Бастард

— Правда?.. Как летит время за интересной беседой…

— Дядь, не начинай философствовать, а то вообще уйдешь в нирвану, тебя потом не дозовешься. Лучше скажите мне, чего это вы пьете такое интересное?

— Заметил? — ухмыльнулся Ритфар.

— Ага.

— Это энергетический коктейль вампиров!

— Так, так, если я ничего не путаю из рассказов дядюшки Шерса, это не просто напиток, а мечта любого наделенного силой, покруче самого лучшего настоя белоцвета?

— Истинно так!

— Разрешите отведать?

— Конечно. Угощайся. — Тут же в руках Крисы появился еще один фужер, который и перекочевал в мои длани.

Я не стал мудрить и сразу попробовал напиток. Его органолептические свойства меня совершенно не интересовали.

Проглотив первый глоток, я буквально почувствовал, как внутри меня взорвался фонтан силы. Волна свежей, и живительной магии прокатилось по всему моему телу и сознанию, вызываю дикий восторг.

— Вот это да!!! Теперь я понимаю смысл фразы: имидж ничто, жажда все! Очень хороший коктейльчик.

— Я рада, что тебе понравилось, — улыбнулась Криса, — хотя кто такой имидж, не знаю.

— А я и сам не знаю! — улыбнулся я в ответ.

После этих слов тронный зал Древнего замка потонул в веселом смехе. Когда последние смешки прекратились, я спросил:

— Так на чем же дядя остановился в своем повествовании?

— На том, как мы с тобой покидали Землю, — ответил сам Шерс.

— Понятно. Тогда я еще поброжу по замку немного, эдак до полудня, посмотрю, что тут как устроено.

— Кто-то, кажется, собирался в библиотеке посидеть. Причем, если мне не изменяет память после ранения, именно посидеть, а не почитать?

Ну вот, Лита, опять в своем репертуаре. Интересно, а в библиотеку она ходит? Мне, почему-то кажется, что раз в сотню другую лет.

— Хм, Лита спасибо, что напомнила про посещение хранилища мудрости. А то я после небольшого завтрака совершенно забыл об этом. Не зря говорят в том, прежнем мире — сытое брюхо, к ученью глухо.

— Вот-вот, брюхо скоро будет до земли болтаться, как у местных купцов, — не удержалась от шпильки Лита.

— Мне, пожалуй, пора. — Я решил поскорее сматывать удочки. — Если что, ищите меня в библиотеке.

Чтобы ускорить тактическое отступление, я обернулся туманом и на самом деле полетел в замковое хранилище знаний.

Да, дед явно поскромничал, библиотека вампиров была уникальной. Чего тут только не было: и исторические хроники, в основном посвященные многочисленным битвам, и книги по теории магии и природе стихий, всех восьми стихий, не только Тьмы и Смерти, и огромное количество книг по боевым искусствам, и еще много чего интересного. Я безвылазно читал, наверное, суток двое, потонув в потоке невероятных знаний. Все-таки я истинный представитель рода Нокар, рода, который посвятил себя Знанию, именно так, с большой буквы.

Когда я немного отвлекся, то понял — на изучение всех этих книг уйдет не одна сотня лет. Они конечно у меня были, только тратить их на познание, я себе позволить не мог. И в то же время меня охватывала самая настоящая тоска, как только возникала мысль покинуть столь бесценное хранилище знаний. Необходимо было найти компромисс. И я его нашел. Маг я или не маг? Мне в голову пришла идея магическим путем считать всю имеющуюся в библиотеке Древнего замка информацию и перебросить ее в свое сознание. Осталось лишь осуществить сию идею на практике. Нет ничего проще. Когда цель определена, то и путь к ней всегда можно найти. Я приступил к делу. Первым делом необходимо было придумать механизм считывания информации, нужно было изобрести своеобразный сканер. Вместо достижения технического прогресса, я решил использовать Воздух. Как бы плотно не лежали листы в любой книге, между ними всегда имеются прослойки воздуха. Это мне, как раз, и было нужно. Обраться к силе ветреной стихии было делом секундным. Практически сразу же удалось найти в каждой книге порцию единого и могучего Воздуха. Далее я воспользовался принципом компьютерного сканера, ибо его устройство и механизм прекрасно знал. Обучаясь на Земле, я, естественно, изучил все виды ЭВМ и всего, что к ним прилагается. Осуществить механизм сканирования с помощью энергии Воздуха, используя в качестве записывающей матрицы воздушных элементалей, было проще пареной репы. Весь процесс занял секунд десять. Перенести же информацию в свое сознание было еще проще. Я просто поглотил необходимые мне элементали, а затем выпустил, предварительно изъяв у них имеющуюся информацию. Вот и все, я стал обладателем всех знаний библиотеки вампиров. Через денек, когда вся информация будет проанализирована и просинтезирована, я узнаю, помогут ли мне эти знания в моей проблеме. А теперь не мешает перекусить, все-таки двое суток не ел. Для меня это не проблема, энергию окружающего пространства я поглощаю лучше, чем любой высший вампир. Однако порцию хорошо приготовленного мяса ничто не заменит. Гурман я, черт побери!

