Под крылом (СИ)

====== Часть 4. Лае. Глава 19 ======

*** Склад находился в боковой пристройке к Отделу, на первом этаже. Его крышу занимали теплицы, а окна, прерываемые кучей железных лестниц, открывали вид на затянутые под пленку грядки и саженцы на столах. В верхней теплице Рис уже был, когда Ил ему все показывал, а Марек, Елька и Серфин ходили по пятам и вздыхали. Им-то все это было знакомо, но вот для гибрида оказалось новым. Часть склада охлаждалась, и была очень похожа на отдел огромного магазина с молочными продуктами. У окошка с солнечной стороны, пристроив раскрытое крыло на подоконник, сидел еще один лае в зеленом халатике поверх черной формы. Время от времени он выглядывал на парник на улице и грустно вздыхал. Оглянувшись, Рис увидел, что Карм взял одну из стоящих у стены рядом с выходом тележку на колесиках. Гибрид моргнул, сканируя предмет, потом, не удержавшись, присел на корточки. – Что? – Растерялся крылатый. Лае у окошка с надеждой обернулся, но увидев, кто перед ним, разочарованно вздохнул. – А чья она? – Общая. Ее все могут взять. На ней не было ни одной голограммы с рекламой. И даже логотип супермаркета отсутствовал. Рис выпрямился, снова оглядев склад. Над стойками не висело никаких обозначений, и никто не сообщал, что на какой-то товар сегодня суперакция, и его просто необходимо сейчас бежать и складывать в тележку. Карм отправился между широкими рядами, сверяясь со списком и складывая продукты в тележку. Гибрид шел следом, выхватывая все новые и новые детали. Большинство надписей ему были все еще незнакомы, но одно он разобрал точно. Ценников не было. Вообще. В тележке оказалось три пакета с молоком, упаковка сахара, немного разных фруктов и овощей и целая россыпь каких-то консервов. – Тору, Дарелин уже приходил? – Окликнул Карм дежурного, держа в руках вакуумную упаковку с мясной вырезкой. Крылатый у окошка сонно повернул голову. – Приходил. – Отозвался он устало. – Сказал про жаркое на вечер... – Ясно. Спасибо. – Упаковка вернулась в прозрачный холодильник. Закончив с набором, Карм подкатил тележку к крылатому, и вручил бумажку со списком. Тот снова вздохнул, и поднявшись, подошел длинному столу, на котором одиноко возлежал плоский планшет. – Я еще взял две банки ореховой пасты. – Вспомнил Карамель. Кивнув, Тору разблокировал планшет и принялся медленно отмечать галочками взятые вещи. Закончив, нагнулся, и вытащив из-под стола два бумажных пакета, вручил их крылатому. Карм стал перекладывать продукты из тележки, распределяя вес неравномерно. Пакет, в котором лежала только паста, мука и бананы лае протянул недоумевающему Рису. – А... Оплата? – Озвучил свой вопрос гибрид. – Какая? – Ну, за продукты. Мы же их купили... – Рис не видел момента, чтобы Карамель расплачивался кредиткой. Или хотя бы наличными. – Это? А... Тут мы этим не пользуемся. – Крылатый взял свой собственный пакет не под ручки, а обхватил рукой, второй поддерживая снизу, чтобы бумажное дно не порвалось от чрезмерного веса. – А почему? – Помедлив, гибрид повторил движение лае, взяв свой пакет точно так же. – В столовой еда бесплатная ведь. Мы можем есть там, а можем взять продукты и готовить дома. – Терпеливо пояснил Карм, ногой аккуратно отпихивая тележку к стене, где и взял ее десять минут назад. Вздохнув, крылатый в халатике вышел из-за стола, и ухватив тележку за ручку, довез ее сам. – Спасибо. – Снова поблагодарил лае, и взглянув на опущенные крылья дежурного, предложил. – Может, поужинаешь сегодня с нами? Тору вздрогнул, и медленно обернулся. На его овальном лице отразилась растерянность. – А что... – Да ладно, приходи к нам. – Перебил его Карм. – Хорошо. – Лицо крылатого медленно прояснилось. – Я фруктовый салат тогда принесу, ладно? – Да и без него тоже