Невеста на замену (СИ)

 Арлен отвела взгляд, словно собираясь с духом. Ее нервозность была настолько очевидна, что я даже слегка забеспокоилась, но все равно не ожидала того, что услышала:

 - Сегодня приходил мой младший брат Савьен. Наш альфа умер и его место занял сильнейший вер клана - Брейнор Эр'Грейд. Он молод и полон сил, а так же опытный воин, много лет проживший в мятежных землях. Он отдал приказ найти всех членов нашего клана, даже тех, кто продан в рабство или пошел в услужение к эльфам. Я не знаю, зачем ему это, но не могу не подчиниться. Я собиралась уйти сегодня ночью, Савьен ждет меня снаружи... пойдете ли вы со мной?

 Так вот что за шорохи я слышала! Это был не любовник, а брат! Как же все удачно складывается: Арлен сама предлагает мне бежать и даже обещает помощь. Я точно буду дурой, если не воспользуюсь этим!.. Но сначала нужно прояснить один момент.

 - Арлен, так ты хотела бросить меня?

 Она неожиданно расплакалась, заставив меня растеряться, и, пряча лицо в ладони, едва слышно прошептала:

 - Я же не знала всей правды... я боялась, что вы прикажете задержать меня... закуете или заклятие наложите…

 Я тяжело вздохнула, пытаясь держать себя в руках. Черт! Черт! Черт! Весь мой тщательно продуманный план едва не сорвался! Ну, вот что бы я делала, если бы она и вправду сбежала этой ночью? Бросилась в бега в одиночку? Или продолжала бы ехать, как овца на заклание?

 - Вы простите меня, госпожа?- она смотрела на меня с таким раскаянием, что я даже не могла обижаться.

 - Мне не за что прощать тебя, Арлен, ты поступила совершенно правильно. И, пожалуйста, не называй меня "госпожа".

 - А как же мне называть вас?- изумилась она.

 - А как бы ты называла равную?

 - По имени. У нас только к пожилым обращаются нир или нира, ну и к старейшинам рода и вождям.

 Я изобразила радушную улыбку, хотя внутри все еще продолжала сжиматься от страха. В этот момент я даже герцогу была благодарна за его кэрш: ведь, не услышь я это слово, то не пошла бы к Арлен, а утром ее бы уже не было. А больше никаких кандидатов в сообщники у меня нет!

 - Так, где твой брат?- осторожно поинтересовалась я.

 - Здесь, за окном. Хотите, я позову его?

 - Зови, будем решать, что делать дальше.

 Она тут же распахнула окно и еле слышно присвистнула в ночь. Буквально через пару секунд в проеме мелькнул мужской силуэт, он замер на мгновение и абсолютно беззвучно спрыгнул в комнату. Увидев, что сестра не одна, он молниеносно весь подобрался, будто готовый к прыжку хищник. В тени стены, скрывавшей его лицо, я увидела блеск звериных глаз и услышала, как он шумно принюхивается. Исходящая от него волна неприкрытого тестостерона и грубой мужской силы буквально парализовала меня. Я вдруг ощутила себя такой маленькой и беззащитной на его фоне, что мне инстинктивно захотелось сжаться в комок и забиться в самый дальний угол.

 -Кто с тобой?- голос вера больше напоминал рычание, он даже не пытался скрыть свою агрессивность. Арлен осторожно коснулась его плеча, заставляя расслабиться.

 - Савьен, это госпожа Эления, о которой я тебе говорила.

 - Эльфийка, унижавшая мою сестру? Что она здесь делает?- он дернулся в мою сторону с таким видом, что я едва сдержала желание нырнуть под кровать!

 - Нет!- моя защитница буквально повисла на своем брате, не давая ему броситься на меня.- Не тронь ее, она урнваг и нуждается в защите!

 - Урнваг?- молодой лев ошеломленно потряс головой.- Точно, я не чувствую в ней магии... но дочь Кариона обладала большой силой...

 - Это не она. Эта совершенно безобидна! Я обещала ей защиту клана! Пожалуйста, Савьен...

 Савьен недовольно повел плечами, скидывая сдерживающие его руки. Арлен вздохнула, отпуская брата, и он медленно шагнул в мою сторону. Вер явно чувствовал мой страх и старался не испугать еще больше резкими движениями. Он вышел из тени под свет магического шара, и я буквально обалдела!

