Мой путь озарён рассветом (СИ)

Доставшийся Крису и Питеру дом смотрел на нас пустыми чёрными окнами и, как и полагалось жилищу Призрака, выглядел даже более мёртвым, чем все остальные дома.

— Заглянем? — спросила я, надеясь, что шиикара предложит оставить их в покое и идти дальше, но чуда не случилось:

— Давай, — обрадовалась Рия и кинулась стучать.

Я топталась чуть в стороне, изо всех сил стараясь держать спину как можно ровнее, но на стук никто не спешил отвечать. Порадовавшись, что хозяев нет дома, я выдохнула и собралась предложить отправиться дальше, но окно второго этажа с глухим скрипом распахнулось. Рия отскочила назад и замахала руками, я медленно подняла взгляд вверх.

Там был Крис. Он смотрел на нас, высунувшись из тёмного окна, а я в темноте не могла разглядеть его лица.

— Как вы там? — крикнула ему шиикара.

— Нормально, — отозвался Призрак.

Я замялась было, но всё-таки задала вопрос:

— А где Питер?

Не говоря ни слова, Крис скрылся в темноте дома, а потом из окна едва ли не вывалился маг. Бедолага вцепился руками в край рамы, обернулся и принялся возмущаться, но рука Призрака безжалостно развернула его голову в нашу сторону. Питер увидел и затих, впрочем ненадолго.

— Ярна! Рия! — радостно приветствовал он нас.

— Привет!

Я нерешительно помахала ему рукой, стараясь придумать предлог, чтобы уйти, но мне не пришлось.

— Мы пойдём дальше! Увидимся! — крикнула Рия и, стараясь разглядеть карту, решительно зашагала дальше по улице.

Я последовала за ней. Всё это вышло как-то нелепо: пришли, покричали в окно, ушли. С другой стороны, теперь мы знали, что Крис и Питер в порядке, а они знали, что в порядке мы. И что нам не всё равно, что с ними стало.

— Улица охотников номер три. Это… вот здесь, — оживлённо бормотала шиикара. — Там живёт… Э-э… Что тут написано?

Я отняла у неё бумажку, гадая, как можно не различать идеально аккуратный почерк Дисы.

— Тут живёт Сона.

— Ну, что же, Сона, мы идём к тебе! — провозгласила Рия, и мы продолжили путь.

Сона встретила меня радостными возгласами и крепкими объятиями, после чего немедленно пообещала завтра же устроить сбор нашей компании в булочной. Оказалось, что уже послезавтра она вместе с большой группой охотников уходила в лес на целый месяц.

— Хорошо, что ты нас застала, — радовалась она. — Ещё два дня, и ты не нашла бы нас с Тео и Ирмой.

— Да-а… — протянула я, вспоминая, что перед нашим расставанием Сона и Тео начали встречаться. — Как там у них дела?

Подруга резко стушевалась и ответила что-то весьма невнятное. Я успокоила её обещанием, что сама всё узнаю у них, и мы с Рией двинулись дальше.

Семья двойняшек поселилась на соседней улице, но радостный визг Ирмы Соне наверняка было слышно и из её дома. Тео радовался более сдержанно, с любопытством поглядывая на Рию. Тайто, судя по адресу, жил в тринадцатом доме по Ремесленной улице, но, обойдя её всю три раза, тринадцатого дома мы с Рией так и не нашли, а Петру и Хельмера я решила и вовсе не искать.

Зато мы нашли школу. Длинное двухэтажное здание с неприлично крошечным двориком располагалось на краю города. Айри наверняка приходилось страдать, добираясь сюда с Правительственной улицы, с другой стороны я не сомневалась, что совсем скоро территория школьного двора будет увеличена путём передвижения окружающей город стены.

Двери школы оказались заперты, искать Арран здесь было бесполезно, потому мы отправились на поиски её дома. Рия тащилась за мной уже без прежнего энтузиазма, она устала, проголодалась и заскучала, но шиикара не ворчала и не рвалась домой, за что я была ей премного благодарна. Встреча с Арран меня пугала. Мы ещё ни разу не виделись после той битвы, что унесла жизни Кайры и Гильса, и я чувствовала себя так, словно иду сообщить ей об их смерти. Но на стук дверь открыл жених — или уже муж? — моей старшей подруги. Он узнал меня, хотя мы и виделись всего пару раз, и явно обрадовался моему присутствию.

— Арран с классом в лесу на охоте, они должны вернуться послезавтра, — сообщил мне невысокий широкоплечий охотник.

