Хоббит, который слишком много путешествовал

усмехнулся. - Так происходит только в сказках, - сказал он. - Где ты видел, чтобы две горные речки разделялись десятком футов? Больше ведь мальку не перепрыгнуть. И где ты видел, чтобы две соседние речки принципиально различались по среде обитания для рыбы? - Разумные существа - не рыбы, - возразил я. - Многие хоббиты шли против судьбы и большинство действительно ничего не добились, но пятеро хоббитов смогли перепрыгнуть в другой водоем. - И что они там нашли? Много еды, женщин, власти и славы? - Они не нашли еды и женщин, разумные - не дикие звери, чтобы их счастье ограничивалось этими вещами. Они не нашли власти, разумные - не собаки. Они нашли славу и этого достаточно. - Значит, по-твоему, главное в жизни - слава? Да ну тебя, Хэмфаст, какая ерунда! Какое тебе дело до того, что о тебе думают другие? Ты же разумное существо! Ты сам решаешь, что для тебя хорошо, а что плохо. Зачем ты уподобляешься адской гончей, для которой нет больше счастья, чем заслужить одобрение стаи? - Я не уподобляюсь адской гончей! И мой народ не уподобляется стае нечисти. Но... как же это сказать-то... я же существую не сам по себе, я часть народа, я был частью клана, пока клан меня не отверг... - Упс, - тихо сказал Сссра. - Извини, я сразу не понял. Значит, ты пошел против судьбы? Ты захотел стать шестым героем, зная, что это ничего не даст тебе даже в случае успеха? И ты все еще надеешься перепрыгнуть водораздел? Извини, Хэмфаст, забудь все, что я тебе наговорил, я не должен был разубеждать тебя. В конце концов, может, это и есть твоя судьба - идти против того, что другие считают судьбой? Я растерянно пожал плечами. Такое обоснование мне в голову еще не приходило. - Может быть, - сказал я. - А может, твоя судьба - пойти наперекор тому, что ты считал судьбой? Теперь настала очередь Сссра впадать в растерянность. - Вряд ли, - сказал он наконец. - В этом случае я не ощущал бы такого сильного сопротивления. Когда ты покинул клан, это произошло как бы само собой? Я кивнул. - Ну, значит, это и есть твоя судьба. А моя судьба, видать, захотела на покой, раз вернула меня к привычному течению жизни. Это ведь тоже произошло как бы само собой. Не подумай, я не жалею, что помог тебе и твоим друзьям... жалко, что они не стали моими друзьями... но это тоже судьба. Спасибо, Хэмфаст, ты сбросил камень с моей души. Дракон вскочил на ноги и расправил крылья. Надо сказать, что бодрый и деятельный дракон тоже зрелище еще то. Я непроизвольно поежился. Понятно, что при наличии высшей магии физическая сила ничего не решает, но инстинктам не прикажешь, они прямо-таки требуют срочно забиться в укромное местечко. Инстинкты... - Слушай, Сссра! - воскликнул я. - Все-таки ты ошибаешься. - Интересно, в чем же? - Ты говоришь о судьбе. А ты уверен, что не принимаешь за судьбу набор инстинктов, заложенный в твою душу творцом Миррора? - Инстинктов? Уриэль вечно о них твердит... что это вообще такое, эти инстинкты? - Уриэль говорил, это... ну вот ты, когда голоден, хочешь есть, правильно? Это инстинкт. И