Вспомни о Флебе

паром заполнило невыносимое ослепительно-белое сияние. Хорза инстинктивно зажмурился, но обжигающий желтый свет проникал и сквозь веки. Динамик шлема издал пронзительный нечеловеческий звук, будто взвизгнула сама машина, и умолк. Свет медленно померк, и Хорза открыл глаза.

Внутренность парома все еще была ярко освещена, но теперь еще и дымилась. Вихревой поток от открытой двери в корме срывал клочья дыма с горевших сидений, ремней и сеток и с обгоревшей дочерна кожи на незакрытом лице Ленипобры. Переборка впереди выглядела так, будто в нее вплавились тени.

Пальцы Хорзы один за другим начали соскальзывать с края площадки.

Боже мой, успел подумать он, глядя перед собой сквозь дым и гарь, у этого сумасшедшего действительно была атомная бомба.

А потом его настигла ударная волна. Она швырнула его вперед, через площадку и в паром, за мгновение до того, как швырнуть вперед сам паром и заставить его заплясать в воздухе, как маленькую птичку в урагане. Хорзу швыряло из стороны в сторону, он отчаянно пытался за что-нибудь ухватиться, чтобы не выпасть через открытую дверь. Рука нащупала какие-то ремни и из последних сил сомкнулась на них.

За дверью сквозь туман медленно поднимался в небо большой огненный шар. Раскаленную и задымленную внутренность спасающейся бегством машины сотряс грохот, громче всех слышанных Хорзой громов, вместе взятых. Паром полетел по кривой и бросил Хорзу на сиденья. Мимо открытой двери промелькнула большая башня, на мгновение закрыв собой огненный шар. Дверь начала закрываться, но ее заклинило.

В скафандре было тяжело и душно. Сквозь поверхности, освещенные первой вспышкой света, просачивался жар взрыва. Правая нога под коленом сильно болела. Откуда-то доносился запах гари.

Потом курс шаттла выровнялся. Хорза поднялся и захромал к двери в переборке. На покрытой белым налетом стене застывшими тенями выжгло контуры сидений и тела Ленипобры - теперь лежавшего с раскинутыми руками и ногами перед кормовой дверью. Хорза открыл дверь и вошел.

Мипп в кресле пилота склонился над управлением. Экраны мониторов были пусты, но сквозь толстое поляризованное лобовое стекло можно было видеть облака, туман и несколько проплывавших внизу башен, а за ними открытое море, тоже все в облаках.

- Думал... ты погиб... - с трудом выговорил Мипп и полуобернулся к Хорзе. По его втянутой в плечи голове и полузакрытым глазам казалось, будто он ранен. На темном лбу блестел пот. Летную палубу заполнял дым, сладковатый и едкий одновременно.

Хорза снял шлем, опустился в свободное кресло и осмотрел свою правую ногу. Возле икры в скафандре была пробита чистая, с черными краями дыра около сантиметра в диаметре. Ей соответствовала рваная дыра побольше на боку. Хорза согнул ногу и вздрогнул. Только ожог мышц. Крови не видно.

Потом поднял взгляд на Миппа.

- Ты в порядке? - спросил он, уже зная ответ. Мипп покачал головой.

- Нет, - ответил он тихо. - Этот сумасшедший попал в меня. В ногу и куда-то в спину.

Хорза осмотрел