Подобная Сильмариллу (СИ)

- В Эсгарот? - заверещал Алфрид. - Мне? Через этот темный и страшный лес? Ни за что!

- Один раз проехал - проедешь во второй. Можешь благодарить судьбу - теперь тут намного спокойней, - я залезла в седло и взялась за поводья.

- А куда вы едете?

Я проигнорировала этот вопрос.

- Теперь, - продолжал разглагольствовать Алфрид, - я всем буду говорить, что это вы меня спасли, что вы самая добрая и прекрасная королева Средиземья, - он явно был вне себя от счастья и нес чушь. Я уже и закатила глаза, и натянула поводья, когда неожиданно, в первый раз за долгие века, услышала среди деревьев знакомый громкий смех.

- Испарись отсюда, - тихо сказала я Алфриду.

- Вы даже не представляете, ведь моя мать будет так счастлива… что?

- Беги подальше от леса! - крикнула я, и напуганный Алфрид бросился к лошади разбойника. Яркая вспышка - и он осел на землю, мертвый, каким через минуту стал и его все еще бессознательный мучитель.

- Некому теперь отвести золото в Эсгарот. Пусть кто-то найдет клад, - вздохнула я. - И зачем было это делать? - крикнула я, слезая с лошади, потом повернулась лицом к лесу и внимательно осмотрелась. Внутри меня все дрожало. Он напомнил о себе, а я не могла не думать и не вспоминать после этой записки. Новая встреча после такого долгого перерыва, все же, стала для меня неожиданностью… или не стала?

- Не трудись, - ответил он. - Ты все равно меня не увидишь.

- Стыдно показываться на глаза?

- Никогда ничего мне не было стыдно. А тебе? - невидимый где-то среди деревьев Саурон явно наслаждался своим положением. - Поверь, сейчас я держался из последних сил. Это было поразительно смешно, Сильмариэн, я рад, что не окликнул тебя раньше! Последние недели были не слишком удачными, но вы с этим шутом развлекли меня на века вперед. Кстати, я убил его не только потому, что не люблю свидетелей, но и потому, что не люблю соперников. Учитывая всю отвратительность этого типа, ты меня еще и благодарить должна. Он явно не отказался бы быть твоим следующим мужем.

- Раз так, то я тебя действительно благодарю, - усмехнулась я. - В ответ рада для тебя стараться. - я вернулась к своей лошади. - Но теперь, мне, пожалуй, пора.

- Поздравляю тебя с расставанием с Трандуилом. Это меня тоже не может не радовать, честно говоря. Твой дурачок-муж никогда тебя не заслуживал. Поверь, я за тобой присматривал, как и ты за мной, и мне не раз хотелось свернуть этому павлину шею.

Я снова усмехнулась, ведь если бы Саурон бы бы вороном, то Трандуил явно был бы павлином. Что-то не так было со мной в тот день, и обе сегодняшние встречи меня явно забавляли.

- Павлин - красивая птица.

- Но становится ужасной, когда начинает открывать рот, - я не могла сдержать улыбку. Насчет Трандуила Саурон был прав. Но я не должна была так улыбаться…

- Почему ты разговариваешь со мной, как со старым другом?

- Но Сильмариэн, - в его голосе послушалось недоумение, - мы ведь и есть старые друзья!

- Мы отвратительно расстались и причинили друг другу слишком много боли, чтобы быть друзьями, - я не стала говорить Саурону о том, что он разрушает мир, что он убивает моих друзей, что он вообще убил слишком многих - и эльфов, и людей, и даже гномов. Нет, все это было и так понятно, и неизменно, и слишком старо, чтобы это следовало повторять еще раз. Я говорила все это во время нашей предпоследней встречи в Нуменоре… в стране, которую я любила, и которую он помог разрушить. Сколько зла Некромант причинил еще за все последние века… даже за этот готовый уже закончиться год. Но я не собиралась тыкать ему это в лицо. Этот лес когда-то был моим, нашим с Трандуилом, и я должна была хотя бы выглядеть сильнее, зная, кто отобрал его у нас почти полностью.

- Я поехала к своим настоящим друзьям, друг, - сказала я, залезая на лошадь. - Удивлена, что ты все еще здесь. Тебе не поздоровится, когда я доложу совету о нашей встрече, - я знала, что на самом деле вряд ли об этом расскажу.

- Не беспокойся, Сильмариэн, - сахарным голосом заговорил Некромант. - Хотя… с чего тебе теперь беспокоиться? Ты же здесь больше не живешь. А у меня в лесу оставалось только одно дело и очень приятное - встретить тебя. Теперь мне нужно заняться другим. Я покидаю Лихолесье. Возможно, навсегда.

Сомневаюсь, подумала я. Хотя… этот лес уже исчерпал себя для нас обоих.

- Я хотел поговорить с тобой, - продолжал Саурон. - Мы не встречались уже очень давно. Я был приятно удивлен, что ты ответила на мою записку.

