Инструкция не прилагается, или Вечная история (СИ)

— Значит, ты не знаешь, зачем Фарину это все нужно?

Мерк сразу помрачнел.

— Нет.

— Но ты уверен, что это он.

Дядя без раздумий кивнул.

— Да.

— И что ты будешь делать?

— Тяжелый вопрос, Айлисса.

— Но он же действует в каких-то своих непонятных интересах!

— Он хочет уничтожить боевых магов, так говорит.

— Значит, он за Семью?

— Семье давно пора закончить эту войну! — резко ответил Мерк. — Она стала ненужной и бесполезной три десятка лет назад, но Фарин… я знал Мелвина Т'Минна. Да, да, можешь так на меня не смотреть.

Т'Минны балансировали на краю, да и у нас все было не так хорошо, как могло показаться со стороны. Мы уничтожали друг друга. Бессмысленно. Беспощадно. Никому не нужные жертвы старой мести. Мы все это понимали.

Мне тогда было всего тридцать пять лет — смешной возраст для мага, но именно меня выбрал Вайдер… — глаза Мерка затуманились, губы сжались. — Мы с Мелвином встретились в Кривле, на королевском балу в честь вступления в совершеннолетие крон-принца Кэрсана… Блок на магию во дворце на высоте, так что мы оба моги не опасаться за свою жизнь… Мелвин тогда сказал, что либо мы закончим войну, либо она прикончит нас и что ветеранов после полномасштабного сражения Т'Миннов и Эл Тайн не будет. Я с ним согласился. Мы многое обсудили и многое поняли, но когда я вернулся в Черный замок, оказалось, что у нас сменился Глава. — Он горько усмехнулся, — по причине внезапной и непредвиденной смерти Вайдера. Он упал с крыши во время проведения какого-то странного обряда.

— Но Эл тайн не может разбиться на смерть! — произнесла я, смотря на дядю во все глаза.

Мерк только скривил губы.

— Фарин доказал, что Вайдер был слишком стар для мгновенного оборота. Сменился Глава, изменились и цели. Все, чего я добивался, к чему стремился оказалось ненужным. Новый Глава ничего не решал сам, только полным собранием, но в Совете состоят люди, а людей можно убедить в чем угодно. Фарин с легкостью доказал, что победа близка, нужно приложить только совсем чуть-чуть усилий. Мол, не для того наши предки кровь проливали. И большинство встали на его сторону. Меньшинству оставалось только подчиниться… Я не знаю, зачем ему это, но, клянусь именем, я разберусь в этом! — Мерк помолчал и отвернулся. — Фарин чувствует порталы, он ощущает все пространственные изменения. Пожалуй, только боги могут переместиться ему за спину. Если бы сын Мелвина помог нам, он бы обязательно об этом узнал. Поэтому придется делать все по-настоящему. Т'Минна бросят в темницу, тебя запрут в комнате, ведь ты якобы под ментальным контролем. Охранять тебя будут слабо, если вообще будут, я за этим прослежу. Ты должна будешь вытащить Т'Минна и провести по замку. Особых проблем не будет, стражу я уберу…

— Мерк, — сказала я под конец его речи. — Из тебя получился бы просто отличный Глава Семьи, я уверена. Буду голосовать за тебя.

— Дорасти сначала, — улыбнулся он. — Голосовать она будет… Первым нужно понять Фарина. Может, ничего такого нет, а все наша фантазия.

— Та сам-то в это веришь? — фыркнула я. — Ладно, сейчас, когда ты мне объяснил, я поняла, зачем ты так обошелся с Вэлом. Дело есть дело. Если нужно, можешь съездить ему по физиономии еще раз. Черепушка у него крепкая, выдержит.

— Спасибо, но не нужно. Все под контролем. — Мерк пробарабанил пальцами по луке седла. — Хорошо, что ты понимаешь, потому как к тебе это тоже относится.

— О, не беспокойся, я могу притворяться безмозглой идиоткой. Со слюнями или без, как ты считаешь?

Дядя покачал головой.

— Нет, он проверит. И нужно сделать так, чтобы он не стал долго капаться у тебя в голове. Чтобы он испугался. Или побрезговал.

— И… что же мне делать? — упавшим голосом спросила я.

Мерк четким движением повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза.

— Тебе нужно сойти с ума.

Вэлмир.