приходи! – Поддерживая руками пакет, ответил лае. – Мы тебе в любом виде рады будем! Тору осторожно улыбнулся, и кивнув, тихо ушел к себе обратно на стул. Карм молчал три минуты, и лишь выходя в один из главных коридоров Отдела, открыл рот. – Тору один в семье остался. Его близняшка с задания не вернулась. – А остальные братья? – Уточнил Рис. Заметив непонимающий взгляд крылатого, гибрид пояснил, тщательно подбирая слова. – Ну... у тебя же шесть братьев. А сколько у Тору? – Одна сестра. – И все? – Все. – А почему только одна? – Подумав, спросил химереныш. – У тебя же пять и Заф. Карамель чуть дернул крылом, складывая его поудобнее под плащом. – Обычно рождается лишь одна двойня. Просто я и мои братья... У наших родителей совместимость зашкаливала, и они смогли дать жизнь всем нам. – А где родители Тору? – Старший состав оперативников не вернулся. – Хмуро буркнул лае, уже раскаявшись в том, что вообще открыл рот. Вспоминать о плохом не хотелось. Возвращаться той же дорогой тоже не было желания, и Карм свернул в другой коридор, выйдя к Древу. Как он и подозревал, Дарелин находился там, слушая щебет лилимов. Маленькие крылатые, обрадованные появлением своего любимого слушателя, разливались соловьями, наперебой и одновременно рассказывая обо всем, что услышали, узнали и сделали за эти сутки. У неподготовленного крылатого уже через пару минут нестерпимо начинала болеть голова, но лир внимательно все слушал. Можно было не сомневаться – Дар не только разбирает речь всех лилимов, но и запоминает ее. Поставив пакет у стены, Карм бесстрашно переступил бордюрчик и направился к отцу. Потом махнул рукой, подзывая Риса. – Виринея на кухню дежурным назначили, а он ногу подвернул. – Перекрывая щебет маленьких крылатых, сообщил крылатый гибриду. – Пошли поможем. «Пошли поможем» в итоге вылилось в то, что, нацепив фартук и специальные белые нарукавники, Карамель вручил Рису два яблока и отправил «оказывать моральную поддержку этому балбесу». «Этот балбес» сидел в столовой, уткнувшись лбом в стол, и время от времени дергал себя за волосы. – Я так хотел помочь на кухне, а меня даже на порог теперь не пустят. – Пожаловался грустно Вириней, но яблоко взял. – Тебя тоже отстранили. Рис уселся на скамеечку рядом с крылатым. Он уже знал, что все зовут Виринея ходячим несчастьем, и что лае занимает должность стажера, и еще не скоро перейдет в оперативники. Слишком молодой еще, да и эти его постоянные неудачи... Тогда Белая фразу так и не закончился. Перекатив яблоко в другую руку, Вириней осторожно потрогал гибрида за рукав, тщательно скрывая любопытство. – От чего меня отстранили? – Уточнил Рис, не отдергивая руку. Братья Карма уже несколько раз объясняли, что порой для утоления любопытства лае должны пощупать объект руками. Если им это не позволять, то они будут очень долго пялиться. То, что все крылатые любопытны, только лилимы в несколько раз сильнее, гибрид уже понял. – От помощи на кухне. – Пояснил Вириней, и грустно добавил. – Джар на поиски ушел, и сказал чтобы я тут ни во что не вляпывался. По крайней мере – чтобы постарался. – Ты постарался. – Подумав, ответил Рис, кусая яблоко. – Ты ногу только повредил... Меня не отстраняли. Я выполняю ответственное задание. – Какое? – Дернул белыми крыльями лае. – Оказываю моральную поддержку тебе. Вириней на миг надулся, но уже через пару секунд как ни в чем не бывало принялся катать свое яблоко по столу. – Слушай... Когда ты только в Отдел на Малкольме прорвался, я в тебя губкой бросил. Ты меня простишь? Я правда не знал, что ты сосуд. Там сирена завыла, и мне показалось, что на рыжем химера сидит... – Втянув голову в плечи, быстро проговорил крылатый. Рис взглянул на «балбеса». Ходячее несчастье Отдела сидел тихо, вытянув вправленную и