Меня всегда удивляло то, что Арран со своим поистине выдающимся ростом смогла полюбить кого-то настолько маленького. Когда я сама представляла рядом с собой какого-нибудь Хельмера, мне становилось совсем грустно.

Мы распрощались, и я, к неописуемой радости Рии, предложила идти назад, на Торговую улицу, где нас ждал тёплый дом, добрая Кора и вкусный ужин. Уплетая его, я в который раз отмечала, как же невероятно я соскучилась по стряпне хозяйки.

А вот по кому я не соскучилась, так это по Малисане. Ученица Слышащей заглянула к нам, когда мы мыли посуду, и я мысленно возблагодарила судьбу за то, что она не пришла немногим раньше и не оторвала нас от ужина. Убила бы.

— Что теперь? — холодно спросила я вместо приветствия.

— Прояви немного вежливости, я делаю тебе одолжение, находясь здесь сейчас, — огрызнулась та. — Завтра в полдень мы собираемся у тётушки Эвы. Сона просила позвать и тебя тоже. Булочная находится…

— Я знаю, где она.

Я перебила Малисану и лишь потом спохватилась. Стоило выслушать, что скажет ученица Слышащей, чтобы проверить, не врёт ли она в остальном.

— Только попробуй не явиться.

— Это моё дело, тебе не кажется?

— Все собираются ради тебя в основном.

Мы прожигали друг друга очень злыми взглядами, когда между нами вдруг возникла Рия.

— Девочки, давайте вы уже просто подерётесь? — насмешливо предложила шиикара. — И если что, я ставлю на Ярну.

Малисана фыркнула и ушла, хлопнув дверью, а мы под неодобрительными взглядами Коры поднялись наверх.

— Когда со мной говорили в таком тоне, я этого не прощала, — заметила Рия, усаживаясь на постеленный для неё матрас.

— Как ты там говорила? — без энтузиазма уточнила я. — Разочарование семьи, позор народа?

— Именно. А ещё «крыльев нет, гордость есть».

С тяжёлым вздохом я села рядом. Малисана явно намеревалась продолжать портить мне жизнь, строя из себя честного и порядочного человека. Отвечая ей злом на зло, я рисковала убить свою репутацию и стать для клана едва ли не тем же, чем стала для своего города Рия. Если начинать войну, вести её следовало иначе, тоньше и осторожнее. Нужно было врать и притворяться, склонять на свою сторону неприятных мне людей, отворачивая их от моей противницы. При одной мысли об этом голова начала болеть. Кажется, в прошлом я уже проходила через подобное, потому что я прекрасно помнила, что это увлекательно, но безумно утомительно и тратит уйму нервов.

Я снова вспомнила Фаину. Нужно быть гением или безумцем, чтобы провернуть то, что провернула она, я же не была ни тем, ни другим. Я хотела просто прийти к Малисане, прострелить ей руку и пообещать, что в следующий раз, когда она начнёт меня провоцировать, будет хуже.

Грустно вздохнув, я откинулась на матрас Рии под удивлённым взглядом шиикары и поделилась с ней своими соображениями. В равной степени мне хотелось провести быструю открытую войну и затяжную игру лжи, и последствия этих методов в равной степени пугали меня.

«И как понять, что тут путь сердца, а что — путь разума?» — с тоской подумала я.

Очевидно было только одно. Оставлять всё как есть и терпеть я просто не могла, я хотела этой войны. Но чего ради? Ради Криса? Нет. Ради защиты моей гордости? Тоже нет, это был лишь повод. Так и не найдя ответа, я повернулась к Рии и грустно провозгласила:

— Войне быть. А вот какой именно — это мы ещё посмотрим.

Шиикара довольно заулыбалась.

— Чур я твоя конница.

— Конница?

— Любой войне нужна армия, а я дружу с лошадьми.

На том мы и порешили.

На встречу с ребятами я собиралась, словно в самом деле шла на войну, и, как оказалось, не зря. Это была самая неловкая на моей памяти встреча. Все смотрели друг на друга, люто смущаясь и не зная, куда себя деть. То есть, почти все. Рия с Дисой едва ли не смеялись в голос, заражая меня своим несерьёзным отношением к происходящему, за что я была им безмерно благодарна, Крис же или очень качественно изображал безразличие, или ему действительно было всё равно. Я склонялась к первому, почти не сомневаясь: в глубине души он смеётся тоже.