За пригоршню чар (ЛП)

Водитель прихрамывал, такой одинокий среди затянутых в форму сотрудников ФВБ и ОВ, и я подумала, что с их стороны жестоко заставлять пожилого человека двигаться быстрей, чем ему удобно.

Для освещения территории установили мощные строительные прожектора, в четверти мили от нас зарокотали генераторы, и мягкое свечение вдруг превратилось в резкий свет, напрочь перебивший серую полутьму тускнеющего заката. Рокот генераторов постепенно стал привычным, мозг опять закипел в поисках спасения, я бросила иглу для пальца обратно в сумку и вздохнула.

И похолодела, ощупывая в сумке привычные предметы. Не только пульта там не хватало. Я потрясенно уставилась в темные внутренности сумки, подставляя ее под свет. В голове мелькнуло воспоминание о том, как Ник сбивает меня с ног и вся моя мелочевка вываливается из сумки на решетку моста.

Нету, — с чувством нереальности происходящего сказала я. Подняв голову, я встретила вопросительный взгляд Дженкса, потом Айви — она шагнула к нам от своей машины.

Статуэтка волка пропала, — объяснила я, думая, смеяться мне или ругаться, что я оказалась права в недоверии к Нику. — Этот гад ее украл. Сбил меня с ног и забрал.

Права я была, что засунула тотем в вещи Дженкса, между шелковыми трусами и дюжиной зубных щеток. Черт, я бы предпочла на этот раз ошибиться.

— Трахать мои ромашки!.. — оценил пикси. — Вот зачем он в драку полез.

Ошеломленное лицо Айви озарилось пониманием. По крайней мере, она так решила, что все поняла.

Погодите, — сказала она, шагая от машины прочь.

Айви, постой, — позвала я, жалея, что не рассказала ей о подмене, хотя вслух орать, что Ник спер фальшивку, я бы все же не стала. Я вскочила с багажника, тело прострелило болью — напоминая, что меня только что сбил грузовик. — Айви! — крикнула я, и к ней направился тип из OB.

Я быстро! — бросила она, не оборачиваясь.

Она помчалась через закрытые полосы, со всех сторон к ней сбегались типы в форме. Я попыталась дернуться следом, но один из усатых тут же сцапал меня за локоть. Перед глазами поплыли видения судебных заседаний и тюремных камер — Айви уложила первого ее коснувшегося точным ударом в челюсть.

Поднялся крик; я с чувством тошноты вспомнила, что они с Дженксом как-то раз вывели из строя целый этаж сотрудников ФВБ. Но на этот раз у нее агенты ОВ в противниках.

Надо было нам ей сказать, — выразила я сожаление. Дженкс хмыкнул, потирая запястья, где были наручники.

Пусть пар выпустит, — сказал он и добавил шепотом: — Черт возьми, глянь!

В ослепительном ртутном свете зеленые глаза сверкали, но я проследила их взгляд к эвакуатору, и у меня отвисла челюсть. Яркий прожектор высветил то, что раньше скрывали сумерки. Руки у водителя эвакуатора были безупречно чистые, а темное пятно на штанине комбинезона казалось слишком мокрым для масла.

— Ник, — выдохнула я, не понимая, как ему удалось мгновенно перекраситься в седину. Так-то он остался как был, при моем маскирующем амулете, но в кепке и спецовке выглядел неузнаваемо.

Дженкс шагнул ко мне, шепча:

— Что он там делает, Тинкины сады греха меня забери?

Я качнула головой; вервольфы вокруг тоже на Ника пялились. Черт все побери с потрохами, они тоже его узнали!

— Он думает, что Фокус у него, — сказала я. — И пытается и оригинал забрать.

— А нам оставит пустую сумку? — скривился от омерзения Дженкс. — Слизняк давленый! Если он не поедет в больницу и не помрет официально, то мы останемся с трупом вампира и попыткой мошенничества по страховке. Рэйч, я для тюрьмы слишком красивый!

Похолодев, я повернулась к Дженксу.

— Надо его остановить.

Он кивнул, я сложила руки ковшиком и крикнула:

— Айви! Эвакуатор!

Не сказать, чтобы очень хитроумно, но результаты дало. Айви одного взгляда хватило, чтобы узнать Ника. Вскрикнув, она отшвырнула последнего агента ОВ и понеслась к машине — только чтобы полететь на землю от удачной подножки уже упавшего овэшника. Она растянулась и в две секунды на руках у нее защелкнулись наручники.

