Игра форов

– тон Чодака был чуть ли не обвиняющим.

– Это не входило в мои планы, – увильнул от ответа Майлз. – Часть времени я был пленником в… месте, которое я бы не хотел описывать. Я сбежал около трех месяцев назад.

Что ж, это один из способов, каким можно описать остров Кайрил.

– Вы, сэр?! Мы могли бы спасти…

– Нет, вы не могли, – резко перебил Майлз. – Ситуация была чрезвычайно деликатная. И разрешилась к моему удовлетворению. Но после мне пришлось… решать возникшие проблемы в некоторых иных областях моей деятельности, нежели дендарийский флот. Весьма далеких областях. Сожалею, но вы, ребята, не единственная моя забота. И тем не менее, я обеспокоен. Я ожидал, что буду получать больше информации от коммодора Джезека.

А вот это действительно так.

– Коммодор Джезек больше не командует флотом. Около года назад имела место реорганизация финансов и реструктуризация командования, проведенная комитетом капитанов-владельцев кораблей и адмиралом Оссером. Во главе с адмиралом Оссером.

– Где Джезек?

– Его понизили до главного инженера флота.

Неприятно, но Майлз понимал, что это могло случиться.

– Это не обязательно плохо. Джезек никогда не был так же агрессивен, как, скажем, Танг. А что Танг?

Чодак покачал головой:

– Его понизили с начальника по кадрам до простого офицера кадровой службы. Никчемная должность.

– Это кажется… расточительным.

– Оссер не доверяет Тангу. Да и Танг не любит Оссера. Оссер уже год пытается его выпихнуть, но Танг держится, несмотря на унижение… хм. От него не так-то просто избавиться. Оссер не может себе позволить – пока – расправиться с его людьми, а слишком многие ключевые фигуры персонально преданы Тангу.

Майлз поднял бровь:

– Включая вас?

– Он делал дело, – ответил Чодак уклончиво. – Я считал его отличным офицером.

– Я тоже.

Чодак коротко кивнул.

– Сэр… дело в том… человек, который был со мной в кафетерии, – это мой здешний начальник. И он один из людей Оссера. Я не могу придумать ни одного способа помешать ему доложить о нашей встрече, разве что убить его.

– У меня нет желания устраивать гражданскую войну среди моего собственного командного состава, – спокойно заметил Майлз. Пока что нет . – Думаю, более важно, чтобы он не заподозрил, что вы говорили со мной с глазу на глаз. Пусть докладывает. Я и раньше заключал сделки с адмиралом Оссером, к нашей взаимной выгоде.

– Я не уверен, что Оссер тоже так думает, сэр. Думаю, он считает, что его надули.

Майлз весьма натурально хохотнул.

– Что? Я удвоил размер флота во время войны у Тау Верде. Даже будучи третьим офицером по должности, в результате он командовал большими силами, чем раньше – меньшая доля от большего пирога.

– Но сторона, с которой он первоначально заключил контракт, проиграла.

– Не верно. Обе стороны выиграли в результате того перемирия, что мы навязали. Это был исход с двумя победителями и разве что небольшой потерей лица. Что, неужели Оссер не может чувствовать, что он победил, если кто-то другой не