забинтованную ногу, и выглядел как-то... Несчастно. Губку Рис уже и не помнил, выбросив ее из головы давным-давно. За время нахождения в Отделе произошло столько всего, что собственный прорыв через Переход казался чем-то несущественным, существующим исключительно для галочки. А Малкольм сказал, что если просят прощения, то можно этим воспользоваться. Как минимум утолить любопытство. – Прощу. – Наконец решил гибрид, но едва Вириней обрадованно вскинул голову, продолжил. – Но только, если ты мне ответишь на вопрос. – К-какой? – Заикаясь, спросил крылатый, мгновенно спав с лица. Яблоко, покатившись по столу, свалилось со стола, чтобы оказаться в вытянутой ладони Риса. Гибрид аккуратно вернул его на место. – Я похож на химеру? Вириней, прикусив губу, внимательно уставился на гибрида. Потом протянул руку, снова потрогав его за рукав. – На гуманоидную – вполне. Те же каи из Васарии от тебя по внешнему строению почти не отличаются. Погоди... – Крылатый зажмурился, и задержал ладонь перед лицом Риса. Ладонь у него была узкой, а пальцы – длинными и тонкими, с коротко подстриженными ногтями. – Но нервная система у тебя очень хорошо развита. Конечно, в ней присутствуют искусственные регуляторы и ограничители, свойственные всем химерам с третьего по первый тип. Но энергетические потоки распределены абсолютно по-другому, и если смотреть на них – то с химерой тебя спутать нельзя... А вот с лае – уже можно. Крылатый убрал ладонь, но гибрид заметил, как под кожей проступили вены. Вириней смущенно принялся растирать руки. – А зачем ты это сделал? – Что сделал? – Вот так руку поднял. – Рис повторил движение с поднятой перед лицом ладонью. Крылатый, стесняясь, спрятал кисти рук в рукава своей формы. – Я так вижу... всякое. Нервную систему, энергетические составляющие, их очаги. Все такое. – Все лае так умеют? – Нет конечно! – Замотал отрицательно головой Вириней. – Это просто моя способность... Теперь простишь? Гибрид снова укусил свое яблоко. Вкусно. – Ага. А есть не только гуманоидные химеры? – Продолжил расспрос Рис. Конечно, эти вопросы можно было задать Карму. Или Дарелину. Или Белой, Малкольму или кому-то из младших братьев Зафа. Тому же Серфину, например. Но Белая была за пределами Отдела уже несколько дней, а Ил, Марек и Елька ушли утром. Карамель с Даром сейчас были заняты, и отвлекать их не хотелось. Малкольму же Рис больше не верил, предпочитая не спрашивать его. Но ответы гибрид жаждал получить прямо сейчас. – Всякие есть. И звериные, и водные, и даже как птицы. Есть смешанные виды, которые одинаково хорошо выживают и в воде, и на земле. Или на воздухе и под водой. Мы открыли несколько тысяч видов. Думаю, это только пара процентов от общего числа. – Они все представляют высокий уровень опасности для крылатых? Лае качнул головой, размышляя. Волосы у него были чуть темнее, чем у всех увиденных Рисом крылатых. Почти каштановые, и такие вьющиеся, словно Вириней каждую ночь накручивал пряди на специальные палочки «для корректировки локонов», которые часто крутили по рекламе на терминале. – Почти. Обычно нужно бояться того, кто этой химерой управляет. Без приказа большинство редко нападают. Хотя есть и такие, автономные... Почему ты спрашиваешь? Рис пожал плечами, повторив однажды увиденный у Зафа жест. Ответ складывался постепенно, и для него пока что не хватало данных. – Любопытно. Вириней на миг задумался, наморщив от усердия лоб. Потом оглянулся в сторону кухни. Судя по звукам, работа там кипела, но запаха готового обеда еще не было. Значит, до обеда оставалось еще чуть больше часа. – Мы можем сходить в архив. Там много всякой информации, и про химер тоже. – Предложил крылатый. Рис догрыз свое яблоко, подозрительно посмотрев на крылатого. Идти с кем-то, теряя из