Между светом и тьмой (СИ)

— Нет, не говори так, — резко оборвал ее слова Эвенор, схватив за руку и прижав к своей груди. — Я ошибался, обвиняя тебя в наигранности чувств. Он для тебя действительно много значил. Не отрекайся от любви. Твой Джо этого заслуживает. Ты просто устала и тебе нужно…

— Нет, нет и нет, — закричала сгоряча Ирена, вырывая свою руку.

Ее голос охрип, а во взгляде таилась горечь и растерянность.

— Я стала забывать его облик. Понимаешь! Он отдалился от меня, исчез из моих мыслей. Я отпустила его от себя, позволила уйти. Я думала, что любила этого мальчишку все эти долгие годы, но это был лишь самообман.

Ирена сорвалась на крик, а из ее глаз потекли горькие слезы отчаяния. Эвенор с ужасом смотрел на нее, не двигаясь с места. Его сердце оборвалось, кровь застыла в жилах.

— «Что же я натворил? Это я во всем виноват. Это я отдалил ее от себя, позволил позабыть их любовь, намеренно разлучил их сердца».

Его глаза расширились от страха. Он только теперь понял, что потерял ее навсегда. Отвернувшись от нее, Эвенор тяжело закрыл глаза. Боль терзала душу.

Эвенор резко развернулся и, схватив Ирену за плечи, со всей силы встряхнул. От дерзкого жеста Эвенора в глазах Ирены загорелся огонь гнева и боли.

— Ты сама не веришь в то, что говоришь. Ты сама себе лжешь. Ты его не забыла, твоя любовь сильна, как и прежде. Ради Джо ты бросила вызов темным силам, ради него ты проникла в потусторонний мир, чтобы разыскать его. Ты искала его среди духов и пыталась спуститься в подземелье ада. А твой дар аватара? Остановись на миг и подумай, загляни в глубину своего сердца. Твоя отчаянная надежда, хоть на короткий миг увидеть его, услышать родной голос любимого, почувствовать, что он где-то рядом, твоя надежда подтолкнула тебя на такой ответственный шаг — дар силы аватара.

Ты не такая, какой хочешь казаться для всех остальных. Да тебе плевать на корону и власть, даже на силу аватара — это все тяготит тебя. Тебе не это нужно, твоя жизнь — это Джо, любовь к нему. И как бы мне не было тяжело это осознавать, но твое сердце по-прежнему принадлежит Джо.

По щекам Ирены катились крупные слезы. Ее ресницы уныло опустились. Эвенор привлек ее к себе и бережно обнял за плечи. Громкие рыдания вырвались из ее груди. Уткнувшись носом в грудь Эвенора, Ирена плакала, крепко схватившись за его талию.

Ее сердце разрывалось между любовью к давно погибшему Джо и, такому близкому и дорогому ее сердцу Эвенору.

— Зачем ты меня переубеждаешь? Я совсем ничего для тебя не значу?

Эвенор отстранился от нее и взглянул с упреком в ее глаза. Его лицо оставалось серьезным, но в глазах сияла боль.

— Ты даже не представляешь насколько ты мне дорога. Мое сердце замирает от счастья, когда ты мне улыбаешься. Не было и дня, когда я не вспоминал о тебе. Я и сам не рад был этому чувству, злился на себя. Мне хотелось прижать тебя и никуда не отпускать, украсть у всего мира и в тоже время, я хотел бежать от тебя, забыть твои прекрасные глаза, твой чарующий голос, твою открытую светлую улыбку. Однако я не могу. Я снова и снова возвращаюсь к тебе.

В этот миг, Эвенор говорил как Джо. Его боль накатилась волной, и чаша терпения лопнула, выплеснув наружу все наболевшие чувства. Эвенор прижал ее руки к своей груди. На лице Ирены пробежала тень смущения и немного страха.

— Если я скажу, что хочу, чтобы ты была со мною, навсегда, ты согласишься?

Ирена в смятение быстро отпрянула от него, растерянно замотав головой. Тревога и паника отобразились в ее облике. От одного взгляда на ее реакцию Эвенор все понял без лишних слов.

— Прости, но мой ответ нет. Я не могу. Даже если я и соглашусь, то всю свою жизнь буду сравнивать тебя с ним. Я была с тобой только из-за иллюзии, что ты это он. В тебе я видела его. И именно из-за опасения развеять свою иллюзию я так и не решилась сорвать твою маску, чтобы раз и навсегда положить конец своим сомнениям, узнав правду. Когда ты рядом у меня есть хоть малейшая надежда, что ты это Джо. Закрывая глаза, я представляю, что со мною Джо. Прости, но, наверное, нам лучше расстаться, навсегда. Улетай.

