Невеста на замену (СИ)

****

 Для того чтобы попасть в другой мир, надо умереть. Ну, или хорошенько стукнуться головой. У некоторых срабатывает.

 А вот я решила соригинальничать и просто зарегистрировалась на игровом портале в стиле "Подземелья и Драконы". Вездесущая реклама обещала пользователям изумительную графику и миллион приключений. Сама игра была на стадии тестирования, и авторы привлекали первых поклонников хорошо испытанным способом, обещая хлеба и зрелищ. Я-то, конечно, знала, где лежит бесплатный сыр, но желание поучаствовать в онлайн-ролевке было больше, чем мое здравомыслие.

 В общем, рабочий день давно закончился, а я все никак не могла оторваться от компьютера и пойти домой. Игра действительно была на высоте и захватила меня буквально с головой. Моя героиня - крутая эльфа - разила орков наповал, зарабатывая мне баллы, а себе жизни и статус. Наконец на экране зажглась надпись "поздравляем! вы прошли на следующий уровень", а следом за ней засияла реклама. На этот раз разработчики предлагали испробовать новый 5-D эффект, достигаемый с помощью хорошо отредактированной версии 3-D очков. Нужно было всего лишь отправить запрос на предложенный е-мейл, заполнить форму регистрации - и (о чудо!) курьер доставит вам посылку прямо в руки.

 Не мудрствуя лукаво, я так и поступила. Через полчаса появился молодой человек с небольшой картонной коробкой под мышкой. Я расписалась в бланке доставки и отказа от претензий. Ну да, как опыты проводить, так и без претензий.

 В коробке лежал серебристый шлем каплевидной формы. Сбоку находилась большая круглая кнопка - и всё. Больше никаких антенн или проводов. Ещё прилагалась инструкция. Ну, мы такие вещи не читаем, там походу разберемся.

 Короче говоря, я натянула шлем и нажала на кнопку. И всё, больше ничего не помню!

 ****

 Пробуждение было не очень. Голова болела, будто с перепою, во рту точно кошки нагадили, и резало глаза. И с какой это стати меня так колбасит? Вроде ж не пила... Странно, что я не помню, как до дому добралась. Кстати, а время сколько? Мне же на работу!

 Я вскочила, судорожно пытаясь выпутаться из одеяла, но тут же замерла, ошеломленно оглядываясь вокруг. Это была не моя кровать. Не моя спальня. И не моё одеяло!

 Я закричала.

 Высокая резная дверь резко распахнулась, и в комнату влетел незнакомый тип в странном одеянии. То ли тога, то ли хламида, то ли простынь на нем была намотана, я так и не поняла. Это чудо бросилось ко мне и попыталось засунуть назад в кровать. Но не тут-то было! Имеючи трёх старших братьев грех не знать приёмов самообороны. А если учесть, что все мои брательники мастера спорта по боксу... в общем, провела я с этим типом разъяснительную беседу с помощью нежного женского апперкота, от которого он отлетел назад к дверям и вытаращился на меня во все глаза.

 - Ты что творишь! Малахольная!- завизжал он оттуда, держась рукой за стремительно опухающую челюсть.

 - Сам дурак!- буркнула я в ответ и начала с любопытством оглядываться.- Где это я? Это чей-то розыгрыш?

 Комната напоминала сказочный шатер из тысячи и одной ночи: стены оббитые цветным шелком, низкая мебель, обилие подушек и подушечек... только шамаханской царицы для полного соответствия не хватает.

 - Ничего не трогай!- незнакомец отобрал у меня шкатулку, которую я стянула со стола и пыталась открыть.

 - Ну вот!- надулась я.- Сначала сами похищают, а потом ничего трогать не дают. Мужик в простыне окинул меня подозрительным взглядом.

 - А с чего ты взяла, что тебя похитили?

 - Ну не сама же я сюда пришла?- я саркастично выгнула бровь.- Ну, давай, колись, чем меня опоили, кто заказчик, кто исполнители.

 - Чем я должен колоться?- пошёл этот тип в несознанку.- У меня нет ничего острого. И не опаивали вас ничем. Герцог наш, Эриас Анторийский, провёл один ритуал, искал невесту на замену. Вот вас и принесла... нелегкая,- последнее слово он произнёс так тихо, что я еле расслышала.

 - Кто-кто меня принёс?- уточнила я, незаметно подбираясь к этому чудиле.- И что это там за Герцог? Это что, местный авторитет?

