Когда сойдутся тени (СИ)

Голос Иэля, необыкновенно глубокий, звучал так, словно посланник рассказывал какую-то древнюю, таинственную историю. Глаза его, небесно-голубые, смотрели внимательно и немного грустно.

Сэм протянул рукоять Меча. Иэль принял ее так ловко, точно частенько имел дело с такими вещами. И тут же появился светлый клинок, посыпались искры, зазвенела странная сталь. Оглядев его, Иэль сказал:

— Раны от демонского меча смертельны для людей. Но я смогу помочь Марку. За него многие молятся, их молитвы, как щит, не дают злым духам окончательно погубить парня. Меч Кузнецов будет охранять Марка всю его жизнь. Марка, его жену и его детей, а после перейдет к его сыновьям, — после этих слов Иэль слегка улыбнулся и посмотрел на Кей.

Небесная лазурь его глаз была такой глубокой и чистой, что девушка невольно засмотрелась, словно ища ответы на свои вопросы. Кто этот человек? Откуда он столько знает?

— Я принес с собой травы, что выросли в мирных землях Суэмы до того, как была открыта Проклятая Дверь. Таких трав больше нет нигде. Мне нужен огонь, и немного времени.

Иэль достал из-под ослепительно-белого плаща небольшой холщовый мешочек, такой же белый, и длинными ловкими пальцами насыпал измельченные травы на клинок. Необычайный аромат разлился по комнате, такой тонкий и пронзительный, что Джейк удивленно спросил:

— Что это за травы?

— Я сам собирал их в свое время, — неторопливо стал рассказывать Иэль, продолжая доставать траву, — давно это было. Больше тысячи лет назад. Травы обладают силой благословенной земли, они способны изгнать смерть из тела Марка.

Часть трав он высыпал в огонь, и запах став сильнее, наполнил каждый уголок комнаты. На какое-то мгновенье, на короткий миг Кей показалось, что она видит залитый солнцем луг, высокие, сочные стебли и изящные белые соцветия, маленькие и хрупкие.

— Да, — сказал Иэль и повернулся к девушке, — именно так выглядели луга в Суэме до открытия Двери. Ты это видела.

После таинственный посланник поднес клинок Меча к огню и стал нагревать его на пламени так, чтобы трава оставалась на поверхности. Темные частички сухих растений вдруг ожили на светящейся поверхности, посветлели, налились соком. Изумрудные капли выступили на глади клинка.

— Рану надо прижечь клинком с живыми растениями, — коротко произнес Иэль, — но Кей пусть выйдет. Ей сейчас не надо это видеть.

Кей встрепенулась, хотела возразить, но Джейк решительно подтвердил:

— Кей, иди к Марте. Тебе действительно надо выйти.

Она не стала спорить. Слишком уж таинственным был этот светлый незнакомец, слишком странным был лазурный свет в его глазах, и слишком сильно пахли древние травы на раскаленном клинке.

Кей вышла в коридор, где бледный свет утреннего солнца уже лежал пятнами на стенах и ковровой дорожке, прошла к двери, что вела в столовую и замерла. В столовой тихо напевали молитву-поклонение, кто-то подыгрывал на гитаре. И в этот момент Кей вдруг поняла, что они отстояли Марка, они победили. Марк будет жить много лет, и у них будут дети, и в большом доме на окраине Лионаса зазвучат детские голоса, смех и новые песни. А на благословенных землях Суэмы построят новые города, засеют новые земли и сложат новые молитвы Создателю.

Раздался резкий крик Марка. Кей вздрогнула, закусила губу, почувствовала, как потемнело в глазах, и уехал куда-то в бок пол. Она бы упала, но чьи-то руки подхватили ее, унесли в комнату, и очнулась девушка на диване. Около нее сидела Марта и ласково приговаривала:

— Все будет хорошо, девочка, все будет хорошо.

Кей поднялась, села, провела рукой по лбу. Дурнота прошла, но слабость все еще оставалась. Но это было неважным. Все ее мысли занимал Марк, и беспокойство, как свирепый зверек, терзало душу.

— Марта, я пойду к ним, — тихо сказала она.

Марта не возражала.

В коридоре Кей увидела Иэля.

— Ты уже уходишь? — торопливо спросила она.

— Я выполнил то, зачем пришел, — невозмутимо произнес голубоглазый посланник.

— Ты действительно живешь больше тысячи лет?

