Элантида (СИ)

- И послушники, надо думать, знают наши портреты наизусть, - усмехнулся Дани. - Хотя, честно говоря, надо быть идиотом, чтобы нашу компанию не заметить в толпе.

- Вот именно! - кивнула я. - Поэтому нам нужно две вещи.

- Всего? - удивился Эльстан. - И какие?

- Крытая повозка и... замаскироваться! - я не смогла сдержать улыбку при виде обескураженного взгляда прекрасного принца.

- В таком случае, лучше - карета, - авторитетно заявил Дани. - Чем богаче и ярче, тем меньше подозрений. К тому же, представителей совсем запредельных знатных родов никогда не останавливают и, уж тем более, не досматривают.

- И часто ты таким манером сбегал из города, обобрав казну градоначальника? Или еще какого-нибудь набоба? - прищурилась я.

- И такое бывало! - рассмеялся Дани. - Мир не без добрых людей!

- Что-то мне подсказывает, что эти добрые люди были женщинами...

- Прекрасными женщинами, смею заметить! - уточнил бывший вор.

- Не сомневаюсь. Кстати! - я многозначительно положила руку ему на плечо, одновременно окидывая его изящную фигуру оценивающим взглядом. - Я даже знаю, под кого мы тебя замаскируем!

- Что?! - возмутился наш великий маг. - Чтобы я...

- Ой, не делайте мне смеяться! - всплеснула я руками. - Только не говори, что ты ни разу в женщину не переодевался! Все равно не поверю!

- Почему это? - искренне удивился Дани.

- Да потому что хороший вор должен быть мастером перевоплощения, - заискивающе улыбнулась я. - Или ты...

- Да я не просто хороший, я - лучший! - расцвел Дани.

- Вот и отлично, - подытожила я. - Так, знатная эльфийка у нас уже есть... Можешь не хлопать ресницами, тебя уже посчитали, так что - не возмущайся. Хотя нет, хлопай, для образа подойдет.

- А ты сама кем будешь? - прищурился Дани.

- Я? Твоей камеристкой. Эльстан, ваши дамы берут на службу людей?

Эльстан кивнул.

- Те, что живут вне Чертог - очень часто. А таких много.

- А охранников орков? - спросила я.

- Это вообще шик, - улыбнулся Эльстан. - Эльфийки, живущие среди людей, склонны к эпатажу. В человеческом государстве меньше условностей и к этикету не такие строгие требования...

- Понятно, отрываются девчонки, - усмехнулась я.

- Слушайте, - снова возмутился Дани, - а почему Эльстана не наряжают в эльфийку? Из него тоже получилась бы отличная...

- Из него получится отличный кавалер, сопровождающий свою эксцентричную сестру, - пресекла я возражения будущей "эльфийки". - Я, конечно, не сильна в ваших традициях, но не думаю, что такую молодую особу отпускают куда-нибудь без присмотра.

- Совершенно верно, - подтвердил Эльстан. - Дама передвигается только в сопровождении кавалера - брата, мужа или еще кого-нибудь из семьи. Или жениха - но это в крайних случаях, в кратковременной поездке и ни под каким предлогом он не должен садиться в карету.

- Так, ладно, не будем углубляться в детали, с Эльстаном тоже все ясно. Остался Витольд, - мы повернулись в сторону ведьмака.

Конечно, на фоне двух эльфов и одного орка он выглядел вполне... человеком. Тем более что сейчас он не был в состоянии боевой готовности, так что глаза у него не светились, зубы не заострялись, когти не удлинялись. Кстати, я не оговорилась - у Витольда даже в спокойном состоянии вместо ногтей были когти, только короткие, не выпирающие, и на первый взгляд совершенно безопасные, почти незаметные. Я даже сначала думала, что у них такой маникюр ритуальный - что-то вроде татуировок у Якудзы. А вот глаза... сейчас они были обычного темно-серого цвета с очень, на мой взгляд, красивыми серебряными переливами, ни темно-лиловыми, как в момент тревоги, ни желтыми, как перед "прыжком тигра", когда он в полете выпускал когти и зубы, ни черными, как при глубоких раздумьях, и ни каких иных экзотических оттенков. К тому же они не светились - ни ярко, как во время боя, ни тускло, как в темноте. Но это и не требовалось - они и без того были, мягко говоря, экзотичными! Но даже если его прекрасные фасеточные гляделки спрятать под повязкой, то как быть с его серебряными... да, ни серыми, ни белыми, а именно серебряными, с металлическим блеском волосами? Можно, конечно, одеть капюшон... Но как это будет выглядеть?

