Священная охота

колько критических замечаний. Улыбка Джокола, когда он поднял чашу, была лукавой.

После этого воспоминания Ингри о пиршестве сделались отрывочными. Новое угощение и новая выпивка… о желаниях его не спрашивали. Некоторые дружинники расстелили свои подстилки и захрапели на них, не обращая внимания на шум. Ингри подумал, что так же, возможно, они спали и во время штормов. Оттовин, добросовестный помощник Джокола, отвратил возможное несчастье, запретив пьяное состязание: дружинники вознамерились кидать боевые топоры в живую мишень. Джокол, промочив пересохшее горло еще одной чашей сосновых иголок, расправил плечи и с любопытством улыбнулся Ингри; тот ответил ему тем же.

– Завтра вечером, – сказал Джокол, – я заставлю их слушать любовные песни, в честь моей прекрасной Брейги. Иначе – никаких сказаний. Ты, лорд Ингри, молод, как и я, – скажи, у тебя есть любимая?

Ингри растерянно заморгал, поколебался, но ответил:

– Да. Да, есть. – Он тут же подскочил на месте, изумленный тем, что произнес такие слова.

«Проклятие на эту кобылью мочу!»

– Ах! Это хорошо. Счастливец! Но ты не улыбаешься. Она что, тебя не любит?

– Я… я не знаю. У нас другие тревоги.

Брови Джокола поползли вверх.

– Родители мешают? – с сочувствием спросил он.

– Нет. Это не… Дело в том… Ей может грозить смертная казнь.

Джокол взглянул на Ингри с изумлением и сделался серьезным.

– Не может быть! За что?

Должно быть, винные пары, мешавшие ему ясно мыслить, решил потом Ингри, заставили его видеть в этом сумасшедшем южанине такого подходящего слушателя, по-братски готового разделить самые сокровенные тайны его сердца. Может быть… может быть, к утру никто уже и не вспомнит этих слов…

– Ты слышал о смерти принца Болесо, сына священного короля?

– Ох, конечно.

– Она раскроила ему голову его собственным боевым топором. – Такое утверждение показалось Ингри недостаточно ясным, и он пояснил: – Он пытался ее изнасиловать. – Все сверхъестественные подробности не имели значения.

Джокол присвистнул и сочувственно пощелкал языком.

– Печальная история. – Через секунду он добавил: – Девица, судя по всему, хорошая, сильная. Однажды моя прекрасная Брейга и Оттовин убили двух конокрадов, которые проникли на ферму их отца. Оттовин тогда был меньше.

«Ну и братец!»

– И что из этого вышло?

– Ну, я предложил ей выйти за меня замуж. – Джокол расплылся в улыбке. –Лошади-то были мои. Цена крови конокрадов оказалась невысокой – они ведь совершили позорное деяние. Я добавил ее к свадебному дару, чтобы порадовать отца Брейги. – Джокол ласково взглянул на своего будущего шурина, который наполовину соскользнул со скамьи и теперь похрапывал, подложив руку под голову.

– У нас в Вилде правосудие совершается не так легко, – вздохнул Ингри. – Да и цена крови принца мне не по карману.

Джокол с интересом взглянул на Ингри.

– У тебя нет земли, лорд Ингорри?

– Нет. У меня есть только рука, которая держит меч. Да и то… – Ингри пошевелил своей забинтованной рукой