Избушка (СИ)

— Не мудрено. — Легко усмехнувшись, согласилась ведунья. — У тебя была очень большая потеря сил. Значит, ты знаешь, что это за медальоны, это хорошо. И каков твой выбор?

— Хм? Все три, точнее четыре.

— Да, но можно использовать только один, остальные становятся недействительными. — Слегка удивилась ведунья.

— Нет проблем! Я не буду их использовать для поступления. Оставлю на память.

Ведунья весело и довольно рассмеялась. Моё решение ей очень понравилось.

— Такого на моей памяти ещё не было! Но ты это сделаешь! — Она опять рассмеялась.

Да уж, мне бы её уверенность.

— Ладно, тогда возьми ещё и это. — Ведунья достала из ларца какую — то непонятную штуку больше похожую на значок. Такой, сантиметра на четыре и округлый. — Это знак подтверждает, что ты полностью обученная ведьма.

— Ведьма?

— Да. Разница межу ведуньей и ведьмой не большая, но существенная. Я — ведунья. Я живу в лесу, хотя могу жить и в деревне и в городе, но я не стремлюсь к приключениям. А вот ведьмы обычно не могут долго усидеть на одном месте. Поэтому при всей похожести обучения у нас несколько разные задачи. Я храню и защищаю, ты стремишься найти и обезвредить опасность.

— Понятно. К слову, а какая разница между ведьмой и колдуньей?

— Ах да, всё время забываю. Ты же не местная. Разница очень большая. Колдун — это любой, кто заключил договор с чем — нибудь Темным. Или, например, продал душу, чтобы получить магическую силу.

— А если договор разорвать?

— Такого ещё ни разу не было. Впрочем, такое определение колдуна тоже не самое правильное. Колдуны стремятся к тёмному, пакостя всем кому смогут. И никогда, ничего хорошего не делают, попросту не умеют. Колдуном может стать любой, а магом, волшебником, чародеем или ведуном, только если есть дар магии.

— Понятно, колдуны и колдуньи могут творить только зло.

— Да. Они живут этим. Все остальные достаточно свободны, впрочем, некоторое ограничение в применении силы даёт специализация.

Некромант вынужден использовать тёмную силу в своих делах. А жрецы светлых богов, могут использовать только светлую силу.

— Угу. А я?

— У тебя вообще нет ограничений. Что вообще — то странно.

— Это плохо?

— Это неплохо и нехорошо. Тебе решать, что это будет.

Тяжело вздыхаю. Ну вот, обычная отговорка.

— Я могу ещё остаться или мне нужно уходить? — Вот этот вопрос меня волнует гораздо больше.

— Можешь, конечно. Хотя насовсем. — С некоторым удивлением ответила ведунья. — Странный вопрос, ты же моя ученица, ты можешь быть у меня столько, сколько тебе нужно.

Продолжить разговор не получилось, кто — то постучал в дверь, но входить не торопился. По моим ощущениям за дверью стоит девушка, постарше меня года на три.

— Входи, чего стоять на пороге. — Повысив голос, неприязненно сказала ведунья.

Всё ясно. Эта новая ученица. Очень — очень интересно. Взглядом спрашиваю — можно поприсутствовать или лучше уйти. Ведунья едва заметно улыбнулась — значит можно остаться. Торопливо прячу во внутренний карман медальоны и значок ведьмы.

Предполагаемая ученица робко открыла дверь и вошла.

— Дверь — то закрой, не лето на дворе. — Продолжила ворчать хозяйка.

— Да — да, конечно! — Суетливо воскликнула девушка и с громким хлопком закрыла входную дверь.

Это не я! Честно!

— Ну, чего надо? Говори.

— Я…. Вы возьмёте меня в ученицы? — на выдохе, немного ошалело выговорила девушка.

— Нет. Ты слишком взрослая. — Ведунья встала, взяла со стола ларец и направилась в другую комнату.

Девушка опустила голову, но уходить не спешила.

— Ты ещё здесь? — Удивилась хозяйка, вернувшись через минуту.

— Да. Мои родители по переселению уехали, семья большая. А там нет своей ведуньи…

— Вот как. Ну, хорошо. Я возьму тебя в ученицы. — Согласилась ведунья, выразив сомнения в правильности своего решения и голосом и выражением лица.

— Я… Я буду стараться! Вы не… не пожалеете!

— Уже жалею. Вот что, если не можешь нормально говорить, будешь молчать. Три года молчать. И, конечно, будешь работать по хозяйству.

