Золушка в мире магии (СИ)

От досады топнула ногой. Спрашивается, чего я так дергаюсь? Подумаешь, абрабиец попадет под обаяние моих сестер. Мне-то что с того? Но на душе было беспокойно. Анька, конечно, подыграет и не станет раскрывать наш обман, все же мы использовали амулет с запретной магией, и не в наших интересах, чтобы подмена оказалась раскрытой, но мне очень не хотелось видеть Эдриана рядом с сестрами. Только, как его остановить, не раскрывая нашего обмана? В конце концов, парень из другой страны, вполне может заявить на нас в полицию и тогда не видать Аньке принца, а мне тоже ничего хорошего не светит.

Я продвигалась вслед за аравийцем, не в силах ни на что решиться. Королевская семья двигалась по широкому проходу, оставленному приглашенными для них, а я старалась затесаться за спинами гостей.

"Может, попробовать с ним познакомиться, будто в первый раз его увидела? Обворожить, например?" — подумалось мне. Неожиданно эта мысль очень понравилась. Прибавила ходу, выставила элегантно локти в стороны, чтобы меня не затоптали окружающие, и, предвкушая будущее действо, отправилась на покорение знакомого индивидуума.

Увы, все оказалось не так просто. Увлекшись погоней за абрабийцем, я оказалась не совсем там, где планировала. Королевская чета продолжала двигаться вперед, приглашенные гости послушно разделились, освобождая широкий проход для суверенов, и я оказалась в первом ряду, прямо перед взглядами венценосной семьи.

Воспитание мне дали хорошее, потому рефлексы сработали сразу же. Глубокий реверанс, опущенные глазки к полу, а сама разве что не подпрыгивала от нетерпения, дожидаясь, когда смогу продолжить свою охоту.

— Маргарита Метельская, — неожиданно рядом со мной раздался голос принца.

Чтоб его!

— Ваше Высочество, — сладко пропела я.

Принц предложил мне руку, пришлось подняться и вложить ладошку в руку его светлости. От таких предложений не отказываются, если не хотят навлечь все неприятности на семью. Боковым зрением увидела раздосадованное лицо Аньки, а вот мамуля осмотрела меня с прищуром. Это-то как раз понятно, ей без разницы кого из трех дочек выберет принц себе в жены.

— Вы позволите называть вас Рита? — вежливо поинтересовался принц.

— Так меня называют друзья, — с милой улыбкой проговорила я, не давая ответа на вопрос.

Уж в этом умении вести светские беседы давно были натасканы нашей мамулей. Вроде бы ответила, а понимай, как знаешь, но могу в конце разговора по носу щелкнуть.

— Буду считать вас своим другом, — заговорщическим голосом сообщил мне принц.

Это он сейчас к чему? Подняла глаза на парня и внимательно посмотрела на него, в ответ принц подмигнул и одарил многозначительным взглядом. Очень интересно! С чего бы это вдруг такая милость к моей персоне? Уверена, что принц не очарован моей фигурой в черном унылом платье. Тогда что?

Медленно обвела взглядом окружающих, и до меня дошел смыл всего происходящего. Вокруг собрались представители всех семейств, при этом бал выглядел, как выезд невест. Разодетые красавицы блистали своим великолепием, а принц-зараза из всех представительниц, желающих выскочить за него замуж, выбрал меня. При этом с намеком произнес, что готов быть со мной другом. Получается, что наш лучший экземпляр жениха в королевстве старается прикрыться моей фигурой от остальных претенденток на звание "супруга принца". Хм, нечестно это как-то! Может быть, я тоже хочу за него замуж?

На мне скрестились полыхающие яростью взгляды нескольких сотен разодетых девиц, они прожигали такой ненавистью мое скромное, по сравнению с ними, черное бархатное платье, что невольно проникалась сочувствием к принцу. Нет, он, конечно, еще тот подарок, но все же ему в эту ночь придется ох, как не сладко.

— Рита, — пропела ангельским голосом Анька, когда официальная часть поздравлений закончилась, и теперь, собственно, начался сам бал.

Принц так и не выпустил моего локтя из своих рук, парень держался за руку очень крепко, будто утопающий за соломинку. От голоса моей сестры он вздрогнул и напрягся. Но ведь должен был понимать, что у меня еще две сестры и они обязательно воспользуются родством, как поводом, чтобы приблизиться к своей цели. Кстати, Жанка в алом платье уже делала заход в нашу сторону, только Анька оказалась проворней.

