, но я тебя первый раз вижу. Как такое может быть? Я ничего не забываю. Кто ты?

— Чтобы понять ответ, нужно задать правильный вопрос.

Хондар шагнул ко мне. Я могла смотреть обычным зрением. Тогда он просто оказывался возле меня, словно перенесенный порывом ветра, могла так же наблюдать происходящее, остановив время. Получалось, что он ко мне стремительно подошел. Я не собиралась убегать. Мое новое тело дарило мне необычные ощущения, и происходящее воспринималось мной, как совершенно естественное и органичное. Оркская женщина сама решает, кого ей выбирать. Привычные человеческие рассуждения, страхи, надежды, сомнения даже не коснулись моего сознания. Если можно в поцелуе отдаться, овладев при этом другим, то именно это я и сделала. Хондар был горячим, как неистовое солнце Асгарды. Его прохладная кожа обожгла меня огнем, а может это пылало мое собственное тело. Мне нужно было выпустить этот вулкан на волю, чтобы не сгореть заживо изнутри. Заглянул мне в глаза неверящим сумасшедшим взглядом (теперь то я знаю, что это взгляд страсти) и потянул меня к петле света, не выпуская из рук:

— Пойдем со мной.

Шагнула следом, увлекаемая не столько его рукой, сколько своим собственным желанием. Может быть это я его позвала? Ничего подобного испытывать еще не приходилось. Жаль, опыт оказался коротким. Меня вышибло из тела.

Всякая попытка мыслить имеет временную протяженность. Что со мной происходит? Где я? Что со мной было? Я сплю? Последний вопрос заставил меня признать, что, наверное, все-таки я в сознании. Но то, что видели мои глаза, было настолько непривычно для моего восприятия реального мира, что идея о сне казалась более логичной и понятной. Но кто во сне спит и знает о том, что спит? Тогда это уже не сон. А другая реальность. И вот эта реальность была мне непонятным образом знакома и одновременно совершенно невозможна тем, как я ее воспринимала. Во-первых, я видела почти на 360 градусов, но чтобы присмотреться нужно было вращать головой. Во-вторых, поражала невероятная острота зрения и странное восприятие цветов. Как-то все слишком ярко. Еще сбивало с толку то, что мои глаза слишком близко находятся от травы, да и сама эта трава больше напоминала лес. В зелени что-то мелькнуло, голова метнулась вперед, и я уставилась на толстого огромного жука, шевелящего лапами, который был зажат в непонятном выступе желтого цвета у меня перед глазами. Жучила попытался вырваться, у меня сжались челюсти, и тут только я сообразила, что мое тело одним выверенным движением отправило пойманный обед в желудок.

"Да что же это такое!" Изогнув голову, рассмотрела под собой когтистые лапы и черное оперение. Я бы схватилась за голову, но вместо рук у меня были два крыла, которые я по прежнему ощущала руками, потому что у этих рук были пальцы, и я могла ими шевелить. Рванулась с места, пытаясь выскочить из самой себя, резко подпрыгнула, и мое тело оторвалось от земли. "Этого не может быть! Я сплю. Совершенно точно сплю." Восприятие мира было настолько непривычным, что я тут же сама с собой согласилась. Поэтому расслабилась и позволила телу сгруппироваться для посадки. "Ух ты, как ловко я умею скакать по земле, совсем как трехпалый дракон с ногами курицы!" Эта самая когтистая, якобы моя лапа, не советуясь со мной, шкрябнула поверхность почвы, глаз усмотрел там что-то движущееся. И тут мое тело запустило голову под крыло и защелкало в пуху клювом, пытаясь избавить меня от неприятного зуда. Не иначе как блохи! "Не-ет! Это все-таки не сон. Во сне меня паразиты еще никогда не кусали. Вот свяжись с магами! Так и знала, до добра это не доведет! Мистический шутник!" Быть в теле оркской женщины мне даже понравилось. Я хихикнула, но лучше бы была сдержанней. То, что теперь было моим лицом, улыбаться не могло. Смешок вырвался из меня оглушительным стрекотом, очень смахивающим на карканье. Повторила опыт и почти оглохла от собственного голоса. Хорошо, что мое тело хотело жить, не то на этом бы мое веселье и закончилось. Поднятый шум был вызван чем-то огромным, пронесшимся мимо меня со страшным грохотом. Я обнаружила себя в воздухе и увидела то, что меня так напугало. Серебристый, довольно грязный 600-ый Мерседес шуршал по черной мокрой от дождя дороге, почти скрытый от меня за густой кроной деревьев. Я взмыла вверх, поражаясь четкости картинки, и увидела, куда направлялась машина.