В свободном падении

ходит?

– Спросите Вайзека!

– Он там, наверное, исправляет…

– Если не исправит, к черту, пусть останется там…

– Все здесь?

– Где квадди? А как же квадди?

– У них свое убежище. Здесь мало места.

– Наверное, в их гимнастическом зале.

– Но в сообщении не было указаний, куда им собраться, ни в тот зал, ни в другое место.

– Попробуйте связаться.

– Я уже перепробовал половину каналов – молчат!

– Что, даже Центральная не действует?

– Леди, это Я – Центральная…

– Надо бы посчитать, сколько нас. Кто знает точно, сколько нас сейчас в поселке?

– Двести семьдесят два человека. Но при такой неразберихе мы же не сможем установить, кто отсутствует, занимаясь устранением аварии…

– Пустите меня к этому проклятому коммутатору!

– ЗАКРОЙТЕ ДВЕРЬ! – Ван Атта почти непроизвольно присоединился к общему хору голосов, так как перепад давления стал еще более заметным. Если так будет продолжаться, то он не выдержит и станет у дверей, чтоб держать их закрытыми любой ценой, кто бы ни стучал с той стороны. У него был особый список… Ван Атта порадовался, что успел вовремя примчаться в убежище, потому что у него хватало опыта работы на космических станциях для того, чтоб беспрекословно подчиняться инструкциям в аварийных ситуациях, и это его немного успокоило. Выживает сильнейший.

Если еще не все двести семьдесят два обитателя поселка здесь, то отсутствующие наверняка где-то на подступах к убежищу.

Ван Атта стал пробираться к центру модуля, бесцеремонно расталкивая людей, плававших в самых разных позах. Некоторые протестующе оборачивались, но, увидев, кто их толкает, молча отплывали.

Беспорядок и неразбериха продолжались. Кто-то снял заднюю стенку терминала компьютерной связи и безнадежно заглядывал в его внутренности, не было даже тестера, чтоб проверить транзисторные блоки, не говоря уж о запасных частях, если там действительно что-то вышло из строя.

– Вы не можете хотя бы позвонить в гимнастический зал квадди? – просила молодая женщина. – Я бы хотела знать, там ли мой класс.

– А чего вы не пошли с ними? – ответил ей вопросом тот, который копался в терминале.

– Их забрал один из старших квадди. Он сказал мне, чтобы я шла сюда. Я же не могла с ним долго разговаривать, этот сигнал тревоги завывал в ушах.

Мужчина, скривившись, хлопнул по терминалу:

– Не работает.

– Тогда я сама пойду и выясню.

– Нет, не ходите, – вмешался Ван Атта. – Нельзя открывать дверь и выпускать воздух без особой необходимости. Сначала мы должны узнать, что произошло, насколько это серьезно и как долго будет продолжаться.

Мужчина снова постучал по терминалу:

– Если он не включится, то узнать, в чем дело, можно, только послав кого-нибудь на разведку в кислородной маске.

– Подождем еще несколько минут.

«Черт возьми этого самонадеянного Графа. Что он там натворил? И где он? – думал Ван Атта. – Где-то в кислородной маске или даже в скафандре. Хотя, если он действительно виноват, то хватит с него кислородной маски и гадкого