- Это был внезапный безумный порыв. Не принимай всерьез.

- Ты часто вытворяешь что-нибудь такое, когда у тебя все плохо, я это помню. Кто-нибудь, даже Трандуил, сказал бы, что это сумасшествие, я же скажу, что у тебя потрясающий характер! Я рад, что ты его больше не скрываешь!

Он так часто понимал меня лучше, чем кто-бы то ни был…

- Я не верю твоей лести. - нахмурилась я. - О чем ты хотел со мной поговорить по существу? Пожаловаться на поражение? - и тут я поняла, что и так осталась намного дольше, чем собиралась. Пора было заканчивать разговор и уезжать. - Может, ты хотя бы покажешься?

- Показаться? Я не думаю, что тебе было бы приятно меня видеть, Сильмариэн. Я же говорил тебе, что больше не нуждаюсь в теле. Честно говоря, я уже и отвык от материального воплощения. Я давно им не скован.

- Ты призрак, Саурон. Призрак того, кем когда-то был, - и призрак моего прошлого. - Можешь не показываться. Я ухожу.

- Постой, - и я снова его послушалась. - Ты спрашивала, зачем я хотел с тобой поговорить. Собственно, какой-то особой темы у меня не было. Мне просто хотелось с тобой поболтать в память о старых временах, и можешь сама думать, какая у меня скрытая цель. Но все же нам надо решить одну небольшую задачу. У меня есть для тебя подарок.

- Какой? - фыркнула я. - Чья-нибудь отрубленная голова?

- Ты обвиняешь меня в недостатке вкуса? Я оскорблен. И все же эта голова пока вовсе не отрубленная, - и из-за деревьев на поляну была вытолкнута Тауриэль.

- Откуда она у тебя? - я бросилась к девушке, помогла ей подняться и обняла. Тауриэль выглядела так, как будто на нее наложили страшное заклятье. Ее расширенные глаза с ужасом глядели на меня, но явно не узнавали. - Что ты с ней сделал?

- Очухается, - лениво сказал Некромант. - Я ничего с ней не делал, она просто напугана. В ее голове абсолютно пусто. Я нашел ее, когда она в одиночестве бродила по лесу и рыдала, и решил, что ты хотела бы помочь своей любимице.

- Да, - пораженно сказала я.

- Можешь не искать скрытый смысл в моем поступке, - предупредил меня Некромант, когда я как раз поспешно начала думать, в чем тут подвох. - Даже я пару раз в жизни могу сделать что-то хорошее. Кроме того, ты меня недавно очень порадовала, Сильмариэн.

Он еще о вновь обретенном Сильмарилле не знает, подумала я. Но и я об этом не расскажу. Любое, даже самое ничтожное знание, Некромант может обратить себе на пользу.

- Я был рад с тобой поговорить, - сказал мне Саурон. - Было действительно приятно, хотя все же я был бы рад получить благодарность за эту девчонку. До новой встречи, Сильмариэн, - и Некромант замолчал, или исчез. Он не дал мне одержать верх, закончить этот разговор первой и, как всегда, победил.

“До новой встречи”, - подумала я. Теперь было важно как можно скорее добраться до Лориэна. Но сначала я сделаю что-нибудь, чтобы Тауриэль пришла в себя и постараюсь как можно меньше думать об этой неожиданной, странной встрече с Сауроном. Мне было жаль это делать, но я подтерла Тауриэль память. Незачем ей помнить черное бесплотное лицо истинного зла всю свою бессмертную жизнь. После этого девушка пошла на поправку.

Зима была практически бесснежная, а дороги недостаточно опасными, чтобы меня остановить, и мы добрались до Лориэна быстро, и обеих нас уже не волновало ничто, кроме наших разбитых сердец.

========== 3.13. Между двумя войнами ==========

Галадриэль встретила меня в Лориэне далеко не так дружелюбно, как я предполагала. Горюя из-за разрыва с мужем, да и вообще из-за всего произошедшего за последний год, я хотела ощутить дружескую поддержку, но, к своему огромному удивлению, наткнулась на стену холодности и отчуждения. Это разбивало мне сердце. Да, с Галадриэль отношений ближе, чем до войны в Эрегионе, у меня больше не было, но она все же всегда оставалась моей сестрой и подругой. Не сумев и, возможно из-за собственной приподнявшей голову гордости, даже не желая преодолеть ледяную стену между нами, я, оставив в Лориэне по-прежнему безутешную (но, слава Эру, не помнящую о встрече с Некромантом) Тауриэль, отправилась в Ривенделл, к Элронду. У него я, наконец, получила столь необходимую мне поддержку. Элронд по-настоящему мне сочувствовал, и в Последнем Домашнем Приюте я пыталась восстановиться и отдохнуть от всех переживаний, но это плохо у меня получалось.