Зубейда (СИ)

Зинаида кивнула в ответ. Тот, которого боялись и ненавидели даже другие некроманты, просто не мог быть кем-то другим. О нём ходило множество легенд. Историки даже сомневались, существовал ли Юшка Окаянный на самом деле.

Едва сдержав зевок, она перевела взгляд с Иделя, сидевшего в соседнем кресле, на большое окно в гостиной. Светало.

- Я совсем тебя заболтал.

- Вовсе нет.

А вот чего Зинаида действительно не заметила, так это момента, когда они перешли на "ты", однако возражать не стала. Всё шло, как шло, и ей нравилось происходящее. Словно Идель был старым другом, заглянувшим на несколько часов, прежде чем вновь пуститься в долгий путь.

"Может, так и есть".

Встреча в Оскове вспомнилась так ярко, что невольно накатила грусть. Сколько лет прошло с тех пор! И с каким глупым упорством она пыталась убедить себя, что с Мирагом её больше ничего не связывает. Избавиться от подарка Иделя ей не хватило духу ни в Рёвгороде, ни после. Куда бы Зинаида ни отправилась, значок каким-то неведомым образом появлялся среди вещей. Она нисколько не удивилась, когда собеседник, прищурившись, поднял его с блюдца.

- Надо же, - сказал Идель, - ты все эти годы хранила мой подарок, а я вспоминал девочку, которую нечто непостижимое увлекло навстречу смерти.

- Навстречу её судьбе, - поправила Зинаида.

- Тяжело это принять, но я вижу: ты права. Ты справилась даже без моей помощи.

Взяв значок двумя пальцами, амеджи слегка дунул на него - и тот рассыпался серебристой пылью. Зинаида улыбнулась. Без радости, но и без сожаления. Теперь это действительно стало прошлым. Оно ушло, чтобы освободить место будущему.

- Давным-давно, - начал Идель, откинувшись обратно в кресло.

- В одной восточной стране?

- Именно, - он закрыл глаза. - Одному мальчику от матери-рабыни достался опасный дар видеть чужие мысли, однако он нашёл силы отказаться от искушения и посвятить досуг развитию таланта, который получил от отца. Его отец был уважаемым человеком: искусным магом и ещё более искусным поэтом, - однако никто не верил, что мальчик сможет чего-то добиться в жизни.

- Видимо, зря? - Зинаида разлила остатки чая по чашкам. - У мальчика всё получилось?

- Конечно. До сих пор многие удивляется, как этого мальчика земля носит.

Они засмеялись. Уделив внимание чаю, Идель сказал:

- Было время, я ненавидел родство с дивами, пока не понял, что без него мне никогда не хватило бы безрассудства пройти свой путь от начала до конца.

Зинаида кивнула.

- Планируется ответный визит. От вашего, то есть, уже нашего университета. Мы договорились с Владимиром, что от каждого факультета отправим шесть-семь человек.

- Маша... Мария Евгеньевна успела пожаловаться. Я обещаю подумать, поеду ли сама.

- Мария, - Идель незнакомо улыбнулся. - Царица! Владимир сказал, вы подруги. Скажи, как лучше получить её прощение?

- Когда вы успели поругаться?

- Наше с тобой внезапное исчезновение могли неправильно понять.

Зинаида рассмеялась.

- Что здесь смешного?

- Предвкушаю шуточки Грохова, - она поднялась. - А Маше просто скажи правду.

- Прощаемся? - Идель тоже встал.

- Некогда уже прощаться. Сейчас позавтракаем и поедем в университет.

Зинаида не сомневалась, что новость о её вчерашнем побеге в компании амеджи Иделя уже облетела все три магических факультета, но всё-таки питала призрачную надежду, что в продолжение вечера случилось что-то "поинтереснее". В дверях деканата она поняла, что надеялась абсолютно зря.

Ирочка смотрела так, словно видела в первый раз. Её распирало от всех услышанных сплетен сразу. Секретаря Зинаиде в наследство оставил предыдущий декан, и она решила ничего не менять, потому что ещё в бытность заведующей кафедрой экзорцизма убедилась, что работоспособность Ирочки с лихвой перекрывает все её недостатки. К тому же, порой она приносила на хвосте истории, которые стоило послушать хотя бы из любви к народному творчеству.

