Миссия остается та же (ЛП)

  - Хотела бы верить в это, капитан - сказала Шепард. - В таком случае, скажите мне вот что. Что заставляет вас так ненавидеть пришельцев? Что они сделали, чтобы заслужить ненависть Человечества? Потому что я отказываюсь верить, что это просто слепая ксенофобия.

  - В какой-то мере и это - ответил Галларди. - Нас учат презирать пришельцев, мутантов и еретиков, как только мы достаточно большие, чтобы понимать слова. Наши самые первые молитвы, которым учим детей, включают слова о ненависти к ксеносам.

  - Но почему? - спросила Шепард.

  - Просто - ответил Август. - Такова воля Императора.

  Шепард фыркнула.

  - И этот ответ убивает возможность дальнейших аргументов, не так ли? Потому что что я могу сказать против слов живого бога и мученика?

  - Ничего. Воля Императора абсолютна - заявил Галларди.

  - Но снова, почему? В смысле, конечно, у Маэтерис есть свои проблемы, но она хорошая персона, и серьёзно помогла нам...

  - Ха, Маэтерис - саркастически усмехнулся Галларди. - Глупо считать, что остальные из её народа ведут себя как она. Помните её отношение до того, как она узнала, что здесь нет элдар?

  Шепард кивнула.

  - Это было то, что можно назвать самой вежливой речью среднестатистического элдар. Как правило, они просто источают заносчивость - продолжил Галларди. - Они презирают всех, кто не элдар. Помните термин, который она использовала, мон-кей? В грубом переводе это означает 'млекопитающее' или 'обезьяна'. Потому так они на нас смотрят - как на животных. Согласен, они, вероятно, не врождённо злые существа, но из-за масштабов их заносчивости это невозможно заметить.

  Август продолжил.

  - Посмотрим, кого ещё можно посчитать хорошими пришельцами? О да, тау! Относительно юная раса, мирно предлагающая всем стать частью их так называемой Империи. Всё, что от вас требуется, это принять их концепцию 'Высшего Блага', и ваш мир будет ассимилирован в Империю Тау.

  - А если нет? - спросил Гаррус.

  - Очень скоро вы увидите силы вторжения тау нависающими над вашей планетой - ответил Галларди. - Это 'Присоединяйся или умри', завёрнутое в красивую обёртку. Это покрывает наших 'хороших пришельцев', и вы знаете остальных - Орки, Некроны, Тираниды. А ещё есть сотни других чудовищных рас пришельцев вроде Кю'орл, Ллакримоле, Хруд и Локсатл, одни хуже других. И не стоит забывать про Тёмных Элдар.

  - Тёмных Элдар? - спросила Шепард

  - Лучшее объяснение, которое я могу представить, это что у элдар есть собственная вариация еретиков. Возьмите всё хорошее, что есть в Дальновидящей, замените это свирепо творческой жестокостью, и получите представление о Тёмных Элдар - объяснил Галларди. - Теперь вы знаете, какие у нас соседи. Сами скажите, заслуживают ли наши ксеносы нашей ненависти.

  Шепард на момент умолкла.

  - Я понимаю вашу позицию, Галларди, правда. Но я хочу, чтобы и вы поняли мою. Просто оглядитесь. Вот Гаррус и Тали, они встали против невозможных вызовов, когда остальная галактика отвернулась. И они лишь двое из многих. Они хорошие персоны, они мои друзья, и я с радостью отдам жизнь за любого из них.

  - Как и я - добавил Гаррус.

  - И я тоже - произнесла Тали.

  - Я знаю, что вы думаете, капитан - что Тали и Гаррус только двое, и что большинство всегда будет заботиться только о собственной расе и своих интересах - вздохнула Шепард. - И вы в определённой степени правы. Собственно, я уверена, что однажды мы можем оказаться в позиции вроде той, в которой находится ваш Империум, где все за себя. Это неизбежно, это произойдёт или из-за перенаселённости, или из-за нехватки ресурсов и территорий, не знаю. Но я знаю, что этого не произойдёт завтра. Возможно, через тысячи лет, и до этого возможен мир. Этот мир - то, за что я борюсь.

  - Я знаю, что вам сложно в это поверить, но мы можем мирно жить вместе, и мы можем многого достичь, работая вместе - сказала Шепард.

