Бастард

Вампир не стал играть с архимагом в принципы демократии и права и всякие там презумпции невиновности, он просто схватил голову заключенного, сжал ее в своих не маленьких когтях и заставил посмотреть себе в глаза. Дальше я почувствовал мощнейший ментальный удар. По силе он не устал атакам охотника межмировой реальности, с которым мне довелось немало потренироваться. По инерции я перешел на иное восприятие реальности, на уровень сознания. Ого, очень интересно.

Сознание заключенного в камень архимага, предстало передо мной в виде блеклого комка размером с футбольный мячик. Его окружал, ну пусть будет нимб землистого цвета. По моим преставлениям это было проявление на ином уровне бытия заклинания превращения в камень. Однако если с телом мага оно справилось и лишило его магических возможностей, то сознание смогло только блокировать. Таким образом, и ментально архимаг не мог атаковать, а вот защитить свой разум ему вполне было по силам, в том числе и от, боли. Похоже, Карелю в тот раз повезло дважды: первый раз, когда он спасся после дерзкой атаки, а второй — во время допроса мага. Видимо давно не испытываемая боль испугала его и он проговорился. Теперь же архимаг на этом не проколется.

Ларос в мире сознания выглядел в виде приличных размеров амебы серебристого цвета, окруженной красноватой оболочкой-щитом. Приблизившись к сознанию мага, вампир выпустил несколько отростков из собственного разума и втянул туда то, что было архимагом. Я усмехнулся, наверное, можно ли усмехнуться на сознательном уровне мне было неизвестно. Я бы на месте мага, может быть и смог бы победить вампира. Опыт, как выбираться из чужого разума, будучи полностью поглощенным, у меня был. Далее я ожидал, что вампир примется за взлом чужого разума, но этого не произошло. Ларос начал в буквальном смысле переваривать сознание архимага, как настоящая амеба, постепенно растворяя последнее в своем разуме. Хм, очень интересный способ поглощения чужого сознания, однако мой лучше и быстрее. Теперь оставалось только ждать. Думаю не долго, понятие времени на уровне сознания относительно.

И снова я угадал. Буквально через миг, после возвращения себе привычного восприятия мира, Ларос отпустил голову мага, вернее бывшего мага, я бы сказал даже бывшего человека. То, что осталось от архимага и растением не назовешь. Голова безвольно повисла, стеклянный взгляд смотрит в одну точку, из уголков рта течет слюна. Вот такая радужная картина. Однако вампиры были по-своему, ну, наверное, гуманны. После того, как Ларос закончил свои манипуляции, Ритфар едва пошевелил рукой и голова архимага окаменела подобно остальному телу. Я думаю это было правильное решение, даже враг заслуживает нормального посмертия. Ларос поглотил только разум мага, душа же осталась свободной. Теперь она безпрепяственно может отправиться в мертвые миры. Как уже говорил, я поступал более практично, поглощая своего противника полностью, вместе с душой. Гарун тому ярчайший пример…

— Я закончил, повелитель. Разум этого смертного теперь принадлежит мне.

— Отличная работа Ларос. Рассказывай!

Хм, лаконично.

— Слушаюсь, повелитель.

Недавно этот архимаг получил прямой приказ от лорда Валадара Шарка, как можно быстрее расширить зону болот, подконтрольную армиям лордов, примерно на шесть тысячи вертов в глубину. В приказе открыто звучало: "любой ценой, не считаясь с усталостью и потерями…". А буквально пару дней назад пришло послание удвоить усилия. Архимагам, совершенно секретно, была также сообщена причина таких поспешных действий. Оказывается лордам при помощи оставшихся в живых отверженных, будь они прокляты, удалось сотворить комплекс артефактов, блокирующих антимагию болот. Чтобы осуществить эту идею необходимо разместить порядка двадцати артефактов по периметру болот на определенном расстоянии. Тогда внутри получившегося кольца удастся погасить враждебную людям антимагию. К тому же архимаг был уверен, что эти артефакты могут использоваться и для атаки.

Повелитель эта вся информация, касающаяся непосредственно нас. В остальном, ничего особенно важного нет.

