Длинные руки нейтралитета (СИ)

  Семаков повернулся к секретеру, извлек лист бумаги, чернильницу и перо. Написав несколько строк, он помахал посланием в воздухе, дабы просушить чернила, и заявил:

  - Вот, господа. Это от меня лично. Зачитаете на свадьбе. Еще по маленькой?

  Видимо, благородный немецкий напиток просветлил мозги моряков, поскольку Шёберг задал невинный (казалось бы) вопрос:

  - Владимир Николаевич, а когда вы обратно?

  - Я рассчитывал, что через полтора месяца буду. Но ручательства, сами понимаете, не дам.

  - А что, если высокому начальству понадобятся именно те сведения, которые нам с Михал Григоричем только-только предстоит собрать?

  Протрезветь Семаков никак не мог. Он и до этого был трезвым.

  - Твою ж через планширь да румпелем...

  - Собрать сведения и переслать телеграфом для скорости...

  - Исключено, - капитан второго ранга стал думать как разведчик и контрразведчик, - возможен перехват сообщения.

  - А письмо...

  - ...идет медленно. Только если фельдъегерем...

  - ...лишь с разрешения самого государя или...

  - ...а чего голову ломать: пускай начальство и решает...

  - Есть идея, господа: сегодня же вечером расспросить...

  - А ну как им считать понадобится? Не успеют...

  - Да хоть приблизительно, и то будет что представить...

  - Принято!

  - Ну теперь-то можно еще по три капельки?

  - Иван Андреевич, проверьте, коль не в труд.

  - Вот сколько осталось...

  - Так и прекрасно! Бутылку сию приказываю прикончить!

  На этой жестокой ноте совещание завершилось.

Глава 34

  - Ну, ребята, что у нас плохого? Ничего? Одно хорошее? Тогда похвастайтесь, Харир.

  Предмет похвальбы был извлечен из коробочки. При виде того, что лежало на ладони у магистра огня, Сарат резко посерьезнел. Изготовитель также не был расположен к шуткам.

  - Три дюйма с небольшим в поперечнике, почти четыре в длину. Потоки я прогнал, но...

  - Можете не рассказывать, в вашей квалификации я не сомневался. Основной вопрос в другом. Харир, у вас есть уверенность, что точно такие же или лучшие кристаллы вы можете производить один за одним? Иначе говоря, гарантируете ли вы воспроизводимость?

  - Хотел бы ее получить. Но, если позволите, это надо будет доказать практикой.

  Некоторое время никто не высказывался. Кристалл шел по рукам, и каждый участник совещания невольно прикидывал интегральную магоемкость, хотя при столь заковыристой форме сделать это можно было лишь очень приблизительно.

  Председательствующий снова заговорил:

  - Вы правы; вероятно, предстоит отработка технологии, но лишь после того, как Шахур и его группа докажут, что этот фианит пригоден для нашей цели.

  Взгляд доктора телемагии сделался острым. Особо почтенный явно заразился у товарищей потерей чувства юмора.

  Сарат продолжил:

  - Работа для тебя, Шахур, и твоих молодцов вот какая. Сначала оценишь его в нынешнем состоянии, а потом прикинешь, что будет, если огранить. Цель сам знаешь.

  Шахур не замедлился с ответом:

  - Вторая часть - тьфу, и внимания-то не стоит; я в одиночку взялся бы просчитать и представить результаты через час работы. Кроме магостойкости, конечно, ее-то в таком кристалле быстро не определить. А вот первая... сам видишь, какая конфигурация полей. Короче, три дня - самый что ни на есть минимум.

  - Хорошо. Все свободны. А ты, Шахур, останься... Так вот, друг, насчет трех дней ты того... промахнулся. Я тебе дам все семь. Но твои 'драконы' пусть просчитают магоемкость и магостойкость не только с обычной огранкой, но и с ее вариантами. Сафар их опишет. Цель: проверить, возможно ли использовать этот кристалл многократно.

  Дальше диалог стал бы уже совершенно непонятен для непосвященного.

  - Но все переменные задать точно ты не можешь, поскольку...

  - ...и не надо. Хватит лишь...

  - ...в результате получишь точность до порядка...

  - А мне ничего лучшего и не потребуется - пока что. Ты выдай опорные точки по Ромену: ноль, один, десять...

  - Ладно. Давай кристалл.

  - Получи. Но это не все. Есть боковая задача.

  - ?

  - Глянь-ка.

  Сарат вытащил из кожаной жесткой прямоугольной сумки, которую Профес в свое время обозвал странным словом 'портфель', тощую стопку листов. Шахур как-то очень быстро проглядел строки и выкладки. Сарат, хорошо зная старого друга, не сомневался, что суть идеи он ухватил.

  - Берусь просчитать.

  - Ого!

  - Не-а. Не 'ого'. Берусь расчетом доказать, что эта идея неосуществимая, если она и в самом деле такая. У меня, кстати, подозрения на сей счет имеются... Нет, сделаю лучше. Попробую найти слабые места в твоих рассуждениях. Если самая основа неверна, то и считать нечего, только время тратить.

  - Чтоб ты знал: работа на перспективу.

  - Уж до этого я и сам додумался.

  - Додумался не ты и не я, а моя жена.

  - Уж не хочешь ли ты сказать...

  - Нет. Она лишь дала общее направление мысли, а дальше я сам.

  Интерес Тифора проявился назавтра: магистр появился в пещере дракона вместе с казаком. Пока шли занятия, рыжий ни словом, ни жестом не вмешивался, лишь порою делал заметки на листке бумаги.

  И только когда наставник возгласил: 'Перерыв!', Тифор позволил себе вопросы:

  - Таррот, почему ты столько времени потратил на отработку заклинаний телемагии?

  - Я исходил из специализации сударя хорунжего.

  - Так ведь он универсал. Ему в первую очередь для экзаменов за первый курс нужна вся стихийная магия.

  - Ты ошибаешься, - тут дракон позволил себе мимолетную улыбку, - мой ученик имеет другую специализацию.

  Тифор постарался держать себя в руках, хотя эти слова являли собой прямое сомнение в квалификации Мариэлы и его самого.