Ирена развернулась и быстро пошла прочь. Эвенор словно окаменев, стоял на краю обрыва. Она ему отказала, значит как Эвенор, он ничего не значит для нее. А чего собственно он ожидал? Что она последует за ним, бросив все? Нет, чтобы она ни говорила, Ирена по-прежнему любит его. Любит — Джо. На устах Эвенора скользнула самодовольная улыбка, глаза сверкнули лукавым огоньком. У него возникла идея, которая должна разрешить все их недомолвки. И то, что он задумал раз и навсегда расставит все точки по местам. Сегодня он улетит, но завтра…

На балу императрицы Азота собрался весь цвет великих мира сего! Все короли, правители, чиновники могущественных планет имели за честь быть приглашенными на бал императорской четы Азота. Разношерстная публика собралась в огромном овальном зале, что сиял золотом, роскошью обстановки, блеском хрусталя. Среди приглашенных были различные нации: некоторые имели подобие к нации людей, другие же отличались разноцветной кожей, шерстью и имели подобие, как к животным, так и к двуногим рептилиям. Однако больше всех было видов подобных до людской расы.

Императрица сияла роскошью своего пышного золотого наряда, усыпанного разноцветными драгоценными камнями. На ее челе сверкала высокая золотая корона. Пышные вьющиеся локоны золотистой копной спадали по ее спине.

Рядом с Кенди гостей встречал ее супруг, император Тиэс, как всегда поражая своей красотой и безупречным видом. Коричневый с золотистой вышивкой костюм с широкими рукавами и узкими брюками идеально сидел на императоре, подчеркивая его мускулистую фигуру. Острый взор светлых глаз приветливо светился, когда он улыбался гостям. Однако за теплотой его взгляда скрывался холодный подозрительный расчет.

Ирена учтиво склонилась в низком поклоне перед императорской четой.

— Моя дорогая! Я рада видеть тебя в добром здравии и все твое потомство, — улыбаясь, сказала Кенди, взяв руки Ирены в свои.

— Примите мои поздравления и пожелания долголетия в здравии и неувядающей молодости, моя императрица.

Королева Мидгарда вручила императрице Азота шкатулку из черного дерева инкрустированную кристаллами. Открыв шкатулку, Кенди в изумлении уставилась на Ирену.

— Это зелье, что продлит твою юность и долголетие, а также медальон. Он будет приносить тебе удачу, и хранить от всех недоброжелателей. Его нарекли «глаз океана». Эти камни волшебны, их достали из дна океана магического мира. Они способны подсказывать тебе кто твой друг, а кто враг. Если камни прозрачно-голубого цвета, значит перед тобой друг, а если темно-синего — значит враг.

Императрица с трепетным восторгом взяла в руку медальон, рассматривая игру света, что отображалась в лучистых камнях.

— Ах, это поистине бесценный подарок, друг мой.

Поздравив императрицу, Ирена прошла по проходу и спустилась с лестницы в зал. Ее роскошный яркий вид, мгновенно привлек к ней внимание сотни глаз. Горделиво подняв свою голову, на которой сверкала корона, Ирена огляделась по сторонам. Тонкая ткань алого шелка приятно холодила кожу, длинное платье корсетом туго облегало тонкую талию, пышный шлейф спадал к полу. Алый цвет роскошного платья сразу же бросался в глаза приглашенных на бал, заставляя их постоянно оглядываться на прекрасную королеву. Яркий тон ее туалета идеально оттенял черный цвет ее волос, которые были уложены в высокую прическу. Массивное колье из крупных рубинов сверкало в ее глубоком декольте.

Спустившись в зал, Ирена остановилась, высматривая среди гостей знакомые лица. Многих приглашенных она уже знала, однако были и такие, которых Ирена видела впервые.

Из шумной разноцветной толпы, отделилась высокая фигура светловолосого красавца. Асандер с радостью схватил в охапку свою невесту, крепко прижимая к себе. Счастливые влюбленные окутанные эйфорией радости долгожданной встречи страстно целовались на глазах у сотни любопытных глаз, что обескуражено и немного осуждающе глядели на бесцеремонное проявление чувств юного императора Макронезии к многим неизвестной прелестной девице.