Местную кухню я бы мог найти с закрытыми глазами и без всякой магии. Еда, готовившаяся там мудреными заклинаниями, была потрясающей, рестораны отдыхают. Из чего, правда, это все готовится, я предпочитал не знать, а то мало ли что. До кухни я добрался за полминуты. Блин, все никак не перейду на литуанские меры длины, веса, времени, ха-ха. Хотя кроме расстояния, ну ладно, для особо одаренных и времени, у них тут все приблизительно, а вот верт — устоявшаяся величина, где-то около метра. И все. Километров и тому подобное тут уже не было. Хотя величины: десятки, сотни, тысячи, — существуют. Ладно, про себя будем думать, как раньше, а на людях, хм, вампирах и других расах — по-литуански. В общем, до кухни я добрался за полминуты. Естественно за два дня здесь скопилась прорва еды, причем такой же свежей, как будто с пылу с жару. Я сортировал имеющийся тут столик разнообразными деликатесами и приступил к трапезе. На самом интересном меня и прервали.

— О, Рад! Наконец-то вылез из библиотеки? Ну, как, насиделся, нагулял аппетит? Или все же читал?

На такую прорву вопросов сразу и не ответишь, но надо постараться, не то Лита с меня не слезет, а это знаете ли хуже любой каторги и домашнего задания.

— Вылез… Почитал… Нагулял аппетит… Ем… — Был бы здесь кто-нибудь из земных философов, точно бы сказал: "Краткость — сестра таланта!"

— Ладно, давай дожевывай и в тронный. Только что прибыл отряд разведчиков, у них важные новости. Отец велел собраться всем. Шерс пошел за тобой в библиотеку, а я сюда. Хи-хи-хи. Между прочим, мы поспорили, и я выиграла. Теперь братишка должен мне желание… Давай, поторапливайся, жрун.

Я проживал последний кусок удивительно сочного мяса. С грустью посмотрел на еще не попробованные блюда, тяжело вздохнул, тем самым, жалуясь на мою тяжелую участь, и пошел вслед за ухмыляющейся и страшно довольной собой Литой. Не успел я толком погоревать об оставленном без присмотра обеде, как мы оказались в тронном зале. Здесь собралось, по крайней мере, два десятка высших вампиров, естественно и Ритфар и Криса были здесь. Я был уверен, что мы прибыли последними. Ан нет, дядя Шерса тоже пока не было, ему до бибилиотеки топать подальше, чем Лите до кухни. К тому же дядя тоже любитель почитать, мог и не устоять перед таким искушением. Однако мои предположения не оправдались, и Шерс появился буквально вслед за нами. Лучше бы он немного задержался.

— О, братец, ну что, кто был прав, а? — с ходу принялась за Шерса Лита. — Теперь ты мне должен желание!

Дядя посмотрел на меня и тяжело вздохнул. Как я его понимал. В знак солидарности вздохнул так же, как и Шерс, а то и поглубже.

— Раз проиграл, то готов в любой момент исполнить твое желание, сестра. — Сказано это было, прямо скажем, похоронным голосом, без капельки энтузиазма.

— Никуда ты теперь от меня не денешься. Кстати, кое-какие мыслишки о желании есть. Я тебе их после совета рассказу. Договорились?

— Договорились, — обреченно промолвил Шерс.

На месте дядя, я бы сразу после совета смылся в адский сектор мертвых миров. Уж лучше сразу вечные муки, чем осуществлять желания Литы.