 Боже мой, неужели все веры такие красавчики? Если эльфы поражали воображение классическими линиями и рафинированным изяществом, то этот представитель мужского племени был сосредоточием брутальности. Мощное гибкое тело в весьма непритязательных штанах и распахнутой на груди рубашке, растрепанная грива каштановых волос, казалось, не знала расчески, шальной взгляд из-под густых бровей, твердый рот и квадратный подбородок с ямочкой придавали ему нахальный и вместе с тем проницательный вид. Он на сто процентов соответствовал тому, кем являлся: дикий зверь, молодой хищник - несдержанный и горячий, даже не пытающийся скрыть свою сущность. По сравнению с ним я выглядела не то что безобидно, а вообще жалко! И это только один вер, а как я буду чувствовать себя в окружении толпы ему подобных?!

 Он осторожно приблизился ко мне, не переставая принюхиваться. Я даже невольно начала вспоминать, когда последний раз мылась. Кажется, еще вчера, перед сном.

 - От тебя странно пахнет...

 - Ну, простите!- фыркнула я, пытаясь за показной храбростью скрыть свою неуверенность.- Как-то не было времени помыться.

 Он недоуменно приподнял бровь.

 - Я имею ввиду, что у тебя необычный запах. Он похож на эльфийский, но я чувствую в нем незнакомые нотки.

 - Я думаю это эффект любовного напитка,- вмешалась Арлен. Она встала рядом со мной и покровительственным жестом обняла за плечи.- Нир Деус заставил выпить его, чтобы привязать нира Эрионара. Кстати, если вы не Эления, то как же вас теперь называть?

 Брат и сестра впились в меня испытывающим взглядом. Я на мгновение задумалась. Вряд ли здесь прокатит отечественный вариант моего имени, лучше уж выступать под псевдонимом, меньше вопросов будет.

 - Так Эления и есть мое имя, просто не та. И лучше на ты. Я вовсе не герцогская дочь. Деус нашел меня с помощью магии, я ничего не знала обо всем этом. Теперь они с герцогом хотят, чтобы я подсыпала Эрионару кэрш...

 Савьен взял мое лицо за подбородок и повернул к свету. Его пронзительный взгляд несколько секунд испытывал меня на прочность, он словно чувствовал, что я о чем-то умалчиваю.

 - Хорошо,- сказал он, наконец, напряженным тоном.- Считай, что я тебе поверил. Я возьму тебя с нами. Расскажешь все после, сейчас некогда. Если тебе нужно что-то взять в своей комнате...

 - Только шкатулку с драгоценностями и переодеться.

 - Герцогские побрякушки?- он скептично изогнул одну бровь.- Неплохое решение. Можно будет сдать их дворфам в переплавку.

 Я бросила на него недоуменный взгляд. А это что еще за зверь? Но Савьен оставил мой молчаливый вопрос без внимания.

 - Сидите здесь, я быстро,- с этими словами он одним движением скользнул к окну и в тот же миг исчез с той стороны.

 ****

 Уходили мы через окно, в лучших традициях шпионского детектива. Савьен и Арлет одним движением перемахнули через подоконник и растворились в ночи. Я же выпала из окна, как мешок с мукой... ну или с чем похуже.

 Потирая отбитый зад, я семенила вслед за своими подельниками, а за пазухой, приятно оттягивая рубашку, лежал узелок с драгоценностями. В ночной темноте все вокруг казалось серым и однообразным, луны исчезли, затянутые тучами, и лишь рассеянный свет звезд немного освещал окрестность. Мы крались вдоль стены, один за другим, стараясь скрыться в ее тени. Первым шел Савьен, за ним - его сестра, я замыкала наш маленький отряд. Достигнув угла здания, вер поднял руку, молча приказав нам остановиться. Мы с Арлет замерли, прижавшись друг к другу и буквально слившись со стеной, когда он бесшумно исчез за поворотом.

 С этой стороны здания выходили окна комнат для постояльцев, и нам хорошо был слышен громогласный храп эльфийской стражи. Если б у нас на Земле стало известно, что высокоблагородные эльфы выводят такие забористые рулады, поклонниц у них явно поубавилось бы! Я даже поморщилась, настолько раздражающими были эти звуки.

 Вер отсутствовал минут десять, показавшихся мне вечностью. За это время я раз пятьдесят представила его раненым, истекающим кровью, и раз сто - убитым теми, кого Деус приказал поставить в дозор. Ночной холод пробрался под одежду, и я уже вовсю дрожала в своем легком костюме, который принес Савьен из моей комнаты, хоть и куталась в пелерину из густого жесткого меха, похожего на волчий, любезно одолженную мне Арлет.