— Спасибо, Ларос, можешь быть свободен.

— Мой повелитель! — Вампир поклонился, после чего покинул камеру для особенных заключенных.

— Я думаю, нам следует вернуться в тронный зал и обсудить полученную только что информацию, — сказал Ритфар.

Возражений не последовало. Обратный путь до тронного зала был абсолютно аналогичен пути сюда. Как только мы покинули зону блокирования транспортной магии, так сразу же телепортировались. Едва мы расселись по местам, вампир, которого я еще не знал, разразился грубой тирадой:

— Проклятые отверженные, твари, мало того, что научили шавок лордов блокировать силу болот, так теперь еще помогли в создании артефактов, с помощью которых можно нейтрализовать огромную площадь антимагии за один момент. Твари!..

— Угомонись, Лиат.

— Владыка Ритфар, как здесь угомонишься. И года не прошло, а люди уже прошли почти шесть тысяч вертов в глубь нашей территории. По полученной сегодня информации им нужно зачисть еще столько же, при этом круг то суживается, значит и времени потребуется меньше. Лишившись защиты болот, мы не устоим против сил людей.

— Лиат, ты еще молод, не кипятись. Все что ты сказал сейчас, мы все прекрасно понимаем. Однако не следует понапрасну сотрясать воздух, проведение не любит пустых слов, поверь мне, я прожил на много больше вас всех. — Ритфар жестко взял бразды ведения совета в свои руки.

Действительно, сейчас необходим только холодный расчет. Если вспомнить Великую Отечественную Войну там, на Земле, в которой нам с дядей довелось поучаствовать, у русского народа шансов остановить немцев, не то, что победить, тоже практически не было. Однако остановили, развернули и погнали супостатов до самого их родимого Берлина. Войну выиграл народ, воистину великий народ. Пока генералы рассуждали, что да как, как то, как се, приказы идиотские придумывали, народ взял и выиграл войну, не рассуждая, просто взял и выиграл. Дед правильно делал, давя панику в зародыше. Обстановка мягко говоря была катастрофической. У вампиров просто не было сил для атаки армии людей. К тому же где хранятся артефакты, пленный не знал, и никто кроме лордов, наверняка не знает. В итоге получалась картина Репина: "Приплыли". Я мог бы помочь, но при этом стопроцентно раскрыл бы себя. Мною сразу же занялись бы боги, а лорды теперь уже без всяких помех прикончили бы вампиров.

Пока я мысленно рассуждал, Ритфар привел совет в порядок и сейчас шли дебаты, что же можно сделать. Но, похоже, процесс заходит в тупик. Вампиры были не дураки и понимали — они могут только отсрочить неизбежное. В разговоре не участвовали только я, задумавшись, и дядя. Когда шумиха несколько улеглась, он и взял слово.

— Отец, сестры, родичи, все мы понимаем, что собственными силами в состоянии лишь задержать врага, не более. У нас есть козырь — Рад, обладающий огромной силой маг, не уступающий богам, но его использовать мы тоже не может. Ибо его сразу узнают. Могуществу Повелителей стихий он пока противостоять не в состоянии и будет уничтожен. Для нас в этом случае конец тоже будет один.

— Что же ты предлагаешь, сын?

— А то, что для начала необходимо придумать, как закрыть сущность Рада от магов и богов. Мы с ним еще на Земле задумали идею о бастарде кого-нибудь из лордов, который рвется к власти, которого ведет пробудившаяся древняя кровь лордов.

— Кажется, я понимаю, к чему ты ведешь!.. — улыбнулась Криса.

Шерс кивнул и продолжил:

— Если мы находим решение, то Рад сможет напасть на одно из государств окружающее топь извне. Денег у нас много, их вполне хватит на наем приличного войска наемников и магов, пускай их и мало по всему Литуану, но и этого пока будет достаточно. Ведь самым верным для бастарда будет не штурм городов какого-либо государства, а скажем прорыв к болотам на помощь вампирам, которые в благодарность поддержат его, помогут воинами, магией, деньгами. Как идея, а?