Прыжок барса (СИ)

- Так. Слишком много наставлений. Что учуяла?

- У тебя своя провидица. У нее спроси, - отшутилась Эл. - Я спешу.

Она влезла на спину своего коня с ео помощью. Дмитрий, как и она, вспомнил мерина Бригара, глядя на серого.

Глава 10

Когда город скрылся вдали Елена развернула коня, осмотрелась и выбрала северное направление.

- Вот теперь можешь спросить: куда мы едем, - она приветливо улыбнулась Пелию.

Юноша проявил завидное терпение и сдержанность.

- Я понял, что ты скрыла цель нашего путешествия. - Он кивнул, посмотрел на нее. - Куда?

- В сторону Канопуса.

- Ты куда-то едешь?

- Я ищу Мельзиса.

- Ты знаешь его?

- Нет. Я слышала о нем. Он живет отшельником. Тебя удивило мое приглашение?

- Да.

Он ничего больше не сказал. Елена поравнялась с ним.

- Я заметила, что ты пребываешь в какой-то мрачной задумчивости. У тебя что-нибудь случилось?

- Нет. Это домашние дела.

Он не хотел отвечать. Для молодого человека внезапно покинувшего дом в неизвестном направлении он вел себя сдержанно и без свойственного юному возрасту азарта.

Она поехала чуть впереди. Дорогой они не разговаривали.

Пелий какое-то время ехал погруженный в задумчивость, потом сообщил:

- Нам лучше ехать берегом.

- Там нас легко заметить, - возразила она.

- Ты не хочешь чтобы нас видели? Сейчас во время праздников по берегу мало кто ездит.

- И все-таки нам стоит выбрать другую дорогу.

- Тогда я покажу тебе ее, - заявил юноша. - Я хочу быть благодарным. Но если поехать ею, то к ночи мы не будем в Канопусе, нам придется заночевать где-нибудь. Язнаю, гдемы могли бы быть гостями. Доверься мне. Из-за меня мы задержались с отъездом. Мы будем там не ранее следующего утра. Если только ты не намерена гнать лошадей.

- Нет. Мы поедем вполне спокойно.

Пелий воодушевился. Он проехал немного вперед, они дважды повернули и выехали на тропу, по которой не проехала бы повозка.

Коней пустили шагом. Чем дальше они удалялись от города, тем менее мрачным становился Пелий. Он наблюдал за своей спутницей, Елена оглядывалась, всматривалась.

- Не волнуйся. Мы не заблудимся, - сказал Пелий.

- Я не волнуюсь. Я привыкла запоминать дорогу.

- И об этом не волнуйся, если я вызвался тебя сопровождать, то проделаю с тобой путь туда и обратно. Я бы развлек тебя беседой, но я знаю, что спартанцы не любят пустых разговоров.

Он обернулся и увидал ее улыбку.

- Я не против содержательной беседы. Я немного прожила в вашем городе и признаюсь, что у меня много вопросов. Ты всегда жил в Александрии?

- О, если бы ты жила в этом городе дольше, знала бы мою семью, - сказал Пелий без всякой гордости. - Мой дядя очень влиятельный человек. Я не первое поколение нашей семьи, кто живет в этом городе.

- Я это уже знаю. А родители?

- Они утонули в море. Мне показалось, что твой друг это определил в то утро. Я не понимаю как.

- Деметрий чуток. У него есть некоторая способность угадывать чувства людей. Он сам сирота, и видимо увидел в тебе нечто, что позволило ему придти к такому выводу. Я не спрашивала, как он это понял.

- Ты не одинока. Теперь я знаю, у тебя есть брат и видимо сестра, так похожая на тебя. И Деметрий твой друг?

Елена кивнула.

- Я хочу чтобы ты знала, что я не был в числе тех людей, которые остановили тебя у Серапейона. Я подошел поприветствовать тебя. Поведение Юстиниана выглядело невежливо.

- Мне показалось, что ты знаешь Юстиниана.

- Да, он часто бывает в нашем доме. Но у него много знакомств в Алескандрии. Он считается человеком общительным, но мы не друзья.

- Как ты полагаешь, зачем ему я?

