Откровение миротворца (СИ)

Марк стоял лицом к лицу с женщиной-оракулом, чувствуя, как постепенно у него исчезает всякая ненависть к ней. С каждым словом Саркса Акафарта всё больше представлялась ему не богиней искушений, а богиней-судьёй, выносящей беспристрастный, суровый, но совершенно справедливый приговор.

– Тебе нужны примеры, Маркос? Изволь. Что тебя влекло, когда ты бросился спасать девушек-сельвеек в Раздорожной Таверне? Может быть, чувство сострадания, жалости, человечности? Не будем останавливаться на том, что сама вылазка была глупостью, вспомним лишь твои мотивы. Давай, чего меня стесняться, я же был там, переживая их вместе с тобой!.. О, ты уже вспомнил! Надо же, а тогда ты и думать не хотел о том, что идёшь на поводу у горделивой жажды подвига, стремишься состояться героем, освободившим несчастных пленниц. А славный поединок с Никтой на вершине титановых деревьев? Надо ли мне напоминать, как ты ненавидел её в тот момент, как жаждал сокрушить её или хотя бы испортить ей игру? Однако не будем задерживаться в сельве, перенесёмся дальше – в Мелис. Маркос, Маркос, что же побудило тебя отдать Логос Мелфаю? Смирение пред волей Всевышнего? Отказ от великого титула ради становления нового миротворца? Нет, ты не мог быть настолько наивен! Ты лелеял мечту, чтобы спихнуть сверкающую железяку другому дураку, а потом водить его, как некогда тебя водил старик Ортос, но только быть уже куда умнее опального епископа. Разве не так было, Маркос?.. Что, вижу, ты уже приуныл? Ну, что ты, путь только начинается! Идём дальше. Вот ты, нет, вот МЫ следуем по пятам Мелфая, прорываясь через ловушки и опасности. Что же ведёт нас? Аделианское сочувствие к несчастному еретику, запутавшемуся в сетях серой магии? Страстное желание защитить юнца от хитрых негодяев, вертящих им в своих негодяйских интересах? Или нами всё-таки движет желание подчинить Мелфая себе, своим взглядам на мир, своим понятиям жизненного пути и в конечном итоге сделать из него эдакого послушного ученичка-храмовничка, слушающего твои наставления с открытым ртом? Желание контроля над другим человеком – о, какое чудесное чувство! А какие гневные эмоции обнаруживаешь в себе, когда подконтрольный тебе человечишка решает поступить по своей, а не по твоей воле!

Марк заживо варился в глазах Акафарты – именно Акафарты, а не просто женщины-оракула. Он воочию видел путь, о котором твердил Саркс, но видел совершенно не так, как тогда, когда шёл по нему, полный противоречивых чувств и стремлений. Теперь он видел всё глазами Саркса – Саркса, всё это время сидевшего глубоко в душе.

– Ты ещё не устал? Где мы остановились?.. Ах да, у Храма Призвания. Надо ли напоминать тебе о твоих мотивах, когда ты так ловко разоблачил лжемиротворца, которого сам же и породил? Ты мог смириться, согласно Пути Истины, кстати, и подыграть Мелфаю, получив в награду его благосклонность. Но разоблачение и то сладостное чувство, которое оно вызывает, было для тебя ценнее. Я могу ещё долго напоминать тебе о твоих истинных мотивах в Фаране, в Туманных болотах и особенно в Мельвии, в Амархтоне и в твоём знаменитом путешествии на остров Алабанд, и, уж конечно, о твоих славных порывах во время боя с могущественным Асамаром. Но нужно ли? Ты можешь обманывать кого угодно: свою подругу, себя, даже Акафарту в какой-то мере, но только не меня.

Марк стоял совершенно разбитый и уничтоженный. Вот оно – настоящее Зеркало Мглы, а не те иллюзорные символы, которыми играла с ним Акафарта!

– Чем же был твой путь, Седьмой миротворец? Разве не отстаиванием своего «я», прикрываемым совестью, верой, убеждениями? Разве идя на рискованные подвиги, ты не отстаивал себя – «себя героя», «себя, который не сможет жить с мыслью, что оказался трусом»? Всё это время ты носил меня в своей душе. Но даже если бы я был чужим тебе существом, твоё себялюбие более утончённо, чем моё. Я возвышаюсь, делая всё для себя, ты же возвышаешься, делая всё якобы для других. И, что забавнее всего, у тебя получается удовлетворять именно мои желания в самых, казалось бы, благородных поступках. Даже мысли о собственной смерти у тебя пронизаны самолюбием: «Меня запомнят героем!», «Я достойно завершил свой путь!». Но всё это, так или иначе, упирается в твоё «я». В твоего Саркса.