А через три года, если выдержишь, начну учить. — Многообещающе сказала лесная ведьма.

Девушка испуганно отступила на шаг назад и упёрлась спиной в дверь, после чего сразу расслабилась и обречёно качнула головой, соглашаясь с условиями.

— Отлично, тогда начнёшь прямо сейчас. Иди уберись в сарае, почисти корову, вымети двор. Закончишь, ещё дам работу.

Новая ученица опять канула головой и быстро вышла из дома. Я удивлённо усмехаюсь.

— Но там ведь всё чисто. А что было, я с утра всё убрала.

— Можешь посмотреть. — Тоже усмехается хозяйка.

— Ага! Домовой поработал! — А как же ещё, если он убирать может, то и мусорить умеет. — А первый снег в этом году тоже будет до крыши?

В ответ ведунья усмехнулась и утвердительно качнула головой.

— Когда уходишь? — Вернулась она к прерванному разговору.

— Сейчас и пойду, чего ещё ждать? Только сначала скажу чего — нибудь хорошего вашей новой ученице. А то она жутко испугана.

— Думаешь, стоит?

Я привычно пожимаю плечами.

— Ладно, а я пока приготовлю тебе еды на дорогу. — Сдержав смех, сказала ведунья.

Новая ученица нервно выскребала грязь из сарая, откуда столько взялось? Два часа назад чисто было! Заметив меня, она стала махать метлой быстрее.

— Страшно? — мой голос звучит немного задиристо.

Девушка останавливается и мотает головой — нет. Ага, чего тогда так сильно мотать?

— Особенно бояться не следует. — Не очень обнадёживающе получилось. — Ей нужно проверить твою решимость, узнать, что ты умеешь и каковы твои силы.

Девушка остановилась и посмотрела на меня спокойней, чем это было в доме.

— Для этого и нужны три года. А пока тебе предстоит много тяжёлой работы. — По — моему получилось неплохо.

На этот раз девушка кивнула спокойно и улыбнулась. Она всё поняла и не боится тяжёлой работы. Улыбаюсь в ответ и возвращаюсь в дом, хозяйка обещала собрать еды в дорогу.

— Неужели я такая страшная? — спросила ведунья. — Ты меня вообще не боялась.

— Сравнили! Меня и тот образин не испугал. Вы просто наших ужастиков не видели. — Серьёзно отвечаю я.

— И хорошо, что не видела. — Без сожаления согласилась ведунья.

— Вот, возьми, — она протянула мне небольшую дорожную сумку из мягкой кожи. Как раз моих размеров. — Здесь еда на три дня, три флакона лечебного зелья, три противоядия… Хотя чего я тебе перечисляю, сама посмотришь. Держи.

Сумка ничего, стильная. С такой можно даже в школу ходить.

— Будешь поступать в школу наук, найди там профессора Винера, скажи, что ты от меня, он поможет.

— Вы с ним знакомы?

— Да. Он мой сын.

Резко замираю от удивления. Угу. Наверное, такое состояние называется шок.

— Рот закрой. — Добродушно посоветовала ведунья. — У меня есть две дочери и сын. Дочери, так же как и я ведуньи, а вот сын математик.

— А почему они вас не навещают? — Пожалуй, это не очень умный вопрос.

— На время твоего обучения я запретила им приходить сюда. — И пояснила предельно понятно — Так было нужно.

Всё, пора уходить!

— Обязательно найду. Может ему, что передать от вас?

— Нет. Тебе далеко добираться и тащить лишнюю тяжесть ни к чему.

В середине лета я сама приеду.

Пожимаю плечами (нет, так нет) и выхожу из дома, ведунья осталась стоять на пороге, а я, дойдя до калитки, оглянулась и помахала напоследок рукой.

— Счастливо оставаться! — Мой голос разорвал едва заметную появившуюся пелену печали. Вроде, даже что — то похожее на шелест рвущейся бумаги послышался.

Ответа не последовало. И не надо. Ведунья, улыбнувшись мне на прощание, вернулась в дом. Ей нужно приготовить поесть — после тяжёлой работы новая ученица проголодается. Всё, как и тогда. Почти.

Разворачиваюсь и направляюсь вправо в лес. Можно, конечно, пойти в деревню, сказать, что нужно добраться до столицы и тогда, только ради меня, снарядят целый караван. Не хочу, я лучше пешком пройдусь.