А если мы въедем в город ночью? Сейчас его можно было нарядить старцем, но если он начнет сверкать глазами в темноте...

- А что - Витольд? - пожал плечами Дани. - Он у нас будет раненым пилигримом. Не думаю, что знатная эльфийка откажет в помощи больному старому человеку. Его-то она может впустить в карету?

- Разумеется, - кивнул Эльстан. - Несмотря на снобизм, они любят заниматься благотворительностью.

- Обожаю, когда Эльстан говорит о снобизме эльфов, век бы слушала! - рассмеялась я.

Эльстан смутился.

- Я что-то не то сказал? - растерялся он. - Или сделал?

- Всё так. Прости, Эльстанчик, ничего личного, - улыбнулась я, взяв его за руку. - Но с твоей королевской осанкой и презрительным выражением лица, с которым ты говоришь о "снобизме эксцентричных эльфиек", ты выглядишь сногсшибательно!

- Да ладно, Джен, - вступился за него Витольд. - Его Высочество, несмотря на свое происхождение, самый демократичный эльф, из тех, что мне довелось видеть... ну, Дани не в счет.

- А ты видел много эльфов? - оживился Эльстан.

- Не то, чтобы много, - пожал плечами ведьмак, - но было дело. Один даже был из свиты твоего отца, кажется - по крайней мере, так говорили. Вот он - тот еще сноб. На всех вокруг смотрел как на грязь у его ног...

- Это, наверное, был Талиэн, - рассмеялся Эльстан. - Он на всех так смотрит. Очень придирчивый и щепетильный. До мелочей. Но на самом деле он не такой злой, как кажется. Может, я, конечно, плохо разбираюсь в душах, но со мной он всегда был очень обходителен... Ну вот, Джен, - он развел руками, - ты опять смеешься!

- Да нет, это я так... но ты, действительно, плохой психолог. Я бы удивилась, если бы он вел себя иначе с сыном Илидора и племянником Элионеля!

- Может, ты и права, - пожал плечами Эльстан. - Но все же не думаю, что он способен на что-то дурное... У него такая дочь...

- О, теперь я поняла, что ты так за него заступаешься!

Эльстан начал стремительно краснеть.

- Познакомишь? - тут же встрял Дани.

- Конечно, познакомлю. Только... - неожиданно нахмурился он.

- Что? - не сразу понял Дани, но тут же решительно замахал руками. - Не, дружище, без базара, если это твоя, то я - ни-ни! Гракха мне в задни... ой, Джен, прости, пожалуйста. Так что, Высочество, даже не думай! Только взглянуть одним глазком...

Корд засопел.

- Вот так он всегда, - пожаловался мне орк. - Тут мирр спасать надо, а он все - о женщинах...

- Кори, да я же не против спасения мира, - тут же откликнулся темный эльф. - Даже целиком "за"! Тем более что мы сейчас едем спасать не мир, кстати, а женщину.

- Так, спасатели мои, прекращаем разговоры, к трактиру подъезжаем, - скомандовала я, поставив точку в их споре.

Все замолчали. И не из-за моего замечания. Посреди дороги стоял человек. Просто стоял на дороге и ждал. Нас. Только это был не человек.

Это был гном. И, кажется, мы были уже знакомы.

- Приветствую бесстрашных путешественников! - весело провозгласил Дварф, склоняясь в почтительном поклоне.

- Дварф! - искренне обрадовалась я. - Вот уж не ожидала тебя здесь встретить!

- А уж я-то как не ожидал! - по-доброму усмехнулся он, легонько мне подмигивая. - Я имею в виду, встретить вас не здесь, а вообще где бы то ни было, живыми.

- Да, мы вообще ребята с сюрпризами. Но сейчас что-то мне говорит, что сюрприза надо ждать как раз от тебя.

Гном покачал головой.

- Ну что вы, какие тут сюрпризы, просто мера предосторожности. Небольшая. Дело в том, что трактир, в который вы направляетесь, просто нашпигован послушниками Святого Ордена.

Дани, не удержавшись, тут же выругался на диковинной смеси нескольких языков, состоящей из элементов орочьего, гномьего, человеческого, и даже, насколько я поняла, эльфийского - вот уж не думала, что в лексиконе этих изящных созданий с таким сложным этикетом и традициями, установленными веками, существуют подобные слова!