Джонни Оклахома- 2 (СИ)

- У меня дома не было знакомых йогов.

- Да и чёрт с ними, - отмахнулась ведьма. - А погладить одежду ещё проще - насылаем на шмотки проклятие вечной эрекции... ой!

- Что-что ты насылаешь?

- Неважно, но после этого волокна распрямляются, и костюм получается лучше, чем если бы вышел из-под утюга.

- Не увиливай от ответа! - нахмурился виконт. - Про какое проклятие ты только что говорила?

- Ванечка, честное слово, на тебе я его не испытывала!

- Точно?

- Точнее не бывает, - заверила рыжая, не забывая стремительно одеваться. - Мы завтракать идём?

***

Появление супружеской четы Оклендхаймов произвело противоречивое впечатление на посетителей университетской ресторации. Стоит уточнить, что подавляющее большинство завтракающих здесь студентов происходило из богатейших и родовитейших семейств империи, и их было трудно чем-либо удивить. Но новичкам это удалось довольно легко. В первую очередь отличилась леди Ирэна, цинично надругавшаяся над всеми правилами и приличиями, относящимися к ношению женской одежды.

Нет, конечно же, в империи смотрели сквозь пальцы на многие вольности - всё-таки просвещённое государство с древней историей, а не грязное эльфийское кочевье. Дамы с удовольствием надевали мужское платье в дорогу или на охоту, но чтобы вот так... Сколько же наглости нужно иметь для появления в сосредоточии науки и высокого искусства в столь вызывающем наряде? Хотя многие честно признались себе в исключительной привлекательности и соблазнительности открывшегося вида.

Разумеется, никаких откровений вроде глубокого декольте или выреза на спине до "на полметра ниже талии" не наблюдалось, но... И это самое "но" заставило многих судорожно сглотнуть слюну пересохшим ртом и принять охотничью стойку. Лишь воспитание удерживало имперских дворян от комментариев вслух и от активных действий. Удерживало, но не всех.

- Позвольте представиться, миледи, - упитанный толстомордый тип с неприятными чертами лица подскочил к Ирке и попытался поцеловать руку. Наткнулся носом на скрученную фигу, но не убавил галантной прыти. - Маркиз Нестор де ла Нечипайло к вашим услугам!

- Странная фамилия.

- Не странная, а очень древняя, миледи, - пояснил маркиз, и повторил. - К вашим услугам, сударыня!

- К каким? - деловито осведомилась рыжая. - К любым?

- Именно так! - подтвердил Нестор де ла Нечипайло, демонстративно облизывая губы, что по местным понятиям обозначало приглашение к услугам весьма определённого вида.

- Замечательно, - Ирка достала из кармана монету в три гроша. - Организуйте нам с мужем завтрак. Мне принесите фрукты со взбитыми сливками и бокал розового муската, а муж предпочитает жареное мясо со специями и красное вино позапрошлого года. Сдачу оставьте себе, любезный маркиз. Да пошевеливайтесь!

Рыжая величаво проследовала к свободному столику, обойдя по широкой дуге застывшего с открытым ртом Нестора, белоснежным платочком проверила чистоту столешницы, и, опустившись на стул с затейливо изогнутой спинкой, изобразила нетерпение.

Иван тоже вопросительно посмотрел на маркиза:

- Послушайте, милейший, нам долго ещё ждать наш завтрак?

Де ла Нечипайло на рефлексах поймал брошенную ведьмой трёхгрошовую монетку и гордо заявил:

- Для подачи завтрака существует прислуга, и с вашей стороны неблагородно...

- Что вы можете знать о благородстве? - пустой желудок и добродушное настроение у Оклендхайма-младшего никогда не существовали одновременно, и он сознательно решил пойти на обострение. - Только что заявили, что готовы предоставить моей жене любую услугу, и тут же отказываетесь от своих слов. Подите прочь, господин лжец!

- Как вы смеете...

- И монету верни, ворюга!

Маркиз испуганно разжал ладонь и злополучный трёхгрошевик запрыгал по деревянному полу, причём звон прозвучал обвиняющим приговором.