зоны прямой видимости Карма и Дарелина не сильно хотелось. Шрамы на голове и повреждение процессора уже стали опытом, что предложения вроде «подожди вот тут» или «пошли заберем куртку» заканчиваются плохо. Белая говорила, что теперь Риса никто из крылатых тронуть не посмеет. Но все равно Карм каждый раз напрягался, стоило Ирину появиться в одной комнате с гибридом. А Заф... Его братья уже успели объяснить не по одному разу, что если Рис «не дай ветер умрет или пострадает, то Заафир расстроится». «Очень сильно» Расстраивать Зафа Рис не хотел, как и снова подставляться под удары. А предложение Виринея было подозрительным. Но вот архив... Ил про него рассказывал. Якобы там находится полный информационный блок со всеми данными, которые крылатые собрали за годы работы. «За все поколения исследований и даже немного больше» – Тут недалеко. – Добавил Вириней растерянно. Забрать куртку тоже «было недалеко». И закончилось «это недалеко» комой, двумя неделями в саркофаге и еще кучей дней в подключенном, но неактивном состоянии. И предупреждением, что в следующий раз Риса могут не успеть спасти. Процессор куклам заменить нельзя. Архив манил возможностью получить информацию. Поднявшись с лавочки, Рис прошелся вдоль выставленных в ряды столов, дойдя до зоны кухни. Карм как раз на пару с еще одним крылатым чистил картошку, и приближение гибрида заметил сразу. – Где находится архив? – Рис, пока шел, успел сложить слова в вопрос. – По коридору прямо до Зала Перехода, направо и вниз по лестнице на один этаж. – На миг задумавшись, проложил маршрут Карм. – А тебе зачем? – Вириней предложил сходить, получить больше информации по химерам. – Отчитался гибрид, и заметив обеспокоенный взгляд крылатого, добавил. – Мне интересно. Карамель вытянул шею, рассматривая сидящего в столовой Виринея поверх головы Риса. Едва заметно нахмурился. Длинная картофельная шкурка упала мимо мусорного ведра. На этом внешние проявления эмоций крылатого закончились. Но Рис как-то в один миг понял, что Карм испугался. Еще до того, как система показала, что сердцебиение у лае участилось в полтора раза, а температура тела начала подниматься резко, скачками. – Данный маршрут безопасен? Или мне лучше остаться тут? – Спросил гибрид, на всякий случай тоже оглянувшись на «ходячее несчастье». Второй крылатый, тоже чистящий картошку, имени которого Рис не знал, чуть шевельнул крылом. Волосы у него были повязаны белой банданой, но вьющиеся пряди все равно выбивались. – Если хочет – пусть сходит. – Негромко заметил лае, не отвлекаясь от работы. – Только про обед не забудьте. Помедлив, Карм тоже кивнул. – Только чуть что – бегом сюда. – Предупредил он хмуро. Рис видел, что отпускать его дальше столовой крылатый не сильно хочет. На краткую долю секунду показалось, что в воздухе что-то прозвенело, коснувшись головы гибрида. Нет, показалось. Кивнув, Рис вернулся к столу, за которым ерзал, словно сидел на иголках, Вириней. – Хорошо, пошли в архив. Крылатый просиял, и попытавшись резко встать, зацепился развернутым крыло за стол и рухнул на пол, опрокинув лавочку. Со стороны кухни донесся слаженный полувздох-полустон. – Вириней! Втянув голову в плечи, лае с грохотом вернул лавочке вертикальное положение и немного раскрыв ушибленное крыло, похромал к выходу. Двери, ведущие из столовой в коридор, были открыты, и Рис услышал реплику одного из поваров. – Только бы этот балбес себе шею не свернул на лестнице... – Кажется, голос принадлежал тому крылатому, кто чистил картошку вместе с Кармом. Интересно, а если так произойдет, Заф расстроится? Может быть. Хорошо, Рис попробует проследить, чтобы никто шей на лестнице не сворачивал. Но чуть что – сразу вернется к Карму. Комментарий к Часть 4. Лае. Глава 19 Кухня, Вириней, яблочки.