Я резко открыл глаза. Вокруг все плыло, голова шла кругом. Осторожно ощупал макушку и с облегчением вздохнул. Я уже в который раз за свою жизнь мысленно поблагодарил богов за повышенную регенерацию у магов. Этот здоровяк все-таки едва не проломил мне череп, тор его за ногу. Чудо, что после тех ударов моя голова не разлетелась на куски.

Бегло оглядел комнатушку глазами. Что ж, кажется, я в той же самой темнице, в которой был в прошлый раз. Не думал, что Эл Тайн так консервативны. Гул в голове придавал легкое чувство эйфории — это был хороший знак — организм борется с повреждениями. Я встряхнул кистями рук, разгоняя по затекшим конечностям кровь и огляделся повнимательней.

— А ты тут что делаешь? — с улыбкой спросил я.

Мое состояние меня жутко смешило. Теперь я понимаю, почему у отца всегда была на лице немного идиотская ухмылка, во время лечения последствий серьезных ран. Кажется, помимо головной боли я стал обладателем галлюцинации.

В темном углу, облокотившись на стену и обхватив прижатые к груди колени руками, сидел Филин. Но он был другим. Что-то невидимое глазу кардинально изменилось в нем. От него исходила непонятная, просто огромная сила…

— Как ты здесь оказался? — я задал вопрос уже более осмысленно.

Он пожал плечами. Но не иронично, как всегда делал Филин, которого я знаю, а сдержанно, будто хотел сказать, что мне это знать не положено.

— Ну ты и смельчак… Или дурак. Не знаю, какое определение относится к тебе больше, как сказал один умный человек…

Я недоверчиво покосился на него.

— Сказал бы хоть спасибо, я кандалы с тебя снял, — однотонно сообщил Древний.

Я поднялся с пола и сел напротив Филина.

— Спасибо, конечно, но…

— Ты снова хочешь спросить, как я здесь оказался? Неважно. Важно, что здесь ты, и что сегодня произойдет.

Он даже не шевелился. В темноте казалось, что губы его не двигаются, а слова рождаются сами собой, прямо в моей голове. Так вот они какие, галлюцинации…

— Слушай, Филин, Ай оказалась не последней, — сказал я, рассматривая свои руки.

— Я знаю. Я все прекрасно знаю, — спокойно произнес он.

— Знаешь? Так почему же ты не даешь правильные ответы на вопросы, которые тебе задают?! Отец погиб из-за того, что ты не сказал ему, чем могут закончиться его поиски! Почему ты не предостерег его?!

— Он сам выбрал свой путь. Он предпочел смерть.

— Он не мог этого сделать осознанно. Не мог бросить нас! Он не мог оставить нас одних… Не мог! — я будто горел изнутри. Больше всего на свете я мечтал в этот момент прикончить такого спокойного сейчас Древнего. Как можно так говорить о смерти друга, на которую именно ты обрек его?!

— А ведь я ему говорил, — продолжил Филин, будто рассказывал надоевшую ему историю. — Говорил, чем все может кончиться. Я ему помог, как он и просил, но переубедить его было невозможно. Мелвин был безумен.

— Безумен?.. Отец не был безумцем!

— Был, — спокойно кивнул Филин. — Я помог ему в его поисках и сказал о последнем Эл Тайн. Но, видя, как ты вырос, как ты молод и полон энергии, Мелвин стал тосковать. Тосковать о любимой женщине и больше всего переживать из-за предательства.

— О каком предательстве? Отца никто не мог предать! Кроме Эл Тайн у него не было врагов!

— Это не было предательством врага. Это было предательство друга.

Я промолчал, ожидая продолжения. Я знал всех друзей отца. Они бы скорее отдали жизни, чем предали его!

— Это был его единомышленник, — продолжил Филин. — Единомышленник, который разделял его идею о глупости войны, — он пристально посмотрел на меня. — Его звали Мерк Эл Тайн.

От волнения у меня сбилось дыхание? Тот самый маг, который хотел меня убить в Деревне Магов? Родной дядя Ай?!

— Шутишь, — прошептал я. О духи, лишь бы это действительно была шутка!

— Я говорю серьезно, — строго ответил он, но лицо осталось неподвижным. Словно застывшая восковая маска. — Ты об этом не знаешь, потому что тебя еще даже не было на свете. Мелвин тогда еще даже не женился на Кассандре, они только познакомились в то время. Это было на королевском балу. Думаю, мне не стоит рассказывать обо всех подробностях того вечера.