 - Не понимаю, о чем вы…,- проблеял этот малахольный и резво выскочил за дверь. Я тут же услышала, как ключ в замке повернулся.

 Ну вот, попала так попала! Интересно, это кто-то из брательников пошутил или кто другой? Чёрт! Надо выбираться, работу-то никто не отменял. Не хочется, чтобы за прогул оштрафовали.

 Я подошла к дверям и подергала за ручку. Ну, так я и думала - меня заперли. Постучала, сначала вежливо - рукой, потом настойчиво - ногой. Потом со всей дури начала лупить пяткой по резному дереву. Раздались чьи-то торопливые шаги. Я услышала скрежет ключа - и двери распахнулись настежь, влепив мне по лбу с такой силой, что я отлетела метра на два.

 - Ай!- это все, что мне удалось выдавить из себя.

 Держась за пострадавший лоб, я ошарашенно разглядывала ввалившихся в комнату мужиков. Тот, что меня запер, стоял в стороне и гаденько ухмылялся. Другой, весь в бархате, с собольим воротником на плечах и золотой цепью толщиной с мою руку на шее, быстрым шагом подошёл ко мне. Двумя пальцами поднял моё лицо за подбородок и окинул брезгливым взглядом, точно я не человек, а грязь под ногами. Ещё двое в красных костюмах, напоминающих форму гвардейцев кардинала из известного советского фильма, встали по обе стороны двери. Видимо, это была стража. Только сейчас я обратила внимание, что все они были одного типа: высокие, стройные, с длинными светлыми волосами и раскосыми глазами. Только у стражников глаза были карими, у мужика в тоге - серыми, а у этого, с соболями - ярко-синие, нечеловеческие какие-то.

 Мужик в бархате оглядел меня с ног до головы и процедил сквозь зубы:

 - Выглядит она даже лучше, чем я рассчитывал. Деус, ты ей объяснил, зачем она здесь?

 Тот, что в тоге, покорно залепетал:

 - Ещё нет, Ваша Светлость, не успел.

 Его светлость отпустил меня и демонстративно вытер пальцы кружевным платочком. Я обиделась. Можно подумать, я к ним в гости набивалась.

 - Послушайте, милейший,- обратилась я к нему со всем пафосом и апломбом, на который только была способна,- вы что себе позволяете? Вы хоть знаете, кого похитили?- я обвела всю четверку снисходительным взглядом.- У меня мама главный прокурор области, а папа - начальник милиции. Так что вы, парни, попали!

 Странно, мой монолог их ничуть не испугал. Наоборот, тот, что светлость, толкнул меня на кровать и, нависая надо мной, с угрозой произнёс:

 - Девочка, тебе стоит забыть все, чем ты была. Ты больше не в своём мире и здесь другие правила. Будешь вести себя послушно - получишь награду. Вздумаешь ерепениться - горько пожалеешь. Так что хорошенько подумай над моими словами.

 Такого отношения я не ожидала. Обычно, упоминание о моих родителях вызывает невольное уважение. Правда, я никогда этим не злоупотребляла, всегда старалась сама справляться со своими проблемами. Даже в институт поступила на общих началах и училась как все, живя в общаге и кушая макароны. Родители только с работой помогли и с квартирой, но ведь на то они и родители, чтобы помогать детям в трудных ситуациях. Вот и сейчас я решила прикрыться их авторитетом от незнакомцев, не зная, чего опасаться. Но все пошло совсем не так, как я рассчитывала. От испуга я громко сглотнула и тихо спросила:

 - Что значит "не в своём мире"? Где я?

 - Ты на Эретусе. Это мир, параллельный твоему. Здесь нет людей, ты единственная. А я - Эриас Карион, герцог Анторийский. И это я призвал тебя из твоего закрытого мира.

 -Зачем?- мой голос неожиданно дрогнул. Боже мой, куда попала! Наверняка это какая-то секта или ещё что похуже. Другой мир, герцоги, сейчас ещё про эльфов с драконами заливать начнёт...

 - Тебе все объяснит мой придворный маг Деус. Думаю, ты будешь послушной и не доставишь нам хлопот. Иначе придётся тебя заковать. Я, знаешь ли, не люблю строптивых.

 С этими словами он вышел из комнаты, но стража осталась стоять. Ясно, теперь пасти будут, вот уроды!