— Анна Метельская, — холодным тоном произнес принц и коротко кивнул.

Мол, заметил, можешь идти дальше по своим делам. Только дела у сестры были как раз вот здесь, на этом самом месте, потому никуда уходить она не собиралась.

— Ваше Высочество, какой чудесный бал, — присела в приветственном реверансе сестрица, предоставив нам широкий обзор декольте вечернего платья.

Даже интересно, это вот такими округлостями я соблазняла Эдриана? Как только парень смог устоять, вполне себе аппетитные формы. Ну, вот опять этот абрабиец на уме. Что я все время возвращаюсь мыслями к нему? Может быть, потому что боюсь раскрытия нашего обмана?

— Как и в прошлом году, — холодно отозвался принц моей сестре и постарался отойти немного в сторону, увлекая за локоть и при этом прикрываясь мной от сестрицы.

Ха! Не на ту напал! Анька такой возможности из своих цепких ручек не упустит. Ведь не зря она столько времени убила на чистку перышек перед балом.

— Что вы! В прошлом году музыканты не настолько интересно играли мелодии, — Анька заливалась соловьем, при этом старалась оттеснить меня в сторону.

Но принц не сдавался. По всем правилам приличия, при таких тактических наступлениях в мою сторону, мне давно было пора ретироваться и отпасть, как ненужный придаток, но вот принц был иного мнения. Мою фигуру в черном он старался держать между собой и Анькой, старательно стоившей глазки парню. Мое положение становилось катастрофическим, помочь хотя бы одному из них не получалось. Либо сестрица придушит завтра утром дома, либо принц оправит в темницу за…. Ну, придумает за что, в этом не сомневалась. В общем, я болталась между ними, не в силах ни на что решиться.

Анька вела светский, ничего не значащий разговор, принц пытался тактично от нее избавиться, а страдала я. Еще иногда ловила на себе сердитые взгляды мамули, и мне заранее становилось плохо от разгоняя, который ожидался дома. Принц ждал от меня поддержки, Анька мечтала избавиться от меня, как от балласта, а я всем сердцем хотела провалиться сквозь паркетный пол бального зала.

— К нам на практику абрабийца прислали, — неожиданно донеслось до меня.

В последние реплики вообще старалась не вслушиваться, но эти слова достучались до моего сознания.

— Абрабийца? — встряла в первый раз за все время в разговор.

— Да, он тоже на балу, — Анька ответила мне.

Ох, как мне не понравился ее взгляд! В нем стоял ультиматум: "Убирайся с дороги!".

— Мы с ним в колледже новогодний праздник готовили, — это тоже все мне.

Сердце бешено поскакало, совершенно игнорируя тот факт, что размеры грудной клетки ограничены.

— Так интересно было с ним поговорить здесь… на балу, — все, это было последней каплей.

Пусть лучше Анька в принца впивается, Эдриана я ей не отдам! Резко вырвала локоть из мужских пальцев, наверняка синяков наставил, пока держал, сделала шаг в сторону и мое место тактически заняла сестрица. Вот, зараза, догадалась, как на меня надавить. Простите, принц, сами выкручивайтесь из этой ситуации, а мне просто жизненно необходимо найти Эдриана и предупредить его, чтобы к Аньке на пушечный выстрел из магической пушки не подходил.

Мой стратегический отход был замечен практически всеми заинтересованными лицами, но также замена одной сестры на другую вызвал новый всплеск пересудов. Махнула рукой на эти интриги по завоеванию места рядом с принцем и устремилась на поиски абрабийца на просторах дворца. Интуиция подсказывала, что парень должен быть неподалеку от Аньки, ведь кроме нее у Эдриана нет знакомых на этом балу. Немного отступив в сторону, нашла себе местечко, откуда можно спокойно наблюдать за фланирующими гостями, и стала выискивать взглядом знакомую мужскую фигуру. Моя скромная персона в черном платье у окна мало кого интересовала. На меня еще какое-то время кидали взгляды потенциальные невесты принца, но, убедившись, что объект их чаяний больше не находиться рядом, переставали интересоваться скромной девушкой в черном платье.