Осколки чести

У входа стоял Форкосиган в зеленой форме генерального штаба. Как всегда, его сопровождал Иллиан. Форкосиган казался напряженным, почтительным, усталым и замкнутым.

– Капитан Нейсмит, – официально обратился он к ней, – могу я с вами поговорить?

– Да… но не здесь. – Корделия слишком остро ощущала на себе взгляды остальных пленных. – Можем мы пойти погулять или что-то в этом духе?

Он кивнул, и они двинулись вперед в дружеском молчании. Он заложил руки за спину. Она засунула свои в карманы оранжевой куртки. Иллиан тащился сзади, как преданный пес. Они вышли за ограду и направились к лесу.

– Я рада, что вы пришли, – сказала Корделия. – Я собираюсь кое о чем вас спросить.

– Да. Мне хотелось увидеться с вами раньше, но было много работы.

Она кивком указала на его желтые нашивки:

– Поздравляю с повышением.

– А-а, это. – Он небрежно прикоснулся к одной из них. – Ерунда. Простая формальность, чтобы легче было заниматься моим теперешним делом.

– Которое заключается?..

– В расформировании эскадры, в охране пространства вокруг этой планеты, в улаживании политических разногласий между Барраяром и Эскобаром. Генеральная уборка после окончания бала. Ну, и надзор за обменом военнопленных.

Они шли по лесной тропе, бежавшей через лес вверх по склону кратера. – Я хотел извиниться за то, что допросил вас под действием медикаментов. Мною двигала необходимость.

– Вам не за что извиняться. – Она обернулась на Иллиана. «Я должна узнать…» – Абсолютно не за что. Со временем я это поняла.

Он молчал.

– Ясно, – наконец отозвался он. – Вы очень проницательны.

– Наоборот. Я вконец запуталась.

Он повернулся к Иллиану.

– Лейтенант, у меня к вам просьба. Мне надо провести несколько минут наедине с этой леди, чтобы обсудить один очень личный вопрос.

– Я не имею права, сэр. Вы же знаете.

– Когда-то я просил ее стать моей женой. Она так и не ответила мне. Если я дам вам слово, что мы не будем обсуждать ничего, кроме этого, можем мы провести наедине несколько минут?

– О-о… – Иллиан нахмурился. – Ваше слово, сэр?

– Да. Слово Форкосигана.

– Ну… наверное…

Иллиан с мрачным видом уселся ждать на поваленном дереве, а они пошли по тропе дальше.

Они нашли знакомый выступ на краю кратера – то самое место, где Форкосиган планировал, как захватить свой корабль. Сев на землю, они с минуту наблюдали за беззвучной – из-за отдаленности – жизнью лагеря.

– Раньше вы бы этого не сделали, – заметила Корделия. – Не нарушили бы данного слова.

– Времена изменились.

– И не стали бы меня обманывать.

– Это так.

– И не расстреляли бы человека без суда – за преступления, в которых он не участвовал.

– Не без суда. Приговор был вынесен военным трибуналом. И благодаря этому здесь все быстро наладилось. Кроме того, его казнь удовлетворит межправительственную комиссию. С завтрашнего утра еще и она на мне повиснет: расследование дурного обращения с пленными.

– Мне кажется, жизни отдельных людей начинают терять для вас значение.

–