- Тем же вечером я был на пиру по случаю праздника и слышал, как они говорили о тебе. Неправильно передавать чужие речи, но я понял очень точно, что Юстиниан, желал бы видеть тебя подругой его сестры. Она уехала из Рима после того, как стала вдовой, а может быть она просто ушла от мужа. Женщины в моем доме говорили об этом. В Александрии она чужая, римлян здесь достаточно много, но женщин ее положения почти нет.

- Странно, что Юстиниан привез сюда сестру, - заметила Елена. - Разве в Риме ей бы не было лучше? И почему он заключил, что я стану подругой его сестры?

- Я не знаю, - замотал головой Пелий. - Он обычно привык получать то, что ему хочется. Он бывает настойчив и пускает в ход сове влияние. Он привлекает в свой круг всех, кто кажется ему интересным. И женщин, но они такого образа жизни, что вызывают соответствующее отношение. Ты отличаешься от них, вероятно, поэтому он приметил тебя. Меня не привлекают женщины, я их не понимаю. Мне совсем было не интересно зачем здесь сестра Юстиниана. Поскольку Юстиниан был уверен, что ты не из низкого сословия, он был озадачен тем фактом, что о тебе ничего не удалось узнать.

- Я не уверена, что он интересуется мной только из-за сестры. Он странный человек. А что за история вышла с актером Артесием? За что его судили?

- Он играет в трагедиях, но еще у него есть способности к стихосложению и сатире.

- Я заметила, - она засмеялась добродушно.

- На одном из пиров играли сцены из "Орестея" Эсхила. Речь зашла о суде. Во время обсуждения Артесий вступил в спор с Эвмоном, сыном Ликея. У Артесия есть привычка, сродни таланту, он подмечает особенности поведения и голоса и начинает в шутку копировать собеседника. Обычно все смеются, ведь он актер, но в тот раз Эвном был сильно обижен. Он обвинил Артесия не только в нечестном приеме вести спор, но и в том, что тот намеренно насмехался над ним. Простой актер не должен унижать человека из рода достойного. И утром Артесия отвели к судье, а потом заключили в тюрьму. Пока Юстиниан и несколько друзей хлопотали за него, Эвном собрал всех, над кем насмехался Артесий. Обиженные потребовали справедливого наказания за оскорбления. Судья был строг, поэтому решил тщательно разобрать спор. Артесия полтора месяца держали в подвале. В итоге, бросили жребий. Боги оказались на стороне Артесия, его приговорили только к большому штрафу.

- А противном случае?

- Эвном и его союзники требовали высечь его, но все знают, что в таких случаях наказанный не выживает. Судья хотел присудить ему рабство.

- Разве актеры не собственность царя?

- Артесий - афинянин, он знаменит своим талантом, он свободный человек

- Значит, актер не просто так восхвалял богиню. Ему было чему радоваться, - заключила она.

- Я не уверен, что он выплатит долг. Юстиниан внес за него штраф и по договору, если Артесий не вернет сумму через три месяца, ему придется отслужить ее. Формально он станет рабом.

- Риму не хватает хороших актеров? - спросила Елена.

Пелий ехал рядом, заметил ее иронию. Он вздохнул.

- Артесий повинен за свой несдержанный язык. Его игру здесь ценят, он понадеялся на своих покровителей. Пока он был в тюрьме, его роли играли другие. Фортуна переменчива. Если его перестанут признавать в Александрии, он престанет быть любимцем людей и покровителей, его быстро забудут.

- В твоем тоне я слышу грусть? - спросила она.

- Ты сказала о Риме. Сколько бы я не сталкивался с римлянами, я все время не нахожу в их действиях общего блага, а справедливость они признают не как всеобщую добродетель, а как выгоду для Рима. Я считаю, что они мечтают завоевать эту страну. Может быть, в твоих глазах я не совсем взрослый, но я не мальчик. Я живу среди тех, кто правит Александрией и Египтом. Я вижу много.

- Моя сестра примерно одного возраста с тобой. В поисках своего места в этом мире, она, как и ты, проявляет упорство и характер. Я пытаюсь ее понять. Сейчас пытаюсь понять тебя. Я взяла тебя с собой не потому, что это плата за спасение твоей жизни. Тебе грозит опасность. Каким-то образом я могу тебе помочь, хотя это нарушение некоторых законов. Смерть мне за это не грозит, но меня ждут трудные времена. Я вмешалась в твою судьбу. Кто знает теперь, может быть, в то утро ты должен был погибнуть.