Марк поднял голову. Акафарта оказалась куда более могущественным врагом, чем он мог себе вообразить. Что делать, что противопоставить, чем оправдаться, когда твой обвинитель – ты сам, когда тебе так убедительно доказали, что каждый твой поступок, который казался тебе благородным, на самом деле – плод самолюбивой спеси? Самолюбивый героизм, самолюбивая вера, самолюбивая… любовь?

Вот воистину абсолютное оружие Акафарты!

– Теперь ты видишь, что нет никакой разницы между тобой, Мелфаем или Асамаром, – голос Саркса неожиданно утратил издевательский сарказм и звучал ровно и чётко. – Жажда возвышения своего «я» пронизывает каждый твой поступок. Осознай это и прекрати, наконец, бояться меня.

С трудом возвращаясь в реальность, Марк оглянулся. Лейна по-прежнему была недалеко за его спиной, глядя на него беспокойными глазами. Она не видит Саркса, не слышит его слов и только по отголоскам чувств Марка может догадываться, что происходит.

Вот и выход. Самый простой из всех. Просто уйти, оставить всё как есть – ради нескольких минут рядом с умирающей Лейной, дожидаясь, когда Мелфай придёт по его душу…

Нет, тоскливо. Мрачно. Никаких счастливых минут не будет, всё это дурацкий самообман! Будет горечь, уныние и смерть.

Тогда остаётся другой выбор – принять своё отражение и хотя бы формально победить Акафарту. Но принятие своего отражения будет равносильно капитуляции перед Сарксом. А это означает только одно – слияние. И принятие силы, от которой он столько бежал. Силы, которая позволит ему исцелить Лейну от Чёрной Слизи. В этом не будет её греха, ведь она не успеет ничего понять. Потом, конечно, она всё поймёт и отвергнет любовь нелюдя, именующего себя сверхчеловеком. Но она останется жить!

«А тебе придётся убить Мелфая. Двум Асамарам не бывать».

«Да. Но не я нападу первым. Миру будет лучше, если Асамаром станет Маркос, а не Мелфай. А он им станет, если посеянное семя Проклятия прорастёт. Да и кто предрешил, что я стану Асамаром? У каждого свой путь. Кто знает, как я себя поведу, приняв силу? Может, свершится чудо, и я сумею вытеснить её из себя? Может, найду в себе мужество напороться на меч Радагара? Или, обретя эту силу, сумею обрушить её на истинную сущность Акафарты и уничтожить её вместе с собой!»

«Рождение монстра не может принести даже тени добра».

«Рождение монстра неизбежно. Вопрос только в том, я или Мелфай?»

– Наконец-то ты понял, Маркос. Разве я не говорил тебе когда-то давно, ещё в Мелисе, что твоя смерть может внести коррективы в мои планы, но не более того. Однако ты предпочитал верить в свою избранность и незаменимость.

«Я или Мелфай. Всё равно. Но если я… Лейна останется жить!»

Лейна выживет! Единственная светлая ниточка, удерживающая его в хаосе крушения веры, взглядов и самого естества, в пытке осознания собственной природы.

«А Бог? Неужели он видит меня таким же? И нет никакой разницы между моим «я» и «я» Асамара?»

На короткий миг Марк закрыл глаза. Упорядочить мысли невозможно – можно лишь взлететь и увидеть себя со стороны, глазами бессмертной души. Увидеть свои колебания, свою боль, своё отчаяние – перед силой, которую он не может и никогда не сможет одолеть.

«Спаситель, ответь мне. Мне больше не к кому прибегнуть. Я проклят? Проклят весь мир? И каждое моё действие продиктовано лишь жаждой собственного возвышения? И смысл моей жизни – жить во имя становления самого себя?»

Ответа не было.

«Ответа не будет. Потому что ответ давно в тебе. Просто вспомни, подними из глубин памяти слова, которые, как тебе казалось, никогда не забудутся. Но ты забыл их, не прошло и пяти минут».

«Ты миротворец. Не пытайся стать кем-то ещё», – как будто прозвучал рядом тихий-тихий детский голосок.

Циэль? Она здесь? Нет, нет, это всего лишь отголосок их встречи, всплывший в памяти.