Иэль улыбнулся, просто сказал:

— Я был создан еще до сотворения Суэмы. Создатель поручил мне принести сталь для Меча Кузнецов. Я помогал ковать его, помогал прятать. Теперь я выполнил все поручения Отца. Теперь наступила новая эпоха в Суэме, и будут новые посланники и новые Знания. А я возвращаюсь к Отцу.

Иэль повернулся, направился к лестничному проему, и лучи восходящего солнца засияли в прядях его белых волос. У лестницы он остановился на миг, и из его спины выросли два белоснежных крыла, бесшумно и легко. Весь он мгновенно преобразился, стал выше, прозрачнее, и от крыльев его тонкой дымкой разлился белый свет. Крылья вздрогнули, и Иэль исчез.

Кей осталась одна в залитом солнечном свете коридоре, но тепло от крыльев посланника все еще грело ее душу, и странный восторг вызывал слезы на глазах.

А Марк спал. Кей, зайдя в спальню, увидела покрытый испариной бледный лоб воина и сомкнутые, запавшие глаза.

— Джейк, он… — она хотела задать вопрос, но слова точно застряли у нее на языке.

— С ним все будет хорошо. Ему надо просто хорошо выспаться.

— Он пришел в себя?

— Да, мы привели его в сознание. Тебе надо отдохнуть, Кей, ты выглядишь бледной и усталой. Я посижу с Марком, а ты пойди и приляг.

— Я не смогу уснуть, Джейк. Это точно. Так что, лучше приляг ты, а я побуду здесь.

Но сон все-таки сморил девушку, и она уснула, неудобно подогнув под себя ноги. Кресло, на котором она спала, стояло рядом с кроватью, и ровное, спокойное дыхание Марка, словно тихая колыбельная, успокаивало и усыпляло. Джейк укрыл Кей покрывалом, после пристроил у изголовья Марка Меч Кузнецов. Приоткрыв на секундочку глаза, Кей тихо шепнула:

— Я не сплю…

— Я понял, — улыбнулся Джейк.

А солнечные лучи яркими полосами пробивались сквозь плотные шторы на окне, и это был первый день Новой Эпохи. Земля благословенных встречала свое первое мирное утро, и верные слагали новые песни хвалы, песни, в которых рассказывалось об избранных, закрывших Проклятую Дверь, о храбром воине, которых сразился с драконом и о любви этого воина к прекрасной девушке.

И еще в этих песнях говорилось о Создателе, и о Его Сыне, пришедшем однажды в мир избранных. О том, как Сын освободил людей от их страшного проклятия, искупил ценой своей крови и дал им Силу быть детьми Создателя.

Спала Кей долго. Сквозь тягучий, вязкий сон до нее долетали обрывки тихого разговора, угасающий аромат трав и потрескивание дров в камине, и все это еще больше убаюкивало, усыпляло. И было ей тепло, уютно и спокойно в глубоком кресле под мягким покрывалом. Ни волнений, ни страхов.

— Кей, слышишь меня? — знакомый голос заставил девушку открыть глаза.

Марк, приподнявшись на локте, с нежностью заглядывал ей в лицо.

— Ты не спишь? — сонно прошептала Кей.

— Ты не хочешь сходить на кухню к Марте и попросить чаю, а? — слабо улыбаясь, попросил Марк.

— Как ты себя чувствуешь?

— Думаю, что жить буду…

— Ты помнишь, что с тобой было?

— Кей, принеси чаю. А то Джейк ушел спать, оставил нас одних, а мне очень пить хочется… Что со мной было — не хочу сейчас вспоминать.

Кей вышла в коридор, дошла до лестницы, и остановилась, вцепившись в перила. В глазах у нее потемнело, ступеньки уплыли куда-то вбок и противно сжался желудок. Что это может быть с ней такое? Ей стало дурно уже второй раз за это утро… Может, перенесенные волнения дают о себе знать? С трудом отдышавшись, Кей спустилась на кухню и попросила кухарку приготовить чай. Дурнота все еще не проходила, и, устало опустившись на стул, девушка поморщилась. Кухонные запахи казались слишком сильными и неприятными, особенно запах сырого мяса, которое кухарка разделывала для ужина. Гаэс помогала ей — чистила картофель. Она улыбнулась Кей и спросила:

— Как Марк? Лучше ему, правда?

Кей хотела ответить, но вдруг почувствовала, что ее сейчас вырвет. Торопливо кивнув, она выскочила на крыльцо и вдохнула свежий, морозный воздух.