Маша подняла голову со скрещенных рук и вместо приветствия заразительно зевнула, успев прикрыться ладонью. Судя по художественному гнезду на голове и самому неброскому макияжу из возможных, домой она заглянула только под утро, да и то ненадолго.

- Зинаида Захаровна, до десяти нужно утвердить список.

- Какой список?

- Список тех, кого мы пошлём на-а-у, - Маша снова зевнула, - да что ты будешь делать, на славные острова Мирага!

Секретарь сделала вид, что полезла за упавшей ручкой. Из-под стола донеслось подозрительное бульканье.

- Ира, хватит ржать! Лучше узнай, где Грохов. У него вторая пара, между прочим!

Бульканье сменилось уже откровенным гоготом. Зинаида посмотрела на часы. Было полдесятого. В запасе у Кости оставалось ещё пять минут.

- Зайди без двадцати, обсудим.

Скрывшись за дверью в свой кабинет, она, едва сдерживая смех, подошла к окну и распахнула его. С этой стороны к корпусу оккультистов подступал парк. Раньше отсюда можно было разглядеть высотки нового района, теперь обзор закрывала библиотека. Огромное пятнадцатиэтажное здание возвышалось над парком и всем городом. Светлые стрельчатые башни почти сливались с белыми облаками.

Пожалуй, библиотеки Мирага, где Старшие не только хранили знания, но и проводили большую часть времени, были единственным, о чём она действительно скучала. О жизни, неотделимой от магии. Зинаида надеялась, что когда-нибудь к этому придут даже дивы, и не понимала странного удивления, которое здесь всегда вызывала её увлечённость.

Коллеги в Ерунборге считали, что она ударилась в работу, чтобы пережить смерть мужа. Откуда им было знать, что в Рёвгороде Зинаида работала даже больше - жила своим делом, а когда выдавалась свободная минутка, всегда помогала Игорю в лаборатории. В Мираге не умели иначе. Старшие проживали очень долгую жизнь, но не желали упускать из неё ни одного мгновения. Наверное, в целом мире только они умели по-настоящему ценить время и правильно им распоряжаться.

Когда началась пара и аллея под окнами опустела, Зинаида закурила, присев на низкий подоконник. Вспомнилась библиотека, где мать останавливалась, когда бывала в Колчане, - раза в полтора выше этой. В западном крыле находились лаборатории, в восточном - хранилище научных трудов, в башнях - обсерватории и посадочные площадки... Красота!

"Увидеть бы это ещё раз..." - мелькнула мысль.

Дверь в кабинет открылась и закрылась.

- Зина, - проворчала Маша, - и после этого ты меня ругаешь?

- Конечно, - она повернулась, - если не делать тебе замечания, то ты даже внимания не обратишь, что с тобой что-то не так.

- Нужно добавить ещё одного или двоих, никто не соглашается.

Она протянула листок, где были написаны пять фамилий. Первым числился Грохов.

- Сама не хочешь?

- Не знаю, - Маша пожала плечами. - То есть, хочу, конечно, но конфликт магий - научно доказанный факт, а я всё-таки сильный медиум. И после той истории... ты же сама сказала, что мне лет пять лучше никуда не выезжать из области.

Три года назад она действительно чуть не умерла. Понадобился весь талант Кости, чтобы избавить Машу от старого проклятия.

- Тогда мы думали, тебе понадобится больше времени, чтобы прийти в себя, но ты быстро пошла на поправку. Вчера ведь ты чувствовала себя хорошо?

- Когда используют магию выше тридцати пяти баллов, в ноосфере всегда начинается невесть что, - ответила Маша, - но не скажу, что иллюзия амеджи была неприятной. Скорее я чувствовала себя... странно.

- Не думала, что он так сильно тебе понравился.

- Что?!

- Слышала забавную теорию, что симпатия может приглушить конфликт магий.

- Чушь собачья.

- То, что любая магия индивидуальна, доказали тысячи лет назад.

Потушив сигарету, Зинаида убрала окурок в пепельницу и закрыла окно. Маша ещё немного помялась, но всё-таки спросила:

- Правда, что вы вместе уехали?