  - Вы верно заметили, Шепард - вздохнул Галларди. - Я попытаюсь вам поверить, коммандер, но ничего не обещаю. Я то, что я есть, я доверяю мудрости Императора превыше всего.

  - Иногда достаточно честных усилий - сказала Шепард.

  Август кивнул и протянул руку Шепард.

  - В таком случае, объявим прекращение огня, коммандер Шепард?

  - Я даже согласна на мирный договор и военный альянс - с лёгкой улыбкой произнесла Шепард, принимая его руку.

  - Ну, рад, что вы сумели решить это без новой свары - произнёс Гаррус, прислонившись к спинке кушетки. - Хотя хочу сказать, что это многое проясняет, капитан. У вас действительно есть молитвы, призывающие ненавидеть всех пришельцев?

  - Быть нечистыми - метка ксеноса. Быть отвратительными - метка ксеноса. Быть бранимыми - метка ксеноса. Преследоваться - судьба ксеноса. Вычищаться - судьба ксеноса. Уничтожение - судьба всех ксеносов - вместо ответа зачитал Галларди.

  - Да, это было сурово - усмехнулся Гаррус. Август пожал плечами.

  - Что я могу сказать? Имперский Культ учит нас, что ненависть - величайший дар Императора человечеству.

  - Ну, пока вы направляете свою ненависть на Коллекционеров и Жнецов, мы должны бы прекрасно поладить - сказала Шепард.

  - Так и сделаю - кивнул Галларди. - Задаю себе вопрос, что делать, когда их победим.

  Шепард фыркнула.

  - Не говорите глупостей, Галларди. Даже если мы победим Жнецов, мир долго не продержится. Всегда будет кто-то, кого вы сможете ненавидеть - наёмники, пираты, работорговцы...

  - И не забывайте про батариан - добавил Гаррус

  - Точно, батариане! Как я могла забыть? - произнесла Шепард. - Их можете начинать ненавидеть прямо сейчас, поскольку я сама не переношу четырёхглазых уродов.

  - Ага! Так в вас всё же есть подобающая ненависть к ксеносам - усмехнулся Галларди. - Ещё не всё потеряно.

  - Ага. Раса, оправдывающая рабство, потому что это 'важная часть их культуры'? - спросила Шепард. - Я не расистка, но на мой взгляд батариане пускай горят в аду. И я уверена, что многие со мной согласятся.

  Галларди заметил, что Гаррус кивнул.

  - Я встречал только одного батарианина, заслуживающего какого-то уважения. Все остальные были контрабандистами, террористами или работорговцами. Большинство из них уже мертвы.

  - Батарианские рейдеры постоянно нападают на Флотилию - добавила Тали. - Так что я их тоже не люблю.

  - В общем, всё, что нам теперь нужно, это постараться, чтобы батариане пережили войну со Жнецами, чтобы я мог продолжать личный крестовый поход против них до своих последних дней - подытожил Галларди. - К слову, о крестовых походах...

  Галларди протянул Шепард свой датапад.

  - Что это? - спросила Шепард, принимая устройство.

  - Подарок. Помните, когда мы разговаривали с Призраком, и я сказал, что он сделал вам комплимент? - спросил коммандера Август.

  - Да, помню - кивнула Шепард. - Однако вы так и не объяснили смысл комплимента.

  - Как раз собираюсь - сообщил Галларди и прочистил горло. - Видите ли, получается, что Призрак был так впечатлён вашей способностью возглавлять и вдохновлять людей, что сравнил вас ни с кем иным, как самим Святым Макарием.

  - О? Такое чувство, что я должна бы впечатлиться, но, к сожалению, я не знаю, кто такой Святой Макарий - ответила Шепард.

  Галларди рассмеялся.

  - Если бы вы были Имперским гражданином, я бы назвал вас дикарём. Святой Макарий, более известный как Лорд Коммандер Солар Макарий, был лучшим и успешнейшим командиром Имперской Гвардии в истории. Его тактический и стратегический гений был на уровне древних примархов, и, как любят говорить многие, уступал лишь самому Императору.

  - Ла-адно, теперь чувствую себя впечатлённой - произнесла Шепард, глядя на датапад. - И этот планшет содержит?..

  - Его биографию и описание его величайшего завоевания - Макарианский Крестовый Поход - пояснил Август. - Это был второй по успешности Имперский Крестовый Поход после Великого Крестового Похода.