Дженкс побежал в сторону, отвлекая стороживших нас типов из ФВБ. Думая, как красиво все это будет смотреться в моем резюме, я выскользнула из кольца и рванула к эвакуатору. В спину неслись крики, а кто-то, наверное, оружие достал, потому что я услышала:

— Стой, стрелять буду!

Стреляй-стреля, — подумала я. Если меня подстрелят, я с ними судиться буду до нового Поворота. На мне ничего опасней амулета от боли нет — и они это знают, потому что меня обыскали.

В этот примерно момент Ник просек, что я к нему бегу. В явном испуге он рванул дверь, двигатель взревел, перекрывая шум генераторов, и все вокруг заорали. Кто-то пронзительно свистнул, вожак незнакомой мне военизированной стаи махнул рукой, указывая направление. Загудели сигналы — три спортивных машины встали посреди дороги и оттуда повалили вервольфы. Они бежали к нам с угрюмыми рожами, а я тоже не светилась от счастья.

— Остановить его! — пролаял кто-то из вожаков, и я помчалась быстрей. Я до Ника первая доберусь, а если кто на дороге встанет, получит пинок в живот. Ник мне в душу наплевал и оставил разгребать за ним дерьмо. И не в первый раз.

Я не отрываясь глядела на грузовик, который дернулся вперед, едва не заглохну в, но тут перед глазами вспыхнуло облачко пыльцы.

Джакс? — потрясенно воскликнула я, останавливаясь.

Здрасти, миз Морган! — Недоросток-пикси парил у меня перед носом, держа амулет почти с себя размером, глаза у него горели, а крылья покраснели от восторга. — Ник просил меня сказать вам, что он извиняется, и что он вас любит. Правда любит.

Джакс! — только и сказала я, хлопая глазами на растворяющийся след пыльцы. У эвакуатора уже колеса дымились — так старался Ник заставить его двигаться. Он рванул машину вправо, колеса заклинило. Я похолодела, поняв, что он едет прямо на меня. Видно было, как он сражается с громадным рулем, пытаясь его повернуть побелевшими руками, со страхом в глазах.

— Рэйчел, уйди с дороги! — взвизгнула Айви сквозь рев двигателя.

Я не могла двинуться с места. Колеса повернулись, объезжая меня, шины под тяжестью опасно сплющились. В меня врезался Дженкс, отталкивая дальше в сторону. Сдавленно охнув, я шлепнулась на мостовую в третий раз за час. С жутким ревом эвакуатор проехал дальше в облаке дизельного дыма, что-то затрещало, потом грохнуло так, что у меня все внутри подпрыгнуло, а по позвоночнику будто волна прокатилась. Дженкс прижал мою голову к земле, и прогремел второй удар.

Что же это такое у блин? О колотящимся сердцем я столкнула Дженкса и подняла голову. Эвакуатор потерял управление, шины порвались в клочья. Стреляли по ним, что ли?

Я встала на ноги как раз когда эвакуатор с грузовичком Ника круто завернул, обходя разбегающихся репортеров. Шины визжали, двигатель ревел из последних сил, тормоза горели, зажатые до предела. Машина двигалась по инерции — прямо к временному ограждению моста.

— Ник! — крикнула я, когда эвакуатор проломил перила будто солому и канул в невыносимую тишину.

Сердце билось где-то в горле. Я проковыляла к краю, скрючившись от боли в три погибели.

Дженкс пошел за мной и отдернул меня назад, когда я подобралась к сломанным заграждениям. Отводы веяло ветром, сдувало волосы назад. С чувством головокружения я заглянула вниз.

У меня началась гипервентиляция, в глазах потемнело; я сбросила с себя руку Дженкса, бормоча: «Все о'кей», но там внизу не видно было ничего. С высоты в двести метров даже эвакуатор кажется маленьким.

А в нем был Ник. Господи Боже.

Тише, Рэйч, — сказал Дженкс, отводя меня и заставляя сесть.

Ник, — бормотала я, широко раскрывая глаза и чувствуя под задом холодную мостовую. Нет, я не свалюсь в обморок. Нет, блин! Край моста просел под тяжестью рухнувшей машины, видна стала металлическая основа — того и гляди кусок оборвется. Меня обступили начищенные ботинки — это федералы пялились на меня сверху. В первых рядах взбудораженной толпы стояли вервольфы, одетые по-разному — в костюмы, в косухи, в армейскую форму, только выражения лиц у них были одинаковые. Шок и недоверие. Пропала статуя.