- Джонни, дорогой, а он не мог подменить на фальшивку? Посмотри, пожалуйста, а то я этому подозрительному типу не доверяю.

***

Минут через пятнадцать, когда завтрак всё-таки был подан и частично съеден, к столу виконта и виконтессы Оклендхайм подошёл субтильный юноша, похожий на сильно высушенного Гарри Поттера, только без очков.

- Разрешите присесть? - указал он на свободный стул, и, получив разрешение, представился. - Энтони Иткинс, сквайр.

- Сквайр? - удивился Иван. - Это соответствует риттеру и шевалье?

- Да, сэр, именно так. В империю когда-то вошло более восьмидесяти мелких государств, так что можно встретить дворянские звания и посмешнее, особенно в южных провинциях. У нас на факультете, например, учится бвана Манфред фон Мгангабелеле. Бвана - это титул, соответствующий графу.

- Забавно, улыбнулся Оклендхайм-младший. - Наши имена, я так понимаю, вы знаете?

- Разумеется! О новичках говорит весь Университет.

Иван отложил нож с вилкой и промокнул губы салфеткой:

- Вы, я полагаю, секундант маркиза Нестора де ла Нечипайло?

- Я секундант? - сквайр Энтони искренне удивился предположению, и поспешил объясниться. - Небесные Боги свидетелями, что я не имею никакого отношения к этому человеку, и мной движет исключительно научный интерес. Вы не просветите меня насчёт событий сегодняшней ночи, виконт? По Университету ходят противоречивые слухи, а непосредственные участники происшествия не покидают общежитие.

Иван на секунду задумался, и до него дошла истинная причина утренней тишины в коридорах общаги - попавшие под воздействие заклинания студенты ловят отходняк. Он же откат, если пользоваться научными терминами. Одновременное воздействие ударной волны с рвотным средством и слезоточивым газом отрицательно сказывается на организме, и для восстановления сил пострадавшим понадобятся по меньшей мере сутки.

Но не сознаваться же в содеянном незнакомому человеку? Всё равно не поверит и начнёт придумывать свою версию. Не лучше ли сразу выложить фантастический вариант?

- Видите ли, сквайр... - Иван склонился через стол к Энтони Иткинсу и перешёл на доверительный шёпот. - Вы когда-нибудь слышали легенду о заговоре привидений?

- Нет.

- Так вот... это не легенда, а самая суровая действительность. Заговор с целью захвата мира существует.

- Сказки, - несколько неуверенно произнёс сквайр.

- Можете не верить, - хмыкнул виконт под одобрительное молчание жены. - Но на всякий случай советую озаботиться защитой от привидений. Вы, как и любой посвящённый в тайну человек, находитесь под ударом.

- Значит, сегодня ночью в общежитии первого курса...

- Именно! Они искали нас, но не смогли преодолеть действие защитных амулетов, изготовленных древними Грумантскими мудрецами, и вынуждены были срывать злость на подвернувшихся под руку бедолагах. У привидений, правда, нет рук, но тем не менее... Впрочем, вы же в это не верите?

По лицу сквайра пробежала едва заметная тень, но вслух он произнёс нейтральное:

- От моей веры или неверия ничего не зависит, виконт. В природе существует многое, что отрицается современное наукой.

- Да, у нас в Груманте так вообще... А если вспомнить про Норвай...

Энтони вдруг задал ожидаемый вопрос:

- А ваши амулеты, их кто делает?

- Древние мудрецы, кто же ещё.

- До сих пор?

- На то они и мудрецы, чтобы жить долго.

- А как их найти?

- Зачем искать? - оживился виконт. - Купите амулеты у меня, так проще. Приходите в общежитие первого курса сразу после лекций, и я подберу амулет под вашу ауру и под ваши биоритмы.

- Э-э-э... простите?

- Когда-нибудь и наука империи дойдёт до таких открытий. Сколько амулетов будете брать, сквайр?

- У вас их много?

- Оптовикам скидки. Десятка два для начала? На пробу?

***

Но вот, наконец, знаменитый университетский колокол прозвонил замысловатую мелодию, приглашающую господ благородных студентов на занятия. Это означало, что есть полчаса на приведение себя в надлежащий вид и на появление в лекционных залах.