И придет новый день

— Вы — реальны? — орк протянул руку, и я дотронулась до прохладной гладкой кожи. Он не был фантомом. То, что я видела, не было сном.

— Есть другие маги, которые думают так же, как вы? Ведь вы — орк. Никогда не слышала, чтобы орки говорили о таких вещах.

— Есть и другие. Моему народу свойственна дисциплина и смелость. Самый понятный путь для орков — это путь воина. Для этого нужно развить рассудительность и сильное физическое тело.

— Разве не достаточно желания и воли, чтобы следовать этим путем?

— Можешь хотеть сколько влезет, хоть лопни. От этого ничего не изменится. Чтобы войти в неизвестность нужны стальные нервы и тренированное сильное тело, чтобы эти нервы вместить.

— Есть другие пути?

— Да. Оркам легче идти путем воинов. Эльфы выбирают путь познания себя через живую природу. Гномы — путь труда и долга. Дроу идут путем знания. Но это самый трудный путь. Знание может быть ложным и развивает гордыню. На этом пути много темных падений.

— А люди?

— Люди чаще всего избирают путь любви. Здесь нет жесткого закона. Каждый выбирает то, что ему ближе.

— Почему вы говорите со мной?

— Ты решила измениться. Твое желание вызвало меня. Любой, кто готов услышать, получает ответ. И не имеет значения, кто принесет его.

— Вы идете путем воина. Разве я могу учиться у вас? Во мне нет магии или силы.

— Для начала тебе нужно собрать свою цельность. Ты отдала свое сердце одному мужчине, тело — другому. Что ты оставила себе? Твой Хранитель не может говорить с тобой, потому что тебя нет. Самый простой путь для тебя — это путь любви. Но чтобы идти им, тебе нужно понять, что значит любить себя.

— Кто такой Хранитель?

— Живая Энергия. Можно сказать, что Хранитель — это ты. Чтобы понять ответ, нужно правильно задавать вопрос.

— Я могу видеть Энергию? Как орки?

— Учить тебя видению не моя задача, но могу показать тебе, что значит видеть. Чтобы ты лучше понимала народ, среди которого живешь.

Я кивнула согласно, и орк, протянув руку, легонько хлопнул меня по спине.

Шумная толпа рыночной площади обступила меня со всех сторон. Орк исчез вместе с оливковой рощей. Место было мне не знакомо, как и скалы, поднимающиеся к небу, куда ни глянь. Никогда здесь не была. Я не двигалась, что так или иначе должно было привести к конфликту в бурлящей толпе. На меня налетел низкорослый мужчина с тюком на плече, испугано глянул, унижено согнулся и взмолился о пощаде. Я не совсем поняла его страх, собственно, это я виновата, что он меня толкнул. Но мой взгляд зацепился на рабский ошейник на шее мужчины, и я неверяще огляделась по сторонам. На рынке было много рабов среди торгующих. Орки с непривычными прическами, низкорослые кони, привязанные у емкости с водой, и незнакомые красноватые скалы. Похоже, я угодила в столицу или другой город, не подчиненный Хондару. На его земле все люди были свободными. Моя неподвижность начинала привлекать внимание, мне это было ни к чему, поэтому позволила увлечь себя потоку.

Было что-то непривычное в том, как я двигалась. Словно мое тело стало другим. Что-то от хищника на охоте. Трудно объяснить. Я ощущала светящийся сгусток в районе живота ближе к позвоночнику. Но его расположение в теле не было неизменным. Я могла мысленно перемещать его по вертикали. Сделала это неосознано. Чтобы избежать столкновения с повозкой, вспрыгнула легко на хлипкую доску, перекинутую через узкий проход на высоте, наверное, трех метров от земли. Светящийся шар внутри меня скользнул вниз под землю. И я, уравновешенная этим грузилом, даже не пошатнувшись, перешла на другую сторону горного склона. Пару прыжков, и тело само перенесло меня на полную народа улицу. Светящийся сгусток вернулся на место, во время моего прыжка он был значительно выше доски, словно с его помощью мое тело или утяжелялось, или приобретало способность взлететь.

Нужно ли говорить, что я удивилась? Более привычным для меня было бы свалиться с невысокого бордюра, потеряв равновесие, или неуклюже втаскивать себя на небольшую высоту. Что со мной не так? На моих руках не было украшений, да и руки были явно не мои. Ничего себе мускулы! А что это еще за ноги? То, что мне удалось рассмотреть, не было моим телом. Но это тело подчинялось мне и с управлением им никаких проблем не возникало, разве что легкое удивление. Все-таки это была я. Оглянувшись по сторонам, приметила у стены повозку с украшениями и зеркалами и метнулась к ней, непостижимым образом избежав столкновения с двумя подравшимися орками. Точнее я прошла между ними, отбросив их в сторону возникшим вокруг моего тела световым коконом. Драчуны воспользовались падением, чтобы схватиться за мечи, и опять оказались на моем пути. Я фыркнула презрительно. Откуда-то возникла мысль, что на меня хотят произвести впечатление, и еще одна, что парни — приятели, затеявшие стычку ради забавы. Перескочила через них, вырвав заодно мечи из рук, и достигла наконец цели. Зеркало было небольшим, но рассмотреть лицо труда не составило. Смуглая кожа, высокие скулы, узкий разрез медных глаз и темные густые волосы, заплетенные в замысловатую прическу. Из зеркала на меня смотрела орчанка, но я себя узнала, как ни дико это говорить.

Вы могли замечать, что каждое утро, рассматривая себя в зеркало, вы как бы восстанавливаете представление о себе. Смотрите на себя внимательно или лишь бросаете беглый взгляд на свое отражение, значения не имеет. Большинство разглядывает только свое тело. Кто-то доволен тем, что видит, кто-то отворачивается в разочаровании. Зато если посмотреть в глаза и не отвести взгляд, можно увидеть себя. Но многие ли готовы к такому испытанию?

У меня не было сомнений, что в зеркале отражаюсь я. Хотя лицо орчанки, которое я видела, было мне не знакомо. Но я и свое человеческое тело часто рассматривала с немым изумлением, что это такое мне показывает зеркало? И только потому, что отражение двигалось в такт моих движений, приходилось признаваться, что наверное я так и выгляжу. "Ладно. Похоже, маг превратил меня в женщину-орка." Я осмотрелась. Два драчуна стояли рядом и озадачено наблюдали за моим странным поведением. Наверное, желание полюбоваться собой в зеркале было для оркской женщины необычным. Тут только заметила, что они не решаются попросить вернуть им оружие. Вокруг нас уже начали собираться зеваки. Я не знала, как долго продлится мое пребывание в теле нелюдя, и насколько это тело реально. Может быть, это как трехмерный тренажер для обучения полетам? Сижу я себе спокойно под деревом, а все, что вижу, только игра моего воображения. Швырнула мечи под ноги ухажерам и быстрым шагом направилась в сторону уступа на скале. Мне хотелось поскорее выбрать отсюда. Привлекать к себе ненужное внимание было опасно.

Глянула на небольшую площадку на стене справа. До нее метров шесть не меньше. Странно, что я, будучи в тебе орка, использую земные термины. Орк бы сказал: "На расстоянии двадцати шагов". Оттолкнувшись рукой от стены, перебросила тело наверх. Быстро пробежала по тропе шириной в ладонь, придерживая себя слегка за камень, чтобы не соскользнуть вниз. Присела, сгруппировавшись для прыжка через провал на пути, и не столько услышала, сколько почувствовала, что два моих ухажера увязались следом. Оркское тело воспринималось мной, как мое собственное, мне совсем не мешало, что я могла проделывать акробатические номера, прежде мне недоступные, но моего знания оркской психологии было явно не достаточно, чтобы правильно и естественно себя вести. Я все-таки оставалась человеком в теле орка. Попыталась вспомнить, как поступила бы на моем месте оркская девица, подумала, что сладу с ними никакого нет, поэтому щелкнула пальцами в сторону тропы и послала навстречу моим преследователям симпатичный такой огненный шар. Затем прыгнула. За спиной посыпались камни, снизу завопили, ругаясь на чем свет. Я подтянулась на пальцах рук, кое-где упираясь и ногами в отвесную скалу, и выбралась наконец-то на самый верх. На узкой улице между скал зрители, наблюдавшие